而那个叛离家门的长子熙旺，就在其麾下。

你知道，你如今习以为常的平静生活，恐怕要不复存在了。

“我……我需要和我妈妈商量一下。”你的声音干涩却异常冷静。

“我想红姐是个明白事理的人。”钟叔语气沉重：“只是时间不多了，明天是强哥出殡的日子，所有堂口的人都会到。你必须到场，以……新任话事人的身份。这是唯一能暂时稳住局面的机会。”

他们留下这句近乎最后通牒的话，转身离开。教室重新恢复寂静，夕阳将你的影子拉得孤长。

你看着窗外，知道你从未真正远离那个世界，如今一个充满阴谋、危险和未知的黑暗洪流，正要将你吞噬。可是那种被命运强行拖拽的无力感尚未涌出，就被你心中的兴奋压了下去。

是的，兴奋，期待已久的兴奋。

回到家中，你的母亲红姐正坐在窗边的藤椅上，就着最后一抹天光翻阅一本旧相册。听到你有些沉重的脚步声，她抬起头，目光平静得像一泓深潭，仿佛早已预料到你的到来。

“妈……”你开口，声音有些颤抖：“钟叔……他们来找我了。”

你没有详细说，但红姐已然明了。她合上相册，那封面是早已褪色的、你父亲李山河年轻时意气风发的照片。

“他们让你回去，接阿强的位置，是吗？”她的语气没有惊讶，只有一种尘埃落定的淡然。

你猛地点头，情绪激动起来：“我该回去吗？当年走的时候我就想，如果有一天，我一定会重回和义盛，但是这些年的平静生活我又早已习惯，我不知道我还能不能适应曾经的生活，能不能……管好爸爸的基业。”你语无伦次，试图从母亲这里找到支持或是逃离的答案。

红姐没有立刻回答，她起身，给你倒了杯温水，示意你坐下。她的动作依旧从容不迫，但你看得出，她那总是挺直的脊背，似乎一直承载着你看不见的重量。

“阿清，”她的声音低沉而清晰：“你以为，当年我带着你离开，是因为害怕那个世界吗？”

你愣住了，抬头看着她。

红姐的目光望向窗外沉沉的夜色，仿佛穿透时光，回到了过去。

“我和你爸，是从血与火里一起拼杀出来的。我会怕？”她嘴角勾起一丝苦涩而傲然的弧度：“当年山河走得突然，留下一个巨大的摊子和无数虎视眈眈的敌人。我若当时强行接下，不是不可以，但内忧外患之下，我们母女俩，很可能活不到今天。”

你屏住呼吸，第一次听到母亲如此直白地谈起往事。

“陈振强是山河最得力的兄弟，他有能力，也有野心。当时由他接手，是稳住局面、保全我们母女最好的选择。我带着你隐退，不是逃离，是蛰伏。”

红姐转过头，目光锐利地看向你：“我从未真正远离，我一直看着。看着阿强把社团壮大，也看着他几个儿子渐渐长成豺狼虎豹，看着外面那些社团野心膨胀。”

她握住你的手，那双曾经拿过刀枪的手，依旧有力而温暖：“我让你从小练拳脚，摸枪械，不是让你去逞凶斗狠，是希望无论未来如何，你都有保护自己的能力。我答应过山河，要让你平安快乐。但如果……如果这平安需要你用力量去换取，妈妈也不会让你手无寸铁。”

你的心脏剧烈地跳动着，母亲的话像一把钥匙，打开了你认知中尘封的角落。原来，所谓的平静生活，一直是母亲在暗处精心维护的堡垒。原来，她从未真正放弃过对那个世界的关注和影响力。

“那现在呢？”你声音颤抖地问：“现在回去，是最佳的时机吗？”

“现在不一样了。”红姐的眼神变得无比坚定：“阿强一死，平衡已被打破。他那三个儿子还有那个不知底细的私生子，没一个是省油的灯。元老会找你，不是因为他们多看重你，而是因为你的身份是眼下唯一能暂时压住各方野心的‘象征’。这是一次危机，但也是一次机会。”

她深深地看着你：“阿清，妈妈问你，你是想永远活在我和你父亲羽翼的庇护下，被动地等待别人来决定我们的命运，还是想亲自去掌控它？”

你想了想，语气异常坚定地回答：“妈，哪怕前路艰难，但至少，命运是握在自己手里。”

“这才是我洛红英的女儿。”

你看见母亲眼中那熟悉而又陌生的火焰，那是属于“红姐”的火焰。

你一直以为母亲只是个坚韧的普通女人，或者说是社团大佬的贤内助，你想起童年模糊记忆里，父亲偶尔看向母亲时那带着敬佩与爱意的眼神。此刻才明白，那是因为她骨子里流淌着的，同样是枭雄的血液。