幾日之後，憋了許久的雪終於真正落了下來。

清晨醒來時，城堡外的草地已然被徹底覆上一層厚實的白。遠遠望去，死寂的黑湖宛如一面沉默的灰銀色鏡子；禁林延伸出的枝影沉重地壓在雪色裡，顯得比平日更為幽深。長廊裡，冬青樹與聖誕裝飾一天比一天多了起來，偶爾有幾串施了魔法的銀鈴從小巫師們的頭頂振翅飛過，在石壁間撞出清脆而輕快的碎響。

可這份屬於節日的雀躍，卻怎麼也融不掉西維亞心底那層縳著的不安。

伊莉莎白那日留下的警告，像一枚細小的銀針，仍舊扎在她的心口，每當長廊的冷風吹過便隱隱作痛。

直到那天下午，西奧多在圖書館外的側廊裡叫住了她。

「西維亞。」

西維亞驀地停下腳步。

「怎麼了？」

西奧多沒有立刻答話，只是靜靜地看了她一會兒。

片刻後，他才緩緩開口：

「妳聖誕假期有安排了嗎？」

西維亞明顯怔了一下。

「還沒有。」她輕聲道，「應該……會留校吧。」

西奧多沒有立刻接話。

窗外的雪粒細細密密地砸在玻璃上，很快蜿蜒成一道道細碎的水痕。

過了片刻，他才緩緩收回視線。

「今年聖誕，我會回家。」

「如果妳沒有別的安排，諾特家隨時可以接待妳。」

「你以前……不是都留校的嗎？」西維亞望著他，輕聲問道。

西奧多沉默了一下。

「是。」

「那為什麼今年突然……」

她的話沒有說完，有些困惑地看著他。

「只是覺得，」西奧多的語氣依舊平靜，「今年留校未必合適。」

西維亞心口一沉，心中那點不安越發清晰。

「你是不是知道了什麼？」

西奧多沒有回答，只是將目光移向窗外，肆虐的雪色映在他的側臉上，使他的輪廓顯得比平日更冷。

西維亞垂下眼，聲音低了下去。

「諾特先生……會同意嗎？」

這一次，西奧多沉默得比方才更久些。

「會。」他低聲道。

「為什麼？」西維亞不解地抬頭看他。

西奧多迎上她的視線。

「諾特家族需要朋友。」

西維亞怔怔地看著他。

「可是這樣會不會給你添麻煩？」

「會。」

西奧多答得極快，甚至沒有一絲一毫的猶豫。

「但可以接受。」

西維亞指尖微微一顫，一時竟不知道該說什麼。

遠處又有幾串施了魔法的銀鈴飛掠而過，清脆地響了幾聲，很快便消失在沉寂的轉角。長廊裡掛著的冬青花環被冷風吹得輕輕晃動，那些殷紅的漿果在昏暗的光線裡，像極了一點溫而不熱的火。

她迎著少年的目光，終於再次開口：

「你為什麼要做到這樣？」

西奧多定定地注視著她，沒有一絲一毫的逃避。

「因為我不想讓妳連選擇的機會都沒有。」

西維亞呼吸微微一滯。

「我需要先問過母親。」

「我知道。」

西奧多的語氣放緩了些。

「正式的邀請函會寄到弗利家。」

西維亞愣了一下。

西奧多神色平靜。

「既然是邀請，自然不能只靠私底下的口頭約定。」

他頓了頓，目光在她臉上停留了一瞬，才又輕聲補了一句：

「妳完全可以拒絕。」

西維亞怔怔地看著他。

窗外，紛揚的暴雪落得愈發密了，將大半個霍格華茲都籠罩在了一片模糊的白茫之中。

過了很久，她才輕聲打破沉默：

「那我會認真考慮。」

西奧多點了點頭。

「好。」

他沒有再出言逼問，只是靜靜地站在冰冷的長廊裡，像一座不可撼動的界碑，替她把肆虐的風雪，以及那些尚未抵達的算計，都一併隔絕在了身後。

西維亞走回斯萊特林交誼廳時，腳步仍有些發飄。

壁爐裡的木柴燒得很旺，暖烘烘的熱氣撲面而來，橘紅色的火星偶爾從縫隙間迸跳出來，落進灰燼時發出極輕的劈啪聲。公共休息室裡聚著不少人，幾名低年級學生正圍在一起抱怨假期前的變形學作業；沙發旁則有人正興高采烈地拆著剛寄到的包裹，大串銀綠色的聖誕緞帶散落了一桌，被跳躍的火光映得微微發亮。

一切都顯得那麼尋常，充滿了節日將至的快活。

可西維亞卻覺得，那些歡聲笑語彷彿被隔絕在了一層無形的屏障之外，離她無比遙遠。

西奧多說過的話依舊盤桓在耳邊，像是一片落在她掌心裡的雪花，帶著微涼的觸感，卻在溫暖的壁爐前遲遲不肯融去。

晚餐前，她在走廊轉角遇見了大衛·羅齊爾。