北境的風如刀，掠過石砌的訓練場，貼地捲起細碎白雪。

天色尚未完全沉落，寒意卻已先一步降臨，冷得近乎鐵質。

萊恩·沙菲克立於場中央，身披德姆斯特朗制式的深紅訓練披風。

他氣息內斂而平穩，沒有多餘的動作，彷彿連風行至他身側，都自覺放輕了力道。

與他相對的，是莫瑞斯·法利——

衣襬隨步伐微動，少年眼底燃著法利家特有的狂意與銳光，像一把尚未入鞘、卻早已渴血的刃。

兩人皆未開口。

沉默，於德姆斯特朗而言，本就是一種禮貌。

片刻後，莫瑞斯率先舉杖，唇角勾起一抹若有若無的笑意。

「這一次……你可別只守不攻。」

萊恩微微垂下眼簾，神色淡然，彷彿並未將挑釁放在心上。

「攻與守，向來各有其時。」

語調平穩從容，卻隱隱透出古老家族特有的自制與底氣。

莫瑞斯笑得更明顯了。

「那我可要上了。」

白光驟然撕裂空氣——

「Expulso！」

爆破咒挾著轟鳴直逼而來，迅猛而兇狠，毫不留情。

少年天才的力量毫不掩飾，張揚如焰，帶著不知收斂為何物的狂氣。

然而光芒逼近萊恩的一瞬，卻彷彿撞上了一層無形的壁障。

雪霧四散之間，萊恩僅僅抬了抬手——

甚至未見他開口。

莫瑞斯的瞳孔驟然收縮。

他知道，那是無聲咒。

下一瞬，一股冰冷而沉重的壓力反向湧來，迫使他退後半步。

那並非單純的力量衝撞，像是被某種古老而不可違逆的意志所鎖定。

「……你又變強了。」莫瑞斯低聲道。

那不是恭維，而是一句警醒。

萊恩沒有追擊，只靜靜立於原地，銀灰色的瞳仁在寒光中微微映亮。

「你出手太急。」

語聲平淡，卻不容反駁。

「法利家的魔法，重在破勢；但力量若不知收斂，便不成鋒，只成魯莽。」

莫瑞斯嗤了一聲，卻終究沒有反駁。

他心裡很清楚，萊恩說得沒錯。

在德姆斯特朗的天空之下，強者之間的點破，從來不是羞辱，而是最直接、也最真切的指教。

莫瑞斯抖落肩頭積雪，再度舉起魔杖。

「那你來試試——」

唇角勾起一抹狠勁十足的笑。

「這一次，我會收勢。」

萊恩抬起眼，注視著他眼中逐漸純粹的戰意。

「很好。」

他低聲道，語氣平靜，卻彷彿將翻湧的風雪一併鎮住。

下一瞬，兩人的魔力同時震盪而出。

一冷，一烈——

如冬海對火光——

在德姆斯特朗荒寒的天色之下，正面交鋒。

遠處的石欄後，卡卡洛夫隱身於陰影之中。

北風自海面捲來，掠得他的披風瑟瑟作響；他卻半步不敢向前，只能死死盯著訓練場中央那兩道年輕的身影——

像是在注視兩股他根本無力掌控的力量。

萊恩·沙菲克。

那個姓氏本身，便足以令整座城堡的空氣冷上一度。

銀灰色的瞳光在風雪中清淡無痕，卻天然帶著一種古老而無需宣示的威權。

卡卡洛夫看著那名少年僅僅抬了抬手，便將莫瑞斯的爆破咒震散——

不疾不徐，不見半分炫耀。

那是沙菲克式的力量。

沉默，即為壓迫；呼吸，便是誓約。

他喉頭一緊，艱難地咽了口氣。