赤鸢嘴里衔着两个人异常难受，可又怕尖嘴伤了南遥，所以动作轻柔而僵硬。

它虽听不懂两人在说什么，但与主人互通的感知让它清晰察觉到，南遥此刻心情极差。为了不让对方迁怒自己，它尽量让嘴巴更放松一些，为此后脖颈上的软毛都绷紧了起来。

而被利爪抓着的齐礼与郑安就没那么好受，一路飘荡。

不多时，一片澄澈河流自远方蜿蜒至脚下。赤鸢寻了一处平坦河滩，缓缓敛翅落地。

刚一落地，郑安只觉晕头转向，双腿不受控制地打摆子，齐礼只得伸手扶着，才勉强让他站稳。

“飘了这些年的小肉包，可没遭过这种罪，师弟师弟，来来来，扶我去那边石头上歇歇。”

他一边叨念着老了，一边指挥着齐礼。

南遥则先将柳微青稳稳扶住，一言不发地将人从头到脚仔细检查了一遍，确认他毫发无伤，这才转过身。

他脸上笑意浅浅，眸底却一片冰冷，看向赤鸢，温声开口：“不是说，灵兽只听主人之令，唯有持玉哨者方能驱使？可他的话，你倒是听得勤快。”

随着最后一个字出口，南遥的神情也冷了下去，大有一副要好好教训它的架势。

赤鸢“啾啾”低鸣两声，似是想要辩解，却还是乖乖垂下头，翅膀轻轻扇动了两下，模样委屈极了。

柳微青轻叹一声，伸手抚了抚赤鸢颈间绒毛，他不确定南遥是不是因为玉，在乱发脾气，迁怒赤鸢，只能柔声劝道：“算了，他刚救了我们，就别凶它了。”

南遥脸色依旧很差，语气却不自觉软了几分，道：“如果没有规矩，岂不是由着它们胡来。”

一旁蘅芜闻言，淡淡开口：“你还知道规矩二字，整个天界，最没规矩的就是你”

谁知，南遥却嗤笑一声，道：“这话错了，最没规矩的，当属北武。造反谋逆的又不是我，论不守规矩，叛乱者岂非更甚。”

两人模样虽颇为相似，但蘅芜眉眼则更严肃、沉稳，而南遥上挑眼尾，显出锐利，此刻笑意讽刺，多了几分年轻人的锋芒。

柳微青视线在两人身上划过，南遥对他父亲的态度格外叛逆，不服中又带着别扭，他本想拉一下南遥让他说话别这么尖锐，但瞧了眼对方表情，他敛袖站在原地，并未动。

蘅芜被堵得一噎，却意外没有斥责他的失礼，眉宇间露出沉重的疲态，不知是战事劳心，还是这个不省心的儿子更耗心神。

他道：“跟我回去。”

南遥偏过头道：“我不回。”

蘅芜无奈道：“你要任性到几时？”

南遥沉默片刻，声音低了些，道：“我已经被贬，没资格回。”

“你虽被贬。” 蘅芜望着他，语气沉定，“但也是我与敖沅的孩子，这一点毋庸置疑。”

“孩子？”南遥自嘲地笑了笑，“像工具一样被生下来的人，也配称作孩子？”

话说到一半，他忽然顿住，想起父亲的出身与自己也差不了许多，便垂眸不再言语。

“你都知道了？”蘅芜叹了口气。

他顿了顿，又道：“别让你母亲担心。这些日子，他几乎未曾合眼，一边忧心你，一边牵挂天庭局势，你该回去看看他。”

父亲从未用这种语气跟他说过话。往日的强硬尽数化作无奈，内里，又藏着一丝不易察觉的软化。

南遥眸色微微动摇。肩上的责任避无可避，无论他愿不愿意，身份早已注定，有些选择，终究要做。

只是……

他垂着头，低声问道：“能带他去吗？”

这个“他”指的是谁，不言而喻。

蘅芜的目光在二人身上流转一圈，缓声道：“你该清楚，如今天庭诸神早已不是当年那样，他若同我们回去，未必安全。让他随郑安去灌江口，方为上策”

南遥猛然抬头，下意识反驳道：“不行，灌江口太危险了，如果北武……”

“我已与真君打过招呼，你尽可放心。”蘅芜打断他，静静看着儿子，“你还有何顾虑？”

南遥深吸一口气，情绪略显急躁，憋得脸颊都有些泛红，片刻才吐出一句：“可是…师父也无法时时刻刻守着他。”

蘅芜眸色沉了几分，声音不轻不重，却一针见血：“南遥，你究竟真的是为他安危，还是……为了一己私欲？”

一句话，便戳破了他所有掩饰。

南遥一怔，下意识不肯承认，讷讷道：“你什么意思？”

“你明明比谁都清楚，送他去灌江口，是对他最好的选择，不是吗？”

他当然清楚。可清楚，不代表接受。虽然南遥神情早已出卖了心思，却依旧执拗地不肯松口，哪怕明知父亲说得没错。

一念及此，南遥看向柳微青，对方也正望着他。

微风拂过河面，水汽与林间清气缠缠绕绕，分不清彼此。

柳微青忽然对他展颜一笑，目光明亮而坚定，那双眼睛，仿佛从遇见至今，从未变过。

南遥看着他，脸上却没有笑意。

“还有一事。”蘅芜适时打断两人，视线落在柳微青袖中藏着的手环上，“柳公子，你身上的封灵环，需要取下。”

“不行！”南遥语气强硬，没有半分商量余地，“封灵环，绝对不行！”

蘅芜不理会他，自怀中取出一颗莹润透亮的珠子：“这是定魂珠，效用远胜封灵环。吞下之后，可稳心脉、藏气息，就算是北武，也绝对寻不到你。”

郑安此刻站了起来，凑近了几步看得瞠目结舌，目光死死黏在那颗珠子上。

这定魂珠乃是三界罕有的至宝，唯有海中龙族千年未必能孕育一颗，持之可在任何水域畅行无阻，可遇不可求。