元狩元年的十二月，长安被一场罕见的大雪彻底覆盖，天地间仿佛只剩下灰蒙蒙的一片。霸城门外的官道上，积雪深及脚踝，车轮碾过时发出沉闷的声响，留下两道深深的辙痕，沟沿上凝结的冰棱在黯淡的天光下闪烁着刺骨的寒光。陈阿娇乘坐的马车在风雪中艰难前行，玄色的布幔被凛冽的北风撕扯得猎猎作响，缝隙中钻进的雪粒落在她单薄的衣衫上，迅速融化成冰冷的雪水，顺着衣襟缓缓流淌，浸湿了她的里衣，让她浑身僵硬如冰。

她已经三天没有合眼了。自从在押送途中与李柘的马车短暂交错，听到他那句嘶哑却坚定的"活下去"的嘱托，她便将这三个字刻在了心底。可此刻，随着马车一步步逼近长安城，她的心却像被一只无形的手紧紧攥住，不断下沉，沉入无底的深渊。她不知道等待自己的是什么，是生是死，是救赎还是更深的绝望。她甚至开始怀疑，自己是否还有勇气面对即将到来的命运。

"前面就是霸城门了！"车厢外传来羽林军略带疲惫的吆喝声，声音中透着一丝如释重负的轻松。

霸城门。这三个字像一把生锈的钥匙，猝不及防地捅开了陈阿娇尘封的记忆。十多年前，她还是大汉的皇后，乘坐着装饰华丽的凤辇，从这扇门进出，身后跟着浩浩荡荡的宫娥宦官，百姓们跪地高呼"皇后千岁"，那时的霸城门，在她眼中是权力与荣耀的象征。可现在，她却坐在冰冷的马车里，像个待宰的羔羊，即将从这扇门进入，接受命运的审判。她甚至能想象到，当她的身份被揭露时，那些曾经对她顶礼膜拜的人，会如何用鄙夷的目光看待她。

马车缓缓驶近霸城门。陈阿娇下意识地往车厢角落缩了缩，用胳膊挡住脸，不敢去看。她能清晰地听到城门守卫的盘问声，羽林军出示密令的声音，还有百姓们被惊动的喧哗声——越来越多的人围了过来，像看稀奇似的，梗着脖子往马车的布幔里张望。

"这里面装的是谁啊？这么大阵仗，还用玄布裹得严严实实的！"一个看热闹的百姓好奇地问，声音里满是探究。

"怕是朝廷钦犯吧，连赵将军都亲自押送，怕是来头不小！"另一个声音接道，带着几分神秘。

"钦犯？能让赵将军押送的，肯定是大人物！"

议论声像潮水般涌进车厢，夹杂着风雪的呼啸，让陈阿娇的耳朵嗡嗡作响。她死死咬着嘴唇，指甲深深掐进掌心，血腥味在口腔里弥漫开来，却压不住心里的屈辱与恐惧。她怕被人认出来，怕听到"废后"这两个字，怕看到百姓们鄙夷或同情的眼神——那些眼神，比刀子还伤人。她甚至开始后悔，为什么要答应李柘的嘱托，为什么不干脆在风雪中结束这一切。

"快看！布幔被风吹起来了！"有人惊呼一声。

陈阿娇的心猛地一紧，下意识地低下头，把脸埋进膝盖里。可还是晚了——一阵狂风卷过，将马车侧面的布幔掀起大半，她的侧脸暴露在众人眼前。虽然八年的乡野生活让她褪去了当年的骄纵，添了几分沧桑，可眉眼间那点难以掩饰的清贵，还是让不少年长的百姓愣在了原地。

"这……是个妇人……这眉眼，怎么有点像……"一个头发花白的老妇喃喃自语，眼神里满是难以置信，"像当年的陈皇后……"

"陈皇后？不可能！陈皇后不是早就死在长门宫了吗？"有人立刻反驳，却也忍不住多看了几眼。

"是啊，我记得陈皇后当年可威风了，怎么会成这样？"

"说不定是长得像呢！哪有废后还活着的道理？"

议论声越来越大，有人好奇，有人质疑，还有人带着恶意的揣测。陈阿娇的身体止不住地发抖，不是因为冷，而是因为恐惧。她能感觉到无数道目光落在她身上，像无数根针，扎得她浑身难受。她想把自己藏起来，想让这辆马车立刻消失，可她什么也做不了，只能任由别人围观、议论。她甚至开始怀疑，自己是否还有勇气活下去。