这下谁也不必争。太子殿下端坐主位，左边是三位皇子并两位太子洗马，右边则是伴读们两两而坐。

韦少恒是跟着太子殿下一道进来的。他挤在江沉玉和郭通中间，正两眼放光地瞧着对面的顾青翰。

顾少将军没半点不自在，反而受用极了。他斜倚凭几，悠然小酌，一派的风流倜傥。

夜渐渐深了，湖面微风轻拂，沁人心脾。

可萧璘却觉得冷飕飕的。他一言不发，缩着肩膀，鹌鹑似地坐在下首。

偏太子萧玮要点他的名。

“适才听得五郎颇有进益，我甚感欣慰，”太子举起酒盏，眉眼微弯，朗声道：“诸位郎君与小弟一处读书，正可不拘身份，择善者师之。”

众人皆称“是”。

宫人们续上烛灯，点了两炷伴月香应景。五色酥饼、鸭脂卷、碎金酪浆，装在漆盒里，和枇杷、朱柰、龙眼等瓜果一道端来。

“我虽在朝中，也常同学馆的博士相谈，”太子殿下话说到一半，皇帝身边的内宦走了进来，老脸堆笑，道：“圣人听说您和皇子们都在船上，特赐凉州的葡萄酒，聊以助兴。”

冰过的酒水，盛在两只大银瓮内。另有两名婢女捧着整套的蕉纹水晶杯，立在宦人身后。

太子起身谢恩，命人斟酒，举杯道：“既得此酒，怎可无诗！含瑜，你说是也不是？”

陆怀瑾今夜被抓着写诗作赋，还要应付宝庆公主的纠缠，此刻已是精疲力尽。

再者，他看太子主要是想试试自家弟弟的文采，于是摆摆手，说：“太子殿下就饶了我吧，如今是腹内空空，文思穷尽矣。想必几位皇子殿下还未尽兴，依我看，今夜有佳酿相佐，何不联句？”

“含瑜不必过于自谦，母后都赞你是陆家子辈的表率。他们几个小孩子，如何比得上你？”

“殿下谬赞，我、我实在无法，自罚三杯，自罚三杯，”陆怀瑾也不管太子应不应，赶紧喝了。

顾青翰是一路看着他如何被抓差的。太子素有分寸，他当即无情地取笑道：“我看你就是想喝酒了。殿下可千万别放过这小子！”

太子固请了两回，见陆怀瑾执意推脱，也就作罢，转而道：“你既不肯，那便出个题吧！”

这下是绝不能再辞让的了。

陆怀瑾环视四周，远处是棠棣楼的通明灯火，更远处则是漆黑一片。众人皆看他要以何为题，只见他举起手中水晶杯，绛红的酒液澄澈可见，在莹莹烛光下更显剔透。

郭通心想，陆郎君难道要以酒为题，正要思索出几句备用。

陆怀瑾清冽的嗓音幽幽响起：“我听说这是宾国的贡物。灯火之中，愈见其清，果然不同凡品。”

这是要以水晶为题了，崔容暗暗揣测，侧身打算提醒一下韦少恒。

不想，韦少恒一心扑在顾青翰身上。他只觉得少将军英姿勃发、冠绝古今，真不愧是当世豪杰。哪里注意得到同窗投来的暗示。

崔容气结，翻了个大大的白眼，翻完担心被人瞧见，索性转到另一边，正好对着江沉玉。

江沉玉见崔容突然朝他微笑，不明所以。

他看来看去，发现崔容身前的食盒里没了龙眼，于是抓了一大把带着叶子的补上。

这果子清甜可口，寻常不曾见，江沉玉觉得稀奇，一连吃了十来个。身后侍立的宫人见他喜欢，便连着往里添。

只是，他完全会错了意。若非太子在场，崔容必要调侃挖苦一番。

至于现在，他两人大眼瞪小眼，一个微笑、一个傻笑。

光影重重之间，陆怀瑾总算出了题，“然无灯，则不能见其清质。我看，就以烛火为题，如何？”

就在此时，承香殿的女官前来，对太子恭敬道：“太子殿下，皇后殿下要请陆家郎君。”

