小白仙勾起嘴角，抬眸的一瞬间，左眼变得浑浊，半张脸上深色网状血管像是咒文交错，蔓延出黑色虫雾，散在空气中汇成绸带飞向迷园。

几秒后，在他脸上浮现红斑，嘴角创口的位置和那孩子一模一样。

细碎的脚步声靠近，男人大手一挥，楼门紧闭。

“多谢小白仙，多谢。儿子，快给小白仙磕头。”

透过缝隙，廖染看到女人大手牵着小手离去，不时地回头鞠躬，那孩子活蹦乱跳，脚步轻快健康有活力。

“我是不是吓到你。”男人随手将肩头的纱巾挑在耳后，遮挡面容。

前一秒要置人于死地，这一刻又软语克制守礼，这人性格像雨林天气，说变就变。

旁人可能会觉得恐怖，廖染小幅度地摇头，他的样子和从前发病时在镜中看到自己几乎是镜像。

“我要暂时休息一下，如果你愿意陪我，可能恢复得更快些。”语气故作轻松，动心起念气血翻涌，止不住咳嗽。

身形微颤，手抓紧帷幔青筋凸起，佝偻着勉强站稳，随后他缓步朝着左侧主卧室走去，自问自答：“算了，不勉强。”

“小白……”仙字没发出声音，廖染欲言又止。

借助蛊虫将患者的病痛转移到自己身上，此举颠覆了廖染学医多年的认知，若不是亲眼所见，实在是难以相信。

但从他状态来看已经元气大伤，此刻正是重获自由的好时机。

“小白，小白的，像在叫狗名字。”男人扶着胸口，背对着看不见表情：“我姓白，叫白棘，别再忘了。”

白棘回到房中，钻进被子里，蜷缩成一团。

一开始还能察觉到他胸口浮动，慢慢地完全失去气息。

廖染记下迷园一条通道方位，按原路折返。

头也不回地走下千阶梯，这条路比想象中顺利，台阶足够宽阔。

两侧断崖下密林诡秘，云雾缭绕，目之所及仅脚下三四层而已。

他习惯地在心中计数。

漫长时间内机械性动作，膝盖持续伸展弯曲，骨节磨损刺痛。

黑色皮鞋亮面上布满划痕，脚趾浮肿，每走一步都是钻心之刑。

最后十阶，他完全是咬牙坚持。

一千零一……

和煦的霞光被月辉侵蚀代替，漆黑一片看不清前路。

随着数字超额增长，廖染心里越来越没底。

他已经走了近万层台阶，仿佛被困在另一空间维度，无休无止。

寒气刺骨，衣着单薄，全身起了一层鸡皮疙瘩，廖染最终瘫坐在冰冷的石壁上喘息。

“不打声招呼就走，廖医生就那么讨厌我？”

风吹银铃声音空幽，不像是从人口中发出的。

温热的手背轻轻擦拭颈间的薄汗，廖染恍然意识到身后那人的存在。

“你……”走了三个小时，这人是什么时候追上来的，难不成一直尾随，如果是这样更恐怖：“好点了吗？”

白棘走下一阶，和他视线保持水平：“关心我？真心的，还是权宜之计？”

“明知故问，我们才刚认识，你却总是……”

“我怎么你了？”白棘表情茫然，心里想的那些事一件都还没来得及做，人就要跑了，他也觉得冤枉。

“动手动脚。”廖染调整心绪，抬头直视他的眼睛：“随便和人亲近你觉得无所谓，这样的相处我不舒服。”

白棘轻点下巴，每个字都听得很认真：“用你习惯的方式，重新和我交个朋友？”

不龇牙发狠的白棘像一只雪白的萨摩耶，双眸从未有过的澄澈，廖染心一软，眨眼抿唇犹豫之际。

白棘自动视为得到默许：“在朋友家做客，总不会拒绝吧。”

金水寨有一种变异的白狼蛛，在狩猎前，会精心编织一张巨大的丝网，柔软温床即是陷阱无声无息。

他直接揽住廖染的腿将人打横抱起。

廖染反应过来，已经腾空，上半身临近断崖，命悬一线。

“你说话不算数。”手无奈地推拒男人胸口。

“我们是朋友了，互相帮助是应该的，不用谢。”白棘掂了掂重量，比从前更轻了，脸颊上消失的腮肉也能证实，抱在怀里格外有力气，踩着台阶稳稳向上攀登。

廖染小腿肌肉在微风中打颤，这几个小时抵上他一个月的运动量，再走回去确实吃力。

躺在坚实可靠的胸膛，廖染挺直腰板不敢放松。

余光里白棘的脚踩在黑色虫雾中，不到十分钟，塔楼在眼前巍峨矗立。

“蛊虫可以嫁接空间。”廖染咽下一口气：“你的蛊藏在我体内，不管我去哪里，你都能找来。”

“对了一半。”白棘恋恋不舍地将他轻轻放下。

“我无法离开嵬尔山。”