初春的海风依旧带着一丝寒意，却已比腊月柔和了许多。陈阿娇用一块蓝布包好绣品，揣在怀里，快步走出望海村。脚下的冻土开始消融，踩上去软乎乎的，沾了满鞋底的泥。她走得急，额头上竟沁出一层薄汗，被海风吹得凉丝丝的。
怀里的绣品是她熬了十几个夜晚的心血。一方绣着海浪纹的帕子，一块绣着渔家乐的荷包，还有一个小小的、绣着并蒂莲的香囊。自上次织网受挫后，她便想着发挥自己的长处 —— 在长安时，她的绣活曾让多少宫女赞叹，只是那时绣的是龙凤呈祥，如今绣的是鱼虾海鸟。
张大娘说：“城里的药铺梁掌柜家的小娘子要出嫁，说不定会买些精致的绣品当陪嫁。” 这话给了陈阿娇一点希望。她太需要钱了，米缸已空了三日，再不想办法，怕是真要靠张大娘接济度日，而她骨子里那点残存的骄傲，让她实在不愿再欠人情。
朐县城里的草市很热闹，青石板路两旁挤满了摊贩，卖海货的、挑着担子卖菜的、摇着拨浪鼓的货郎，吆喝声此起彼伏，混着咸湿的海风，成了一种鲜活而嘈杂的气息。陈阿娇没有将绣品给梁掌柜的女儿推荐了去，只好来草市找了个角落卖那些绣品。她将那块蓝色的布铺在地上，小心翼翼地将绣品摆出来。
阳光透过稀疏的云层照下来，落在绣品上，丝线折射出细碎的光。那方海浪纹帕子，她用了深浅不一的蓝线，绣出层层叠叠的浪涛，边缘还缀着几颗用银线绣的水珠，看着竟有几分灵动。路过的妇人忍不住停下脚步，拿起帕子端详：“这绣活倒是精致，就是……”
“就是太费钱了。” 旁边卖菜的大婶接话道，“咱们渔家女子，帕子能擦汗就行，哪用得着这么花哨？”
陈阿娇的心沉了沉，却还是挤出笑容：“这位大娘，您看看这荷包，绣的是打鱼的场景，给孩子挂着玩也好看，不贵，只要八个铜钱。”
妇人摇了摇头，放下帕子走了。
一上午过去了，问价的人不少，真正想买的却一个也没有。陈阿娇的手脚有些酸麻，肚子也饿得咕咕叫。她从怀里摸出半块干硬的窝头，啃了一口，粗糙的面渣剌得喉咙生疼。
就在这时，三个流里流气的汉子摇摇晃晃地走了过来。为首的是个独眼龙，脸上带着一道狰狞的刀疤，眼神在陈阿娇的绣品上扫来扫去，最后落在那个并蒂莲香囊上，伸手就抓：“这玩意儿看着还行，拿回去给我家婆娘玩玩。”
“放下！” 陈阿娇猛地站起来，伸手去抢，“这是我要卖的！”
“卖的？” 独眼龙嗤笑一声，捏着香囊在手里抛了抛，“小娘子，跟爷回家里喝杯酒，别说一个香囊，就是要天上的月亮，郎君我也给你摘下来！”
他身后的两个汉子跟着哄笑起来，污言秽语不堪入耳。陈阿娇又气又怕，浑身发抖，却死死盯着独眼龙手里的香囊 —— 那是她最满意的一件，用了攒了许久的丝线，本想卖个好价钱。
“还给我！” 她鼓起勇气，再次伸手去抢。
“哟，还是个烈性子。” 独眼龙抓住她的手腕，力气大得像铁钳，“爷就喜欢这样的！跟爷走，保你吃香的喝辣的！”
陈阿娇的手腕被捏得生疼，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。她想起在长安时，谁敢这样对她？可如今，她只是个无权无势的逃难女子，连自己的绣品都护不住。
“放开她！”
一个清朗的声音突然响起，像一阵春风，吹散了周遭的污秽。
陈阿娇和独眼龙都循声望去。只见一个穿着青色直裾，头戴进贤冠的年轻人站在不远处，身形挺拔，面容清俊，眼神温和却带着不容置疑的坚定。他看起来像是个儒生，弱不禁风的样子，却敢在这地痞面前出声。
“哪来的腐儒，敢管我的闲事？” 独眼龙松开陈阿娇的手腕，转身瞪着那书生，语气不善。
“光天化日之下，强抢民女财物，成何体统？” 儒生往前走了两步，虽然身材不如独眼龙高大，气势却丝毫不输，“快把东西还给这位娘子，否则我就报官了！”
“报官？” 独眼龙像是听到了什么笑话，哈哈大笑起来，“这朐县官差见了我都得让三分，你一个穷儒生，还想报官？我看你是活腻了！”
他说着，挥拳就向书生打去。陈阿娇吓得尖叫一声，闭上了眼睛。
可预想中的打斗声并没有传来。她睁开眼，只见那书生身形灵活地一侧，躲过了独眼龙的拳头，同时伸出手，不知用了什么巧劲，竟将独眼龙的胳膊拧到了身后。独眼龙疼得嗷嗷叫，手里的香囊也掉在了地上。
“还敢嚣张吗？” 儒生的声音依旧平静，手上的力道却没减。
“不敢了！不敢了！” 独眼龙疼得脸都白了，连忙求饶，“好汉饶命！小人有眼不识泰山！”
儒生松开手，冷冷地说：“滚！”
独眼龙和他那两个同伙如蒙大赦，连滚带爬地跑了，连狠话都没敢留下。
一场闹剧瞬间平息，周围看热闹的人也渐渐散去。陈阿娇这才回过神来，连忙捡起地上的香囊，拍了拍上面的尘土，又看了看自己被捏红的手腕，心里五味杂陈。
“娘子，你没事吧？” 儒生走过来，温和地问道。
陈阿娇抬起头，对上他的目光。那是一双清澈的眼睛，像朐县的海水，干净而深邃，带着真诚的关切。她的脸颊微微发烫，连忙低下头：“我…… 我没事，多谢大郎相救。”
“举手之劳，不必客气。” 儒生笑了笑，露出一口白牙，“只是这些地痞无赖横行霸道，娘子一个人在此摆摊，怕是不安全。”
“我…… 我也是没办法。” 陈阿娇的声音低了下去，拿起地上的绣品，小心翼翼地往蓝布里包，“家里等着用钱。”