元狩元年的十一月，中原大地早已被凛冬啃噬得一片萧瑟。刺骨的北风卷着铅灰色的云团，如千万把淬了冰的利刃，呼啸着刮过荒芜的官道，将道旁枯树的最后几片残叶卷起，又狠狠掼在冻土上，发出细碎而凄厉的碎裂声。

三辆马车在官道上艰难地颠簸前行，车轮碾过冻得硬邦邦的土地，发出“咯吱咯吱”的沉闷声响，像是负重的老牛在低声哀鸣。玄色的布幔早已被狂风撕扯得破破烂烂，边角处的布条在风中疯狂抽打，发出“哗哗”的巨响，活像招魂的幡旗。凛冽的寒风裹挟着黄土与枯草的碎屑，像无数根细针，无孔不入地灌进车厢，刺得人皮肤生疼，连呼吸都带着冰碴子的凉意。

车厢内没有任何御寒之物，只有一块冰冷的木板充作倚靠。陈阿娇蜷缩在角落，身上裹着一件粗麻布外衫。那布料粗糙得像砂纸，经纬线间的硬茬蹭着她的皮肤，每一次细微的挪动，都像是在被钝刀割过。她的发髻早已散乱，乌发沾着尘土，黏在苍白的脸颊上，原本细腻的皮肤被寒风冻得开裂，渗出细密的血丝。

她已经整整三日未曾进过一口食、喝过一滴水了。身体的虚弱像潮水般将她淹没，四肢百骸都透着深入骨髓的寒意，连抬手的力气都没有。每一次呼吸都异常艰难，冰冷的空气涌入喉咙，像是吞咽着细碎的玻璃碎片，刮得胸腔火辣辣地疼。可比起身体的折磨，心头的剧痛才是真正的酷刑——望海村的那八年，那些温暖得能烫进骨子里的时光，此刻都化作了一把把尖刀，反复凌迟着她的五脏六腑。

“夫人，用些粥吧。”

马车停下来休息，一道略显迟疑的男声在车厢外响起，随即，囚车的布幔被人小心翼翼地掀开一角。寒风裹挟着更浓的凉意涌进来，让陈阿娇忍不住打了个寒颤。她却连眼皮都未曾抬一下，目光空洞地凝望着车厢壁上的一道裂缝，那裂缝像一道狰狞的伤疤，在她眼前无限放大，直至填满了整个视野。

一个身着羽林军装束的年轻士兵端着一碗稀粥，缓步走进车厢。那碗粥呈浑浊的土黄色，表面漂浮着几粒干瘪的黄豆，热气袅袅升起，却在触碰到寒风的瞬间，便消散得无影无踪。谷物的香气混着尘土的气息，钻入陈阿娇的鼻腔，这本该是能勾起人食欲的味道，却让她的胃猛地一阵翻江倒海，强烈的恶心感直冲喉咙。

她依旧纹丝不动，仿佛周遭的一切都与她无关。既没有看那碗粥，也没有理会那士兵的话。

“夫人？”年轻的羽林军又唤了一声，声音里带着一丝不易察觉的慌乱。他奉命押解过无数囚犯，有穷凶极恶的盗匪，有获罪的官员，他们要么哀嚎求饶，要么破口大骂，从未见过这般情形。眼前的女人，明明已是阶下囚，身上却透着一股难以言喻的沉静。即便三日未食，脊背依旧挺得笔直，像一株被寒风摧残却绝不弯折的青松。她的眼神里没有乞求，没有恐惧，只有一片死寂般的空洞，仿佛灵魂早已脱离了这具躯壳，去往了遥远的地方。

这种沉默，比任何歇斯底里的反抗都更令人压抑。年轻的羽林军握着木勺的手微微颤抖，他甚至不敢与她对视——那双空洞的眼睛里，仿佛藏着一片深渊，能将人的魂魄都吸进去。

陈阿娇终于有了一丝反应。她缓缓抬起眼，目光落在那碗浑浊的稀粥上，嘴角牵起一抹极淡的、带着讥讽的笑意。吃？吃下去，有力气活着回到长安？回到那个金碧辉煌的牢笼，承受刘彻的羞辱，看着卫子夫和她的孩子高高在上，看着自己像个跳梁小丑一样，被他们玩弄于股掌之间？

不，她不稀罕。

活着，若只是为了承受屈辱，那便不如死去。至少，死了，还能保住最后一丝尊严。至少，死了，就能去见李柘和孩子们了。

她缓缓移开目光，重新望向那道裂缝，声音嘶哑得像是被砂纸磨过：“拿走。”

年轻的羽林军愣了一下，似乎没料到她会开口。他犹豫了片刻，又劝道：“夫人，您已经三日未进食了。再这样下去，您撑不到长安的。赵将军有令，必须确保您活着抵达……”

“活着？”陈阿娇猛地打断他，空洞的眼神里终于有了一丝波澜，那是刻骨的恨意和绝望，“活着，于我而言，比死更难受。你们要我活着，无非是想让刘彻看着我落魄，看着我痛苦，看着我像蝼蚁一样，被他踩在脚下。我偏不如他所愿！”

她的声音不大，却带着一股决绝的力量，让年轻的羽林军心头一颤。

他还想再说些什么，车厢外却传来一道冷硬的呵斥：“跟她废什么话！赵将军说了，她要是不吃，就强行灌！她要是死了，咱们所有人都得跟着陪葬！”

话音未落，两个身材高大的羽林军便掀帘走了进来。他们面色冷峻，眼神凶狠，一左一右地架住陈阿娇的胳膊，将她死死按在冰冷的木板上。陈阿娇猝不及防，身体被强行拉直，粗糙的麻布外衫摩擦着皮肤，疼得她倒吸一口凉气。

她拼命挣扎，手脚并用地踢打，嘴里发出嘶哑的嘶吼：“放开我！我不吃！你们放开我！”

可她的力气，在两个身强力壮的羽林军面前，就像是蚍蜉撼树，微不足道。她的胳膊被死死钳住，动弹不得。年轻的羽林军端着那碗稀粥，拿着木勺，快步走到她面前，脸上带着一丝不忍，却还是狠下心，伸手去掰她的嘴。

“放开我！”陈阿娇剧烈地摇晃着头，牙齿死死咬着嘴唇，不肯张开分毫。她能感觉到，嘴唇被自己咬得生疼，血腥味在口腔中弥漫开来，却丝毫没有松口的意思。

“夫人，您就别挣扎了。”年轻的羽林军叹了口气，语气里带着一丝无奈，“我们也是奉命行事。”

陈阿娇闭紧双眼，依旧不肯屈服。

突然，她感觉到下巴传来一阵剧痛。其中一个羽林军竟然拿出了一根细木棍，强行撬开了她的嘴。冰冷的木棍抵在她的牙齿上，疼得她眼泪瞬间涌了出来。

“唔……放开……”她含糊不清地嘶吼着，却只能眼睁睁地看着，那碗浑浊的稀粥被木勺舀起，一点点灌进她的喉咙。

粗糙的粥糊带着一股土腥味，呛得她剧烈地咳嗽起来。她的胸腔像是要炸开一样，眼泪和鼻涕一齐涌出，狼狈不堪。粥糊顺着她的嘴角流下来，滴在粗麻布外衫上，留下一片片黏腻的污渍。

这种屈辱，比任何□□上的痛苦都更让她难以忍受。

她曾经是大汉的皇后，是堂邑侯府的金枝玉叶。她从小锦衣玉食，受尽宠爱，何曾受过这般对待？何曾像牲口一样，被人强行灌食？