陈阿娇也松了口气，手心的陶碗差点没端住。她回头望了一眼官道路口的卡子，那两个兵卒的身影已经变成了小黑点，可她还是觉得后背发凉。

过了卡子，路渐渐宽了些，陈阿娇再次上了马车。路上偶尔能遇到其他行人，大多是挑着担子的货郎，或是牵着牛羊的农户，还有些和他们一样背着包袱的流民，脸上都带着疲惫和茫然。没人注意他们这三个不起眼的人。

走累了，就在路边的树荫下歇脚。王二柱从马车上拿出干粮 —— 是些掺了麸皮的窝头，硬得能硌掉牙。陈阿娇掰了一小块，慢慢嚼着，粗糙的面渣剌得喉咙发疼，可她还是强迫自己咽下去。她知道，这一路上，能有口干粮吃，就已经是幸事。

“陈姑娘你看，那边就是下邽县城。” 石头突然指着东边方向，语气有些复杂。

陈阿娇顺着他指的方向望去，只见远处的地平线上，隐约能看到一道灰色的轮廓，像一条卧在大地尽头的巨龙 —— 那应该是下邽县的城墙。虽然隔着十多里地，看不清城楼的模样，可她还是一眼就认了出来，那个方向是自己的未来，也新生活的方向。

同时，陈阿娇看向西边远处的山峦，陷入了遐想。

山的西边就是长安城，那里有金碧辉煌的未央宫，有她曾经住过的椒房殿，有母亲的堂邑侯府，有刘彻少年时为她许下的 “金屋藏娇”，也有卫子夫得意的笑脸，有楚服凄厉的哭喊，有巫蛊的流言，有数不清的过往……

爱恨嗔痴，荣耀屈辱，都被那道山峦阻挡了。

她的手指无意识地攥紧了手里的窝头，指节泛白。心口像被什么东西堵住了，闷得发疼。有那么一瞬间，她甚至想转身回去 —— 回到那座牢笼里，哪怕继续做个被囚禁的废后，也好过这样风餐露宿，提心吊胆。

可她很快就打消了这个念头。回去？回去等着被卫子夫寻个由头赐死吗？回去看刘彻冷漠的脸，看宫人们鄙夷的眼神吗？回去让母亲为她伤心，让赵姑姑、春桃、瑶月和张老三还有两个侍卫这些无辜的的人白白牺牲吗？

不能。

她已经没有回头路了。

“别看了，陈姑娘。” 王二柱不知何时走到她身边，递给她一瓢水，“那地方，既然出来了，就别再想了。往前走，才有活路。”

陈阿娇接过水瓢，喝了一口，冰凉的水滑过喉咙，压下了那股翻涌的情绪。她看着王二柱黝黑的脸，看着他眼角的皱纹里还沾着没擦干净的泥灰，突然觉得很踏实。

是啊，往前走，才有活路。

她最后看了一眼那道山峦方向，然后猛地转过身，不再回头。

“我们走吧。” 她的声音很轻，却异常坚定。

王二柱点了点头，吆喝着石头赶车。马车再次 “咯吱咯吱” 地动起来，沿着蜿蜒的小路，一路向东。

阳光渐渐升高，驱散了最后的雾气，洒在身上，带着一丝暖意。路边的田野里，有农夫在收割最后的庄稼，金黄谷穗沉甸甸地低着头，风吹过，掀起一层层波浪，空气里弥漫着谷物的清香。

陈阿娇坐在马车的角落里，撩开车帘的一角，看着外面倒退的田野、村庄、树木。长安方向的山峦轮廓越来越模糊，最后彻底消失在地平线尽头。

她知道，从这一刻起，长安真的成了过往。

那个叫陈阿娇的大汉皇后，已经死在了长门宫。

现在的她，只是一个流民女子，要去一个叫朐县的地方，开始一段全新的、或许平凡却自由的人生。

马车在路上颠簸着，载着她驶向未知的远方。陈阿娇靠在车壁上，闭上眼睛，嘴角却缓缓勾起一抹浅浅的笑容。

风从车帘的缝隙里钻进来，带着阳光和谷物的香气，拂过她的脸颊。

这是自由的味道。

真好。