一场冷雨连下了三日，沧池的水面泛着灰冷的光，岸边的柳树刚抽出的嫩芽被打得蔫蔫的，贴在湿漉漉的枝条上；宫道上的青石板被雨水泡得发亮，踩上去滑腻腻的，偶有宫人匆匆走过，都低着头，缩着脖子；各宫的廊下都堆着湿漉漉的伞，空气里弥漫着一股潮湿的霉味，连熏炉里的炭火都燃得有气无力，暖不透这浸骨的寒意。
瑶光殿的正房里，陈阿娇正坐在窗边，看着雨丝斜斜地织着。她穿着一件月白的夹袄，外面罩着件浅粉的披风，手里捧着个铜手炉，却还是觉得指尖发凉。张娘子在给她整理刚送来的帖子—— 自从晋封婕妤后，各宫的往来帖子多了起来，还有些需要她过目的份例清单，都得一一理清楚。
“婕妤娘子，待会儿要去椒房殿给皇后请安，这天儿冷，得多穿件衣裳。” 张娘子把一件厚些的墨绿锦袍放在她手边，眉头微微蹙着，“昨日听青黛说，卫婕妤这几日总往椒房殿跑，不知道在嘀咕些什么，你去了可要多留心，少说话，别惹事。”
陈阿娇点了点头，心里却有些发慌。自从晋封婕妤后，她总觉得宫里的眼神变了 —— 有羡慕，有嫉妒，还有些说不清道不明的探究。尤其是卫婕妤，每次请安时看她的眼神，都像淬了冰，让她浑身不自在。
她换上墨绿锦袍，又戴上那支素银簪，才跟着张娘子往椒房殿走。雨还在下，宫女撑着伞，伞沿的水珠顺着边缘滴落，打在青石板上，发出 “嘀嗒嘀嗒” 的声响，在寂静的宫道上显得格外清晰。
到了椒房殿，殿外已经站了几位妃嫔，都缩着脖子，在廊下候着。卫婕妤站在最前面，穿着一身朱红的锦袍，正和身边的宫女说笑，看到陈阿娇进来，笑声突然停了，眼神里带着几分不易察觉的挑衅。
陈阿娇低下头，走到最靠边的位置站定，尽量降低自己的存在感。她能感觉到卫婕妤的目光时不时扫过她，像针一样扎在她身上，让她很不舒服。
过了一会儿，殿内传来宦官的唱喏声：“皇后娘娘驾到 ——”
众人连忙跪下行礼，陈阿娇跟着跪下，膝盖刚碰到冰凉的地面，就听见卫婕妤的声音响起，带着几分刻意的恭敬：“皇后娘娘，方才宁婕妤进来时，臣妾瞧着她的披风沾了泥水，怕是惊扰了娘娘的清净，依臣妾看，该罚她在殿外淋会儿雨，醒醒神才是。”
陈阿娇的心猛地一沉，抬起头，难以置信地看着卫婕妤。她的披风明明很干净，根本没有沾泥水，这分明是故意刁难！
卫子夫坐在殿门口的凤椅上，穿着朱红色的宫装，脸上带着温和的笑意，眼神却透着一丝审视。她沉默了片刻，才缓缓开口，语气听不出喜怒：“卫婕妤说的是，宫规面前，人人平等。宁婕妤既犯了失仪之罪，就该受罚。在殿外跪半个时辰，好好反省吧。”
“皇后娘娘！” 陈阿娇又惊又急，下意识地想辩解，“臣妾没有……”
“怎么？宁婕妤是不服本宫的裁决？” 卫子夫的语气陡然转冷，眼神里的威严压得人喘不过气。对于再次回来的陈阿娇，卫子夫早就看着不顺眼，只是碍于刘彻才一直隐忍。
陈阿娇的话卡在喉咙里，说不出来了。她看着卫子夫冰冷的眼神，看着卫婕妤嘴角得意的笑，看着周围妃嫔们或同情或冷漠的目光，突然明白了 —— 她们就是故意的，故意找借口刁难她。她只是一个没有家世、没有背景的婕妤，就算被欺负了，也无处申诉。
“臣妾…… 臣妾遵旨。” 她低下头，声音带着一丝不易察觉的颤抖，心里却像被冷雨浇过一样，冰凉一片。
宫女们簇拥着卫子夫进了殿，卫婕妤经过身边时，故意停下脚步，用只有两人能听到的声音说：“宁婕妤，这宫里可不是靠熬碗姜汤就能站稳脚跟的，往后的日子，还长着呢。”
陈阿娇没有抬头，只是默默地站起身，走到殿外的雨里，缓缓跪下。冰冷的雨水瞬间打湿了她的锦袍，顺着头发流进衣领里，带来一阵刺骨的寒意。雨丝打在脸上，像细小的针，扎得她生疼。她紧紧攥着拳头，指甲深深嵌进掌心，却感觉不到疼 —— 心里的委屈和恐惧，比身体的寒冷更甚。
她不明白自己做错了什么，为什么会被这样对待。她只想安安静静地待在瑶光殿，绣绣东西，偶尔想想那个有海的地方，为什么就这么难？
雨越下越大，砸在地上溅起水花。陈阿娇的锦袍已经湿透了，紧紧贴在身上，冷得她浑身发抖。膝盖跪在湿漉漉的青石板上，又冷又硬，疼得她几乎支撑不住。她好几次想站起来，想冲进殿里问个明白，可一想到卫子夫冰冷的眼神，想到王女官教的 “宫规森严，不得违逆”，就又硬生生忍住了。
她只能低着头，任由冰冷的雨水冲刷着脸颊，把眼泪和雨水混在一起。心里反复念叨着张婆婆的话：“忍一忍，忍一忍就过去了。”
廊下的妃嫔们偷偷看着雨中的陈阿娇，议论纷纷。
“卫婕妤也太狠了，这么冷的天，让宁婕妤在雨里跪着……”
“谁让她得陛下宠呢？刚封了婕妤就忘了自己的本分，也该受点教训。”
“可皇后也不该这么纵容卫婕妤啊，这明明是故意刁难……”
“嘘！小声点，小心被听见！”
陈阿娇听着这些议论，心里更委屈了。她从没想过要争宠，也从没想过要得罪谁，可还是成了别人的眼中钉。她抬起头，看着灰蒙蒙的天空，雨丝密集地落下，像一张巨大的网，把她困在里面，让她喘不过气。
就在她快要支撑不住的时候，远处传来一阵急促的脚步声，伴随着宦官的高喊：“陛下驾到 ——”
陈阿娇的心猛地一跳，下意识地想抬头，却又连忙低下头，怕刘彻看到她这副狼狈的样子。