“大胆人犯！上了公堂还不跪下！”

公堂之上，正中间的木案前空荡荡的，左右两侧分别坐着县丞与主簿。

萧祈云斜睨说话人一眼，奇道：“你算什么东西，也敢让我跪。县令呢？”

“啪！”

县丞气急，猛地一拍惊堂木，怒道：“县令有要事在——”

“喔，原来人命案在贵县都不算大事？”萧祈云毫不客气地打断他，“那请问什么才叫大事呢？”

“你！你！好，”县丞咬牙道，“来人！这小子藐视公堂，先拉出去，杖三十！”

两名官差应声而出，上前要来押他。

此情此景，恍如昨日重现。

萧祈云心中五味杂陈，双拳紧握，冷冷道：“滚开。”

他的目光太过森冷，平静而美丽面容下潜藏着一股玉石俱焚的疯狂，令两名年轻的官差心生怯意。

其中一名官差讪讪道：“赵县丞，您看？”

赵县丞？哪个赵？赵阿丑的赵？萧祈云心下一沉，有种不祥的预感。

“废物！养你们干什么吃的？”赵县丞又急又气，随手指了两个年长些的，“你们两个，过来！”

这时，两鬓斑白的老主簿放下笔，拱手道：“赵县丞请息怒。听闻兖州的文宣公曾入宫为诸王讲学。这位、呃，这位郎君既然是文宣公的弟子，也算是个读书人。正所谓‘礼不下庶人，刑不上大夫’，不如就让他站着吧。审案要紧呐！”

赵县丞犹豫起来，还没开口，就发现那两名官差早就溜了。他思索一番，终是强压怒气，忿然道：“知道了，那就先审案罢。”

“少府英明。”老主簿忙不迭地恭维道。

萧祈云本颇为感激。然那老主簿笑得谄媚，他一时分不清此人真意，只得继续默不作声。

“啪！啪！”

赵县丞尤为钟爱那块惊堂木，连拍数下，喝道：“赵阿丑与你有何仇怨？你要如此害他？”

萧祈云一脸莫名：“你这县丞好生奇怪，上来不问缘由，就断定是我害他。我才要问你，你是怎么当上房县县丞的？谁举荐的你？”

“你！”

这话戳中了赵县丞的要害。

顷刻间，满堂寂然，唯有一人面色铁青，喘息急促，实是气得狠了。

老主簿随手拍了拍案台，斥道：“胡闹！是少府审案，不是你审我们！公堂之上，勿要东拉西扯。我且问你，昨日酉时至亥时，你在何处？在做什么？细细说来。”

萧祈云瞥了他一眼，心道：好罢，看在这老主簿头发都白了的份上。

“昨日，我正在园中小憩——”

赵县丞插话道：“什么园？说清楚些。”

“除了金谷园，还能是什么园？”萧祈云翻了个白眼，不情不愿的继续道，“黄昏时分，有人偷偷开门，放了只黄狗进来。我...我被，那疯狗追着我咬。”

周围适时地响起几声窃笑，就连老主簿也忍不住挑了挑眉毛。

赵县丞咳嗽两声，板着脸道：“肃静。”

“追着追着，我慌不择路，就跑出了园子。因南面又来了条狗，我只好往北面跑。北面有处竹林，林间有溪，溪间有一人，自称姓徐，名闻。他认得那狗，说是赵阿丑家的，就牵回了，要等改日去还。既没有狗追，我便原路折返，因腿脚不便，又不认识路，走得慢。回去时，已是月上中天。我累得很，进了屋便睡，醒来才发现屋内竟有个死人。”

“竹林？”

赵县丞与老主簿对视一眼，问：“可是鲁博士家的竹林？”

“什么鲁博士，不认识。”

老主簿道：“那竹林外可是围了栅栏？”

萧祈云点头：“围了。”

老主簿又问：“那就是了。你......你跨过了围栏？”

“自然，那疯狗追得紧。”萧祈云病还没好，站着也累，不耐道，“你们大可派人去看，又没下雨，说不定还有脚印呢！或寻了人证来，我与他当面对质就是了。”

“好！”

赵县丞听完他的话，一对三角小眼里豁地蹦出精光，厉声道：“来人！速速去提徐闻来！若有延误，严惩不贷。”

他催得甚急。领命的官差饭也没吃，就火急火燎地牵了马，捉人去了。

萧祈云一醒来就受了惊吓，公堂上又刻意刁难，再加上一口水一粒米都没进过，早就身心俱疲，不过强撑一口气罢了。等捱到徐闻来，虽仅一盏茶的功夫，那口气瞬间泄了大半。

“怎地如此神速？”老主簿奇道。

差役笑着回道：“巧得很，我等没走多久，便在鲁家书铺遇上了徐家小子。这不，马上就把人带来了。”

“啪！”赵县丞有意摆摆官威，高声叱道，“堂下何人？见了本官为何不跪？”

徐闻抱着卷竹纸，依言跪下，道：“草民徐闻，见过赵少府，见过钱主簿。”

他的语气既恭敬又谦卑，听得萧祈云心里别扭，索性别过脸去。

赵县丞笑着捋了捋胡须，应了一声，道：“徐家小子，本官问你，昨日酉时至亥时，你在何处？在做什么？”

徐闻低眉敛目道：“回少府，草民昨日一直在家中抄经。”