萧祈云坐了半晌，才总算缓过劲来。
脚趾隐隐作痛。每回买药，脚上都要磨几个大泡。
他虽不明白薛景先怎么突然大发善心，但确实是走不动了。
街上行人寥寥，两边的房屋大都门窗紧闭，愈显萧瑟。
一口脏兮兮的水井边，几个衣衫破旧的孩童正在拍手唱歌。
“岁时尽，魂高飞，百年后，坟生葵。”
稚气声声的歌谣令车上两人情不自禁地打了个寒颤。
“驾！”
薛景先扬起鞭子，打在老驴干瘪的屁股上：“驾！快走！”
直到两人离开很远，那首朗朗上口的童谣仍回荡在耳边，挥之不去。
车辙骨碌碌地往前滚。
经过泥泞小道时，薛景先把鞭子交给萧祈云，自己则跳下车去推。
他推得龇牙咧嘴，车子却纹丝不动。
萧祈云见状，扭头道：“要我下来吗？”说话间，他注意到，车后盖了层厚厚的茅草。
“不用，是石头卡住了。”他把泥坑里的石头捡出来，车轮立刻就动了。
“走了走了！”薛景先松快地跳上车。
萧祈云把鞭子还给他，有些好奇地问道：“后面都装了什么？”
“僵尸。”
萧祈云微微一怔，但很快就明白过来，静静道：“哦，是拉去义坟烧吗？”
“当然是埋了，怎么会烧呢？”薛景先赶紧否认，“你可别瞎说。”
萧祈云不置可否。
车子翻过一个大土坡，远远便望见义坟上空浓浓的黑烟。
薛景先大窘，胡乱道：“这、这烧艾草呢！”
“嗯，埋太多人了，得去去味。”萧祈云替他补救道。
“对对对！”薛景先赶紧点头，“去味呢！前阵子天热，味道太难闻了！”
驴车又翻过一个矮些土坡，义坟已近在咫尺。
办完事的衙差瞧见两个熟悉的蒙面人，挥舞双臂，大喊：“烧完啦！今天的都烧完啦！”
“啧！”
薛景先恨不得缝了他的大嘴巴。
那衙差比薛景先富裕得多，喊完，骑上自家的骡子就一溜烟跑了。他可不想再去碰尸体了。
薛景先脑中疯狂搜罗借口，憋得脖子都红了。
这时，耳畔忽传来一声叹息。
萧祈云淡淡道：“我隔段日子去买药，就会发现铺里的伙计变少了。这回，连掌柜也在咳嗽。他也病了。街上人越来越少。疫情这样严重，你们有查过水源吗？”
“......有是有，井水、溪水都黄得很，可、可不喝就没水喝了。”
“也是。”萧祈云阖上眼，“前段日子天热，其实该烧的。现在越来越凉了，再冷些，就没必要了。”
“嗯，是这个理，但朝廷还没——”
薛景先说到一半，突然回过神来，这小子又不是县令，和他说这些作甚，于是赶忙住了嘴，两个眼珠子滴溜溜乱转，想着如何威逼利诱，不让他传出去。
谁知萧祈云似能听到他的心声。
“你放心吧，我不会说出去的。而且，我也没人可以说。”
薛景先一时语塞。他想了想，金谷园附近，豆腐老头死了，儿子不知所踪，徐家小妹病了，徐闻正焦头烂额，确实无人可说。
“唔，嗯，随便你。”
话音刚落，麻黄面衣下传来轻飘飘的一句。
“我要是死了，就烧了吧。”
“啊？”
薛景先瞪大了眼睛，还以为自己听错了。
然萧祈云定定地望着他，竟又重复说了一遍。
薛景先沉寂许久的良心顿时不太舒服。他挠挠肩，安慰道：“你、你看你都躲过洪水了，古话说‘大难不死，必有后福’，说不定过两天就好了。”
萧祈云道：“那就承你吉言了。”
薛景先点点头，不再多话，把驴车停在一株新柳旁，跳下车，去拖尸体。
坑早就挖好了。可惜有点浅。
薛景先戴上手套，把茅草掀开一点，先取了把铲子，打算把坑再挖深一点。
最近死的人太多，是不可能一人一个坑了。这一车统共五个人，都进一个坑。
薛景先挖好坑，就开始拖尸体。
车上骤然一轻，萧祈云等得久了，随意扭头一瞥，就瞧见两具似曾相识的僵尸。
“这是......”
薛景先见他呆呆地盯着剩下两人，道：“你不认识啦？这干巴小子是柳崇义，偷你东西那个。这绿脸的是释老头，整天‘阿弥陀佛’的那个，还埋过你呢！”
萧祈云当然认得。他只是觉得荒唐。
原来百岁之后，尽归尘土。
那自己和这两人又有什么分别呢？
巨大的虚无淹没了他。
脑海中忽记起那几颗又脆又苦的莲子，萧祈云鼻头一酸，竟怔怔掉下泪来。
“唉，其实释老头人挺好的，就是人老了，耳朵又聋，糊涂得很。他不是有心害你的。”
薛景先把这两人一前一后地丢进坑里，抓起铲子开始填土。
近日来，他孤独地掩埋邻里故人，感慨良多。
现有了个沉默的听众，不由得滔滔不绝。
“这柳小子就坏多了，专偷对他好的。你是不知道，当年他把徐老爹撰的集子偷了换钱，徐老爹气得吐血。他老爹登门致歉，哭得一把鼻涕一把泪的。徐老爹看在老友的份上，只好算了。”
“后来，两个老头都死在瘟疫里了。”
“真没想到，柳崇义这坏小贼，竟然和魏大，还有释老头他们埋在了一处。唉，可见生前那些都是虚的，死后还不是一样！”
薛景先喋喋不休地填好土，拉上空车，先回了趟家，说是要喝水。
萧祈云当然随他。
待喝完了水，薛景先调转方向，急急往金谷园驶去。
他抄了条萧祈云从未见过的近道，异常颠簸，但确实快，大约两刻钟就到了。
萧祈云被颠得头晕眼花，慢吞吞地下了车，还没缓过神，只听得“啪”的一声，手背被什么砸了一下。
他还未来得及细看，就听得薛景先一声叹息。
“臭小子，别死啊。”
灰扑扑的泥地里赫然躺着一只钱袋，乃是此前当靴子扣下的银钱。