陆怀瑾登时神态僵硬。皇后是不会要见他的，只可能是公主的意思。他满脸慌乱，急切向太子求救道：“殿下！”

妹妹与友人之间要选谁，自不必问。

萧玮挑了挑眉，挥手笑道：“含瑜既无好句，便去陪母亲她们罢。说不定陛下赏赐，届时又有了呢？”

“殿下，殿下我——”

“去吧。”

“殿下，太子殿下！”陆怀瑾欲哭无泪，一步三回头。

“慢。”萧玮突然想起了什么，出言阻拦。

陆怀瑾满怀希冀，期待着能留下来。

“既然来了，”太子殿下看也不看陆怀瑾，对那女官道：“我们正在联句，以烛为题，姑姑便替我们开个头，如何？”

那女官讪讪赔笑道：“太子殿下，老奴哪里会这个？您就别取笑我了。”她原是王家家仆，同皇后一道入了宫，尤擅烹调，郑愔便是她认的干女儿之一。

“姑姑不必过谦，”顾青翰也认得她，附和道：“想到什么就说什么，也不拘韵律的。实在不行，姑姑还可以请人代劳嘛。”说着余光瞥了一眼陆怀瑾。

女官没明白顾青翰的意思，急着带人回去复命，道：“既如此，几位殿下可别笑话老奴。”

“哪里哪里。”

“姑姑请说。”

在一众小孩子的清脆嗓音中，女官躬身道：“明烛映绿窗。”说完赶紧就将人带走了。陆怀瑾即到嘴边的首句，就这么胎死腹中了。

顾青翰轻轻叹了口气，收回目光，见萧玮也愣然，不禁发笑，催促道：“殿下快接吧！明烛映绿窗呢！”

太子摇了摇头，失笑道：“怎么下一句就是我了？拿酒胡子来。”

酒胡子是行令的酒具，雕作胡人模样，使其旋转，停下的时候指着谁，谁便要依照酒令喝酒。他们以此定联句的顺序。

侍女取来酒胡子，正要转，顾青翰跳出来说：“我来我来！”说着将它按在堂中小几上旋，不足半刻便正中太子殿下。

萧玮虽疑心顾青翰使了手段，可又觉得无需推辞。他起身踱步，幽幽吟道：“金枝拂流波。”

画舫烛灯辉曜，确实仿佛在湖面鎏金施彩。

众人一阵赞叹，顾青翰才要转酒胡子。

伴着几声咳嗽，一名出人意料的不速之客上了画舫。炎炎夏夜，来人穿一袭略显厚实的锦袍。他面色苍白，时不时站定喘息，眉间总带讥诮之色。

“太子殿下竟找了这么个清凉之所，”萧寿咳了几下，见几位弟弟都在，面上浮出一个敷衍的笑，道，“难怪都躲在里头不肯出来。”

泰王一进来，船内氛围顿时冷了下来。顾青翰也收了笑，朝他作揖。

“这是在密谋什么？一个个都紧绷着脸的。”泰王说话一贯如此。

萧玮笑着迎了上去，唤道：“二哥。”

萧祈云突然站了出来，朗声道：“二哥，我们正在联句呢！二哥师从杜杨二公，必有锦绣文章，不如坐下一道联句？”

他笑吟吟的，看起来像个听话守礼的乖巧孩子。

泰王虽有大儒教导，但宫宴之中，每回不是突然病发，就是身体不适，从未有人见过他吟诗作赋。六殿下这样提议，倒是教太子也好奇了起来。

“是啊，二哥既喜此处凉爽，何不坐下同我们一起？”太子这般说了，旁的皇子也随声附和。

周遭皆是一张张笑面孔，不知是真心邀他，还是想看他出丑。

萧寿愕然，本能地拔腿要逃，迎头便碰上一尊“铜像”。

顾青翰拦住他的去路，笑着劝道：“几位殿下这般相邀，泰王殿下又何必推辞呢？”

手腕被人握住，激得他有一瞬觳觫。他侧过头，是萧玮的脸。