黑暗像浓稠的墨汁，将一切都吞噬了。

陈阿娇的意识像是沉在冰水里，混沌而冰冷。她想睁开眼，眼皮却重得像粘了铅，耳边只有沉闷的 “咚咚” 声，像是有人在远处敲鼓，又像是自己的心跳，被什么东西闷住了，敲得胸腔发疼。

“咳…… 咳咳……”

喉咙里涌上一阵尖锐的痒意，她忍不住咳嗽起来，这才惊觉自己正蜷缩在一个狭窄的空间里，四周是坚硬冰冷的木板，头顶也是，脚下也是，连抬手都碰得到两侧的壁板。

这是…… 哪里？

零碎的记忆像断了线的珠子，一点点回笼 —— 长门宫的破榻，赵嬷嬷含泪的眼，春桃颤抖的手，还有那口盖在身上的粗麻寿衣……

棺木！她想起来了自己在棺木里！

她猛地清醒过来，浑身的汗毛都竖了起来。她在棺木里！

按照计划，张老三会在出城后找个僻静处停下，她只需在里面待上几个时辰。可现在，她不知道过了多久，也不知道身在何处，只有无边的黑暗和压抑的空气包裹着她，像要将她活活闷死。

“有人吗？” 她用尽力气喊道，声音嘶哑得像被砂纸磨过，在密闭的空间里撞出微弱的回声，很快又归于死寂。

恐惧像藤蔓一样缠上心脏，越收越紧。她不怕死，却怕这样不明不白地被关在棺木里，像活埋一样窒息而亡。原主的记忆里，有宫人被秘密处死，就是这样装在薄棺里，活生生闷死在半路的。

难道计划败露了？还是张老三见利忘义，把她卖了？或者…… 他根本没打算让她活着离开？

无数可怕的念头涌进脑海，她用力挣扎起来，手脚并用，狠狠踹向两侧的木板。可棺木虽然是薄木板钉的，却异常坚固，她的踢打只发出 “砰砰” 的闷响，连一丝缝隙都没踹出来。

“放我出去！张老三！赵姑姑！” 她哭喊着，声音越来越弱，喉咙里涌上一股腥甜的铁锈味。空气越来越稀薄，每一次呼吸都变得艰难，眼前开始发黑，耳边的 “咚咚” 声越来越响，几乎要震破耳膜。

就在她意识快要模糊的时候，突然听到外面传来 “咔嚓” 一声轻响，像是有人踩断了树枝。紧接着，是压低的说话声 ——

“…… 应该就是这儿了，张老三说在老槐树下……”

“轻点，别惊动了人……”

是两个陌生的男声！

陈阿娇的心瞬间提到了嗓子眼，难道是追兵？还是张老三引来的其他人？她死死咬住嘴唇，不敢再发出一点声音，连呼吸都刻意放缓，耳朵却像雷达一样捕捉着外面的动静。

“找到了！在这儿！” 一个声音低呼道。

紧接着，是木板被撬动的 “嘎吱” 声，头顶的棺盖被人用撬棍一点点掀开，一道微弱的光透了进来，刺得她睁不开眼。

她下意识地蜷缩起身子，双手护在胸前，做好了最坏的打算。

“姑娘，是你吗？” 一个苍老的声音响起，带着几分试探。

陈阿娇眯着眼，透过棺盖的缝隙看去，只见外面站着两个人影，一个穿着蓝布短褂的老汉，手里举着一盏油灯，另一个是个年轻些的汉子，手里握着撬棍。两人的脸上都带着警惕，却没有恶意。

这是…… 接应的人？

“我…… 我是……” 她的声音嘶哑得几乎听不清，努力辨认着老汉胸前 —— 那里别着一块木牌，借着微弱的灯光，能看到上面刻着个模糊的 “王” 字。

是王二柱！赵姑姑提过的那个朐县木匠，负责接应的人！

紧绷的神经骤然松弛，眼泪瞬间涌了上来，不是因为害怕，而是劫后余生的庆幸。

“是我…… 快…… 救我出去……”

王二柱和那汉子对视一眼，都松了口气，连忙加快了动作，将棺盖彻底掀开。

新鲜的空气涌了进来，带着泥土和草木的气息，清冷而清新，猛地灌入肺腑，陈阿娇忍不住剧烈地咳嗽起来，眼泪鼻涕一起流了下来。

“慢点，慢点。” 王二柱连忙伸手，小心翼翼地将她从棺木里扶出来。

双脚落地的瞬间，陈阿娇只觉得一阵天旋地转，腿一软就差点摔倒，幸好被那年轻汉子扶住了。她这才看清，自己身处一片茂密的树林里，四周都是高大的槐树，枝叶交错，遮天蔽日，只有零星的月光从缝隙里漏下来，落在厚厚的落叶上，泛着银白的光。

那口薄棺就放在一棵老槐树下，旁边停着一辆半旧的马车，套着一匹瘦马，显然是用来接应她的。

“姑娘，你没事吧？” 王二柱将油灯递到她面前，借着光打量她。只见她穿着入殓时候的粗布衣服，头发散乱，脸色苍白得像纸，嘴唇干裂，眼角还挂着泪，看起来狼狈极了，哪里还有半分皇后的样子。