刘彻愣了一下，没想到她会问这个。他想了想，答道：“应该有吧，匈奴时常掳掠我大汉百姓，男女老幼都有。怎么突然问这个？”
“没什么……” 陈阿娇低下头，避开他的目光，“就是…… 就是觉得他们可怜。”
她不敢说自己的猜测，怕刘彻觉得她荒唐，更怕听到否定的答案。可心里的担忧却像藤蔓一样缠绕着，越缠越紧，让她几乎喘不过气。
坐在对面的卫子夫将这一切看在眼里，她端着酒杯的手指微微一顿，眼神里闪过一丝探究。自从上次陈阿娇在宫宴上因 “匈奴” 二字失态后，她就觉得陈阿娇对匈奴有着异乎寻常的敏感，这背后的事情卫子夫也是多少知道一些。
“宁夫人似乎对匈奴之事格外上心？” 卫子夫放下酒杯，语气温和，却带着一丝不易察觉的试探，“莫非是有什么亲戚故人在边关？”
陈阿娇的心猛地一跳，连忙摇头：“皇后娘娘说笑了，臣妾家世浅薄，哪有什么亲戚在边关？只是…… 只是听着那些百姓受苦，心里不忍罢了。”
她的解释有些慌乱，连她自己都觉得说服力不足。卫青坐在卫子夫身边，也察觉到了陈阿娇的异样，他不动声色地看了卫子夫一眼，眼神里带着一丝询问。卫青也是见过当皇后时候的陈阿娇，听到姐姐叫她宁夫人，心中的疑云久久不能散去。
刘彻看出来了端倪，握着陈阿娇的手，替她解围道：“宁夫人是前几年新进宫的，仲卿常在朔方，所以未曾谋面。来，喝酒。”仲卿是卫青的字，刘彻这样叫显得亲切。
陈阿娇喝下杯中的酒，辛辣的液体滑过喉咙，却没压下心里的慌乱。她知道自己刚才的反应太明显了，可她控制不住。一想到那些可能在匈奴受苦的孩子，想到他们或许就是自己遗忘的骨肉，她就无法保持平静。
宴会还在继续，歌舞升平，觥筹交错，每个人的脸上都洋溢着胜利的喜悦。可陈阿娇却觉得自己像个局外人，被隔绝在这片热闹之外。她的耳朵里反复回响着 “匈奴”“漠北”“质子” 这些词，眼前反复闪过那些模糊的碎片，头也开始隐隐作痛。
“陛下，臣妾…… 臣妾有些头晕，想先回去了。” 陈阿娇再也坐不住了，站起身，微微屈膝行礼。
刘彻看着她苍白的脸色和眼底的疲惫，点了点头：“让青黛送你回去，路上小心。”
“谢陛下。” 陈阿娇如蒙大赦，转身快步离开了章台殿。
走出殿门，凛冽的寒风扑面而来，让她稍微清醒了些。可心里的担忧却丝毫未减，反而更加汹涌。她抬起头，看着天边那轮残月，心里默默祈祷：孩子们，不管你们在哪里，一定要平安…… 一定要等着娘……
她不知道的是，在她离开后，刘彻的目光一直追随着她的背影，眼神里带着复杂的情绪。他不是没有察觉到她对 “匈奴” 的敏感，只是他一直以为那是她善良的天性，见不得战争的残酷。可今天，她的反应太过强烈，让他不得不重新审视 —— 她的敏感，或许并不仅仅是因为心善。
“陛下，宁夫人似乎……” 卫青迟疑着开口。
刘彻摆了摆手，打断了他的话：“无妨，她许是累了，喝酒吧。” 他端起酒杯，一饮而尽，辛辣的酒液却没驱散他心底那丝莫名的疑虑。
云光殿内，灯火通明。陈阿娇坐在窗边，手里紧紧攥着那枚凤纹玉佩，指尖因为用力而泛白。张娘子看着她失魂落魄的样子，心里暗暗叹了口气，走上前给她披上一件披风：“夜深了，天凉，别冻着了。”
“张娘子，” 陈阿娇突然开口，声音带着一丝颤抖，“你说…… 匈奴那边，会不会有我的孩子？”
张娘子的身体猛地一僵，脸上的血色瞬间褪去。她张了张嘴，想说些什么，却发现喉咙像被堵住了一样，一个字也说不出来。
陈阿娇看着她慌乱的样子，心里最后一丝侥幸也破灭了。她惨然一笑，眼泪终于忍不住掉了下来：“真的有，对不对？我的孩子…… 我的孩子在匈奴，对不对？”
张娘子看着她痛苦的样子，再也忍不住，抱着她失声痛哭：“夫人…… 我的夫人…… 苦了你了……”
这是张娘子第一次在她面前失态，也是第一次默认了这个事实。
陈阿娇靠在张娘子怀里，哭得撕心裂肺。所有的猜测、担忧、恐惧，在这一刻都得到了证实。她的孩子，她日思夜想的孩子，真的在那个遥远而蛮荒的匈奴，在那场刚刚结束的战争里，不知道经历了怎样的苦难。
“他们还活着吗？” 陈阿娇抓住张娘子的手，像抓住最后一根救命稻草，眼神里满是绝望和期盼，“他们…… 他们还好吗？”
张娘子摇着头，泪水模糊了视线：“我不知道…… 我真的不知道……” 她只知道他们被送去了匈奴，却不知道他们如今的下落，更不敢想象在这场大战中，他们会遭遇什么。
长安因为边关大捷而彻夜狂欢，未央宫的灯火亮到天明。可云光殿里，却只有无尽的泪水和心碎。陈阿娇终于确认了那个隐藏在记忆深处的恐惧，她的孩子在匈奴，而这场胜利，对她来说，或许意味着更深的煎熬 —— 她不知道他们是否还活着，更不知道何时才能再见。
窗外的寒风依旧呼啸，像在为那些失散的骨肉呜咽。陈阿娇紧紧攥着那枚凤纹玉佩，在心里一遍遍地祈祷。她知道，从这一刻起，她再也不能仅仅满足于在深宫安稳度日，她必须找到他们，必须知道他们的下落。
而这份决心，也让她与刘彻之间，与这座华丽的牢笼之间，埋下了更深的裂痕。边关的捷报是大汉的荣耀，却是她心底无法言说的痛。