不等夏芃芃搭话，牛朗已经大方得体地自我介绍：“伯父好，我是芃芃的朋友，我叫牛朗。”

夏立点点头，若有所思地“哦”了一声，忽然像是想起了什么，转头看向秦芹，压低声音疑惑道：“你有没有觉得……这孩子看着有点眼熟？”

秦芹皱了皱