“李擒龙，发什么呆呢？该你发球了！”

郑业成的声音打断了李擒龙的思绪，他收回目光，再次拿起一颗网球，却没有立刻发球，而是对着赵承宇问道：“张老板怎么也来了？”

赵承宇往那边看了一眼：“哦，我爸经常约他来打球，我们各玩各的。怎么，你需要打声招呼吗？我陪你过去。”

“不用。”李擒龙目光再次看向那个可疑的球童。

球童正推着球筐走到张吉惟身边，弯腰将一颗球递给他，张吉惟接过球，拍了拍膝盖，重新站了起来，活动臂膀。

场边突然传来一阵骚动，只见球场门口，人群自动分开一条通道，一个身着藏青色制式装的中年男人，缓步走来。

他身形挺拔如松，面容刚毅，眉宇间自带一股久经沙场的凛冽气场，跟在他身后的随从步伐整齐，训练有素，一看便知是军中之人。

“张部长久等了！”他声音响亮，看到张吉惟后，脸上堆起热情的笑容，快步走了过去。

来人正是现任军委委员、空军参谋部部长、空军上将刘学武，同时还兼任着全军联合参谋部副参谋长、国家空天安全委员会常务委员等数职，在军中乃至全国都有着举足轻重的地位。

张吉惟朝他微微颔首，声音洪亮如钟：“刘部长客气了，听闻你喜欢在这儿打打球，我正好路过，便找你叙叙旧。”

两人客套着走到休息区坐下，保镖和随从们则分散在四周，形成一个无形的保护圈。刘学武和张吉惟分属不同星球两个军队系统，平日里虽有工作交集，但私下里这般亲近的场面并不多见。

“刘部长，看你这风尘仆仆的样子，刚从航空基地回来？”张吉惟端起桌上的绿茶，推到刘学武面前。

刘学武端起茶杯抿了一口，微微皱眉，喝不来这树叶子味儿，放下时杯底在桌面上用力一磕：“是啊！刚从西北空天指挥基地回来，那边的航空预警系统进入调试阶段，我得时刻盯着点。”

他话锋一转，看向张吉惟：“张总，倒是您比较清闲，还有心思约我到这儿打球。”

“托孙总统的福，厄斯大小事务均有法可依，有章可循，我虽被任命为国防部长，但水星这边，由于总司令和您守着，我这后半辈子只怕是要太闲了。”张吉惟说着，拿起绿茶品了一品，语气平淡得听不出情绪。

刘学武身子往前倾了倾，压低了声音：“都奎深那边是真没贼心和贼胆了吗？”

“是没有贼能力了，”张吉惟笑笑，“现在厄斯边境那边偶尔起一些波澜，但都闹不出大动静，双方军队小动作摩擦虽频繁，但不剧烈，最后这盘棋，还得靠孙总来压阵。”

刘学武哈哈一笑：“孙总威风不减当年。”

“只是算算日子，也快十五年了，劳逸结合嘛，我总希望他能动一动。”张吉惟意味深长地看了刘学武一眼，“你不也一样，最开始你反对得最激烈。”

“可过去十五年了，我们家主为了水星尽心尽力，没有二话，民众认可他，军队也信服他，”刘学武叹道，“我当初反对他，是不喜欢他们又搞夫妻店，像方于时代，咱们都清楚，很多时候，权力在方，军队被掣肘，一味搞政绩去了，厄斯人打过来，咱们才措手不及。但这十五年来，我品他们李于二人……倒是权力在于，我也就放了心。”

“这可苦了我们，于总司令回回对我和孙总就一句话，”张吉惟顿了顿，“‘厄斯的事我不管，那是你们的天下。’”

“既然如此，守好你们的天下，还动什么呀，”刘学武感叹道，“太平日子多好。”

张吉惟手指轻轻叩着桌面，发现这个角度去说，竟完全说不动他。

他这些年作为孙舜香唯一最信任的大臣，学了那么多政治谋略手段，语调慢悠悠地转了回来：“太平日子是好，但架不住厄斯能人辈出，付出精力也越来越多。你刚才跟我说西北空天预警系统在调试，想来你也察觉到不对劲了吧？近些日子，是不是多了不少没法标记轨迹的飞行物？弄不好，他们都来自别的星球。”

这话一出，刘学武脸上的轻松劲儿瞬间收了回去，换上了警惕和戒备的表情，他毕竟是空军参谋长，管着宇宙安全事项。

他粗大的手，摩挲着茶杯口，沉默了几秒才开口：“你消息倒是灵，我们这边前两个月开始就抓到零星信号，雷达扫得到痕迹，但就是没法锁定具体位置，信号一沾边就散，像是专门冲着我们预警网来试深浅的。我原本还在压着这件事，怕闹得人心惶惶，你这边就先找上门了，难道厄斯那边也有动静？”

