“一共二两三钱，这下都结清了吧？”

“都结清了，多谢您。”

韩仲生感激地要长揖，腰弯到一半，就痛得龇牙咧嘴。

管事婆子摆摆手：“行了行了，别弄这些文绉绉的，咱们明府可不是赖账的人。”说完，转身就走。

一旁的小厮好奇道：“韩老头，听说你最近去各家讨账，连曲家都去了，是不是真的？”

韩仲生捂着腰点了点头。

“你胆子真大！”小厮调笑道，“欸，你这火急火燎的清账，是要娶新妇了？”

韩仲生没好气道：“臭小子，我都一把年纪了，还折腾这！”

“那你要钱干嘛？”

管事婆子闻言，脚下一顿，好奇地竖起耳朵。

“叶落归根，我老了，也该回家啦。”他的嗓音透着股说不出的沧桑。

“可大赦那年，你不是就能回——”

小厮不解，话还没说完，就挨了管事婆子一个爆栗。

“人家娘子病了怎么回？你个蠢材！”

韩仲生苦笑着摇了摇头，朝管事婆子拱手道：“明府可好？之前的案子还没好好谢过他。”

一想到现在萎靡不振的言子笙，管事婆子和小厮异口同声地叹了口气。

“就那样。”

“我看咱们明府是丢了魂了。”

“谁说不是呢，连小娘子都不理了。”

“好人不长命呐。”韩仲生也嗟叹了一句。

他几人正长吁短叹，门房忽引了个卷发虬髯、赤着上身的昆仑奴进来。

“嗐！”

两个男人吓了一跳。

管事婆子倒镇定，板着脸问：“这是什么人？”

门房解释道：“说是夫人娘家送东西来的。”说话间，浑身漆黑的昆仑奴朝婆子咧嘴一笑，露出一口大白牙。

“可有书信？”管事婆子心里隐隐有了猜测。

“有。”门房递了信。

管事婆子识字不多，见信封上确有县令名讳，遂吩咐门房道：“知道了。东西和信我会交给明府的，你先带他下去休息。”

“是。”

门房领着昆仑奴走了，留下一只方方正正的大竹箧。

管事婆子命人抬，自己拿着信，快步向书房走去。

一直到窦三娘病逝，言子笙都没能查到那场火灾的起因。直觉告诉他其中有鬼，可一切都被大火燃烧殆尽。他亲手撒上了最后一捧土，只觉三魂七魄也都跟着去了。

那之后，年轻的县令便如行尸走肉一般，每日只去县衙点了个卯，随后钻进书房，万事不管。

管事婆子是看着阿茶长大的，心中不忍，劝了几句，都被当成了耳旁风。

她心里早就憋了气，如今借着夫人娘家的东西，直接一脚把门踹开。

“嘭！”

言子笙正跪在席子上，两手反复摩挲一柄玉梳。他对这突如其来的响动极不耐烦，冷冷道：“滚出去。”

“明府，”婆子瓮声瓮气道，“京里送东西来了。”

京里？

就在他迟疑的片刻，一只竹箧摆到了面前。

言子笙的表情凝固了。他小心翼翼地放下梳子，伸手打开了那只竹箧。

竹箧里套了只木匣，揭开层层叠叠的绸布后，里头赫然躺着两支人参。

一时间，屋内鸦雀无声，所有人都沉默了。

言子笙颤巍巍地捧起一支人参，喃喃道：“这、这就是.....”话还没有说完，眼泪就掉了下来。

如果是在京城就好了，如果没有被贬来交州就好了。

言子笙再也忍不住，伏在木匣上放声大哭。他哭得撕心裂肺，悲痛欲绝，忽地两眼一翻，直接昏死过去。

管事婆子正抹眼泪，被他吓了一跳，忙差人去喊大夫，又叫小厮把言子笙抬至榻上躺着。

一番忙乱后，陈大夫提了药箱匆匆赶来，言子笙已悠悠转醒。

大夫长吁口气，掏出帕子擦了把汗，就瞧见桌上的老参，不禁奇道：“咦，明府这儿怎么有辽东参？”

言子笙呆了呆，磕磕巴巴地问道：“这、这不是延年五指吗？”

“当然不是了。延年五指，顾名思义，”陈大夫叉开五指，摆了摆，“五根作一处，像人的手指。这是辽东老参，也很不错，但确实不是延年五指。”

“这个才是延年五指。”