“不！”尼师一把握住了苏蕊的手腕，状态有些癫狂，“不，你不能告诉……”

薛玉干扯开她的手，拦在有些愣神的苏蕊面前，温声道：“姑娘，你放心。”

那尼师静下来，黑漆漆的眼睛怔怔地望着她。

“此时太晚，我们二人需要时间商议一个好计策才能救你们出来。”薛玉干握住她的手腕道：“走，我送你。”

那尼师频频点头直道好，一步三回头地走进山林里，直至消失。

薛玉干遂拉着苏蕊快步返回了福林寺，二人一路狂奔，看见人群才放下心来。

“太危险了。”

苏蕊平息呼吸道：“玉姐姐方才和她说的是真的吗？我们要怎么做呢？”

“什么？”薛玉干仿佛一时还没反应过来，而后道：“若是真的，我们何至于跑那么快。此事千万不可外传，惹着了县丞不是好事。”

那就是不管这事了。苏蕊有些迟疑，道：“可是……”

“姐姐！苏蕊！”是王直烟的声音。

苏蕊正欲开口，却被突然一声呼喊制止，她抬头看向薛玉干，对方亦看着她，目光流露出一丝不忍，叹气道：“无论真假，我们管不了。切勿再提。”

回到家中，府中侍女相迎。苏蕊问道：“红豆怎么样了，好些没有？”

“红豆姑娘刚刚才醒，又说困。我们才劝她下床走走醒醒神，免得又整宿整宿地睡不着。”

因这几日知晓苏蕊的亲事，红豆就患了病。整日郁郁寡欢，提不起劲，明明花一样的年纪，瞧着却像时日无多的。因其从小与苏蕊一起长大，在外是侍女，在内却是半个小姐。苏蕊母亲将她看作亲女儿，虽不知缘由，但每日祷告也带着她的一份，为她念经祈福。

苏蕊最近亦是唉声叹气，遂一直待在家里照顾她。前几天收到王直烟的邀请，本打算婉拒了。红豆却劝她：“你尚且有力气出门，为何不应？免得我二人整日里只知道泪眼相对，毫无益处。你出去逛逛吧。”

这番话既有希望她宽心的意思，又内含一丝埋怨。苏蕊心情不佳，便应下了。

她到了红豆的屋子里，见她歪坐在临窗矮榻上，手支着额头，闭着眼。

她走过去，轻声念她的名字。

红豆缓缓睁开眼，却满含泪水，抱住她的双臂，仰着面，泪就从眼角滑出，“你……你怎么去了这么久？”

“这是怎么了？为何流泪？”苏蕊慌张拭泪，“有人欺负你？”

红豆抽泣着摇头，将头埋在她的胸口，闷着大哭起来，道：“我梦见你离我远去了，再见时你却不认识我，问我是谁……”

苏蕊一面抚摸她，一面语言宽慰，才安抚好她。红豆擦干了眼泪，道：“是我又任性了。”

苏蕊摇头。

见她神色有异，红豆问：“你有事要跟我说？”

见她不回，只是闷头坐着，红豆叹口气道：“做了这个梦，我才明白：除了与你分开，我什么都能接受。想必你也是这样。既如此，你还有什么事不能告诉我？”

“我……”

苏蕊开了个头，却又缩了回去。红豆牵过她的手，耐心地望着她，她这才开口道：“我有办法能取消这门亲事，只是恐危及家人。”

她起身从书橱中取出了一份邸报手抄册，翻到其中有折角的一页，上面写着：

“原江北按察使薛琼枝因事获罚，罢黜还乡。今圣上念其才思品德皆他人无可比拟，遂按原职复用之，即日上任。”

薛玉干埋头看着邸报，胡尘在一旁咔嚓咔嚓地剪纸，满屋都是纸屑。

“几年前关江府知府豢养女子于尼师庵，朝内外知情者甚多，但由于此知府背靠谢家，多少上报奏折都杳无音讯，最后不了了之。薛琼枝三年前上任江北按察使做的第一件事就是以此为由将此知府革职查办，又据此查出此人联合朝堂内外私贪税款、赈灾款等多项，又向下索要贿赂，任族中纨绔子弟欺压百姓，鱼肉乡里……各项罪名叠加足足有十四条。最后向上禀报，连同上上下下多名官员皆处以就地问斩。随后安排就任的大部分都是薛家的人。今日黜官再叙，依她的作风，定要大张旗鼓地叫人清洗她的书案。谁能想得到她抗旨不尊，撂挑子不干了。”

见薛玉干不出声，胡尘则继续说：“听说她这些年痴迷玄学，常与一位闲心道人来往。又听说这闲心道人会起死回生、借尸还魂之术法，很玄妙。我看她是在密州修身养性，准备出家了，毕竟这些闲人放着肉不吃改去吃素也是老毛病了。”

“我看是薛使要复活她的祖宗，恢复薛家以往的光辉了。”薛玉干将那份邸报反反复复地看，几乎要看出一个洞来。

“你还挺悠闲，搁这给我逗乐子呢。”胡尘停下了手上的动作，将手中的东西摔在桌上。

薛玉干收了邸报，看向她道：“坊主，谢逐青那边……”

“你快别提了，哎呦说到这我就气啊！那晚你既已经猜到了那位书镜是你要巴结的人，为什么中途反悔又弃她而去了？”胡尘恨铁不成钢地说：“这样大好的机会，却没把握住。你这几年的努力白费了。”