沧池的水面泛着油亮的光，岸边的垂柳被晒得蔫头耷脑，叶子卷成了细条；瑶光殿的地砖被日头烤得发烫，连廊下的熏炉都换成了冰盆，盆里的冰块融化得飞快，顺着盆底的缝隙滴落在青石板上，发出 “嘀嗒嘀嗒” 的声响，像谁在暑夜里悄悄落泪。

陈阿娇靠在窗边的软榻上，手里捏着那片绣了一半的布片，指尖无意识地摩挲着上面的针脚。冰盆里的凉气丝丝缕缕地飘过来，拂过她的脸颊，却驱不散心头的燥热和莫名的烦闷。自从上次宫宴献艺后，刘彻待她越发不同，不仅时常来瑶光殿，还赏赐了许多珍奇玩意儿 —— 西域的夜光璧、南越的珍珠串、蜀地的锦缎，堆在殿角像座小山，可她看着这些，心里却空落落的，像少了一块最重要的拼图。

“婕妤娘子，喝碗绿豆汤吧，刚从冰窖里取出来的，凉丝丝的。” 张娘子端着一碗冰镇绿豆汤走进来，碗沿结着细密的水珠，看着就让人觉得清凉。她把汤放在矮几上，看着陈阿娇眼下的乌青，忍不住叹了口气，“你昨晚又没睡好？是不是又做噩梦了？”

陈阿娇点了点头，拿起勺子舀了一口绿豆汤，冰凉的甜意顺着喉咙滑下去，却没压下心里的闷痛。“不是噩梦，” 她轻声说，声音带着一丝沙哑，“是…… 很模糊的梦。梦见一片很大的院子，院子里有棵老槐树，树下晾着很多海鱼干。”

她顿了顿，眼神有些涣散，像是在努力回忆梦里的细节：“还有个很高的男人，背对着我，在劈柴。旁边有几个小孩在跑……”

说到这她的声音突然顿住，胸口像是被什么东西狠狠攥了一下，疼得她呼吸一窒。她捂住胸口，眉头紧紧蹙起，眼眶瞬间红了。

“怎么了？又不舒服了？” 张娘子连忙扶住她，手心里全是冷汗，“是不是又像上次那样，头很疼？”

陈阿娇摇了摇头，眼泪却不争气地掉下来，砸在布片上，晕开了上面的针脚。“我不知道…… 就是心里疼，” 她哽咽着，“梦中的孩子，好像…… 好像跟我有关系。还有那个劈柴的男人，我觉得…… 我觉得他很温和，看到他的背影，心里就暖暖的。”

这些梦最近越来越频繁，像潮水一样，一波波地涌进她的脑海。有时是海边的滩涂，她和孩子们捡贝壳；有时是简陋的茅屋，她坐在灶台前熬粥；有时是那个模糊的男人，牵着她的手，走在夕阳下的沙滩上。

可每次醒来，这些画面就像指间的沙，抓不住，留不下，只剩下心口那阵尖锐的、说不清道不明的疼痛，和一种深入骨髓的思念 —— 她在思念谁？她不知道，只知道心里空得厉害，像被剜去了一块。

“别想了，婕妤娘子，想多了伤脑子。” 张娘子拿出帕子，给她擦了擦眼泪，声音里带着一丝不易察觉的慌乱，“那些都是梦，不是真的。你现在在瑶光殿，有陛下疼你，有我们陪着你，这才是真的。”

陈阿娇知道张娘子是为她好，可她控制不住自己。那些梦太真实了，真实到她能闻到海鱼干的腥味，能感觉到男人掌心的温度，能听到孩子们清脆的笑声。她看着自己的手，这双手上有薄茧，指关节处有浅疤，不像能做精细活的样子，倒像是…… 像是干过农活、劈过柴、织过网的手。

“张娘子，” 她抬起头，眼神里满是困惑，“我到底是谁？我以前…… 真的是掖庭里的宫女吗？为什么我总觉得，我应该在一个有海的地方，而不是这里？”

张娘子的心猛地一沉，避开她的目光，拿起矮几上的布片，转移话题：“你看你，又胡思乱想了。快绣你的布片吧，这小海鸟绣得快好了，真好看。”

陈阿娇低下头，看着布片上的小海鸟，针脚歪歪扭扭的，却透着一股鲜活的气。她拿起针线，想继续绣，可指尖却一直在发抖，怎么也穿不上针。那个模糊的男人身影又浮现在眼前，他好像正笑着看她，说：“阿宁，别急，我帮你穿。”

“阿宁……” 她喃喃自语，这个名字像一道闪电，划过她混沌的脑海，带来一阵尖锐的刺痛。这是她的名字吗？是那个男人喊她的名字吗？

就在这时，殿外传来宦官的唱喏声：“陛下驾到 ——”

陈阿娇连忙擦干眼泪，慌乱地想把布片藏起来，却被刘彻撞了个正着。他穿着一身月白的常服，走进来就看到她红红的眼眶，和手里那方沾了泪痕的布片，眉头几不可察地皱了一下。

“怎么哭了？” 刘彻走到她身边坐下，拿起那方布片，看到上面的小海鸟，语气柔和了些，“是绣不好，急哭了？”

陈阿娇摇了摇头，不敢看他的眼睛，小声道：“不是，臣妾…… 臣妾做了个梦，心里不舒服。”

刘彻放下布片，拿起她的手，她的指尖冰凉，还在微微发抖。“做了什么梦？跟朕说说。” 他的语气很温和，带着一丝不易察觉的探究 —— 他总觉得，陈阿娇的梦里藏着她遗忘的过去，藏着那个他既想知道又怕知道的 “陈阿娇” 的影子。

陈阿娇犹豫了很久，还是把梦里的情景告诉了他，只是隐去了那个 “温和的男人” 和孩子们模糊的影子，只说梦见了 “有海的院子” 和 “老槐树”。

“有海的院子？” 刘彻的手指顿了一下，心里闪过一个念头 —— 是望海村？是她和李柘住过的那个院子？他不动声色地问，“梦里还有别人吗？”