长安落了第一场雪，细碎的雪沫子被寒风卷着，打着旋儿落在宫墙的琉璃瓦上，很快积起一层薄薄的白，像给这座巍峨的宫殿覆上了一层冰冷的纱。云光殿的庭院里，那棵老槐树的枝桠上挂满了冰凌，风过时发出一阵阵的脆响，像是谁在无声地哭泣。殿内虽燃着炭盆，却驱不散那股从骨头缝里渗出来的寒意。

陈阿娇坐在窗边的软榻上，身上裹着厚厚的狐裘，却依旧觉得冷。她已经这样坐了很久，从天亮到天黑，眼神空洞地看着窗外飘落的雪花，手里紧紧攥着那枚破碎了的凤纹玉佩，指节因为用力而泛白。

她和刘彻摊牌已经过去一个月了。这一个月里，她和刘彻没有再见过面。云光殿被看管得更严了，像一座镀金的囚笼，将她牢牢困在里面。她试过绝食，试过反抗，甚至试过想办法冲出这座宫殿，却都以失败告终。

她终于明白，刘彻说的是对的。在这座未央宫里，在他的绝对权力面前，她的挣扎像蝼蚁撼树，可笑又可悲。

可她不能放弃。安安还在匈奴那里受苦，平儿怕是都不知道自己这个母亲了，她是他们唯一的希望。

为了孩子，她可以放下所有的骄傲和尊严，哪怕是向她最恨的人低头。

“张娘子，” 陈阿娇的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“帮我备一份厚礼，我要去见陛下。”

张娘子愣了一下，随即脸上露出担忧的神色：“夫人，您想清楚了？陛下他……”

“我想清楚了。” 陈阿娇打断她，眼神里带着一种近乎悲壮的决绝，“这是我能为孩子们做的最后一件事了。”

张娘子看着她苍白的脸色和眼底的红血丝，知道劝不住她，只能点了点头：“老奴这就去准备。”

陈阿娇准备的礼物很简单，是她亲手绣的一幅《百子图》。绣这幅图，她用了整整一个月，指尖被针扎破了无数次，鲜血染红了丝线，她却毫不在意。她希望这幅图能触动刘彻心中那一点点或许存在的怜悯。

然而，她在承明殿外等了整整一天，都没有见到刘彻。贴身宦官传来的话很简单：“陛下政务繁忙，不见。”

陈阿娇没有离开，只是抱着那幅《百子图》，静静地站在寒风里。雪花落在她的头发上、肩膀上，很快积起一层白，像一个雪人。她的手脚冻得麻木，心里却只有一个念头：等下去，一定要等到他。

直到傍晚，刘彻才在一众大臣的簇拥下，从承明殿里走出来。看到站在雪地里的陈阿娇，他的脚步顿了一下，眉头微微皱起，眼神里闪过一丝复杂的情绪。

“陛下。” 陈阿娇的声音沙哑得几乎听不见，她努力挤出一个笑容，将《百子图》递了过去，“臣妾…… 臣妾有要事求见陛下。”

大臣们都愣住了，谁也没想到这个刚刚失宠的宁夫人（他们还不知道她是陈阿娇）竟敢在这种时候拦驾。

刘彻挥了挥手，示意大臣们先退下。他接过那幅《百子图》，随意地翻看了一下，语气平淡：“有事？”

“陛下，可否借一步说话？” 陈阿娇的声音带着一丝恳求。

刘彻看了她一眼，最终还是点了点头，转身走进了旁边的偏殿。

偏殿里没有生火，比外面还要冷。陈阿娇跟着走进去，看着刘彻背对着她的背影，深吸一口气，压下心里的恨意和屈辱，缓缓跪了下去。

“陛下，臣妾求您一件事。” 她的声音带着浓浓的哭腔，泪水不受控制地涌了出来，“求您放了念安和念平，让他们回来吧。”

刘彻转过身，看着跪在地上的她，眼神冰冷：“你凭什么觉得，朕会答应你？”

“臣妾知道，臣妾罪孽深重，背叛了陛下，不值得陛下原谅。” 陈阿娇的额头抵着冰冷的地面，声音卑微而绝望，“但孩子们是无辜的！他们已经在匈奴受了太多苦了！求陛下看在他们也是汉家血脉的份上，放他们回来吧！”

“汉家血脉？” 刘彻冷笑一声，眼神里充满了嘲讽，“他们是你和李柘的孽种，也配谈汉家血脉？”

陈阿娇的身体猛地一颤，心口像被刀割一样疼。但她没有反驳，只是继续哀求：“是，他们是臣妾的孩子，和陛下无关。但臣妾愿意用自己来换他们！臣妾愿意留在宫中，任由陛下发落，哪怕是做牛做马，哪怕是死，臣妾都心甘情愿！只求陛下能放了他们！”

这是她能做出的最大让步，也是最后的筹码。她知道自己在刘彻心中，早已没有任何分量，但她还是抱着一丝侥幸，希望他能看在往日的情分上，哪怕只有一丝，能放过她的孩子。

刘彻看着她卑微的样子，看着她泪流满面的脸，心里涌起一股复杂的情绪。有愤怒，有报复的快感，还有一丝不易察觉的…… 烦躁。