“动静想来比你们大，因为咱们上空宇宙有禁飞令，但厄斯没有。那边的观测站，半个月前就截获信号了，”张吉惟放下茶杯，目光沉了下来，“对方的目标不一定针对哪一方，是来自整个宇宙的威胁。我找你通气，就是想告诉你，你们那位家主脾气好，性子软，但我们孙总不一样，他最擅于掠夺，也最争强好斗。”

“可咱们大当家于总是什么意见？”刘学武问道，“现在这个局面，可是他当年一力谋划的，你作为他的副将，最了解其中原委。”

“他还是那句话，”张吉惟道，“他说他不管。”

“张总，我很好奇，”刘学武眯着眼睛看着他，“是孙总想回来吗？”

“不，”张吉惟摇了摇头，“这是我的愿望。我也知道，这是他多年夙愿。”

刘学武点了点头，手掌往靠椅沿上用力一拍：“这事我记在心里了。”

张吉惟的脸色也放松了下来。

海王星这颗位于太阳系边缘的星球，是人类近年来重点开发的资源星球，上面蕴含着丰富的氦-3等稀有资源，也是宇宙各方势力争夺资源开采权的核心区域，截获的神秘宇宙信号正是来自海王星轨道外侧的小行星带。

那片区域本来就因为星体活动杂乱，电磁干扰严重，信号一直断断续续解析不完整，于皓南、彭羽琼率领Aland航空总局只确认了信号并非来自太阳系内任何已知文明，更与火星无关，但对方的航行轨迹直指海王星的资源矿脉，分秒必争。

现在各方势力都还在捂着消息没有公开，要是真让未知文明抢先一步占据矿脉，恐怕整个太阳系内各星球的实力格局都要重新洗牌。

“咱们打一场球吧，也不能干坐着，”刘学武站起身来，活动了一下手腕，“我听那边孩子们打得可是很激烈，有你孩子吗？”

“哦，”张吉惟略一迟疑，看向那边挥动球拍的年轻人们，“有几个认识的后辈子弟。”

刘学武到现在都还不知，张吉惟与孙舜香并无后代。

乔励在后面兢兢业业当着球童，不断给场上捡球、递水，时不时送上湿巾，他没敢往那边会客的露台凑，只远远看着两位大佬坐着说话，心里面把刚才听到的只言片语翻来覆去捋了好几遍。

他跟了张吉惟那么久，这还是第一次接触到这种层级的机密，未知文明闯入太阳系抢资源，海王星竟藏着丰厚矿物质，每一件事都够颠覆他这二十年的认知。还有一些就是听不懂的政治迂回话术，他不大明白，但可这都不是他最想要拿到的信息。

张部长这个极其无聊的工作狂人，好不容易来到这么个除了航空总局、国会大厦、水星鸢基地、陆军部队总站、海军基地和位于贺澜区的老家以外，看似一个休闲娱乐的场所，结果跟刘将军在那打哑谜。

乔励更想知道张吉惟曾经睡过的那个女人是谁，她还在人世吗？虽然当孙舜香总统说出他的目的时，乔励表示不能理解。

这还有用吗？事情已经发生20年了。

“我猜……那位女子恐怕已经不在人世了。”

连张吉惟自己都说，她跑了，在那种乱世，恐怕很快就雨打风吹去，死无完尸。

但孙舜香显然不信。

乔励进一步问道：“您是想确认，张部长现在还爱女人吗？”

“不。”孙舜香皱眉，果断地否认了。

他转过身背对着乔励，像是对这个问题本身厌恶至极，感觉恶心，更对自己还这么在乎，想知道这个女人是谁，而充满嫌弃。

总统办公室里没有开灯，只窗外一片昏黄的路灯，投在窗上一片暗影，孙舜香瘦削的背影，看起来特别倔强。

水星人谁能不认，孙舜香的赫赫军功。

这样一位以铁腕著称的军事家、政治家，竟有这样脆弱又刚强的一面。

乔励没有再多问，就开始了他的秘密行动，张吉惟何许人也，恐怕即使还要私会女子，或是谈起他那桩陈年旧事，都是要避开旁人，单独处理，绝不可能留下半分痕迹。

眼下他必须速战速决，拿到东西，给他这旷日持久的跟踪推进到一个有效节点，毕竟……

“好球！”李擒龙一个巧力挥拍，球从拦网中间飞速越过，正好落在郑业成面前的死角，他匆忙扑过来还是慢了半拍，球拍擦着球边挥空，整个人趔趄了一步，惹得场边路过的勤务兵偷偷笑出声。

“业成，你不行啦，这反应力越来越慢了，比不得咱们黑色的小狮子。”王浩然打趣道。

“他到底是狮子还是龙？”郑业成不信邪地去捡球，等不及旁人去捡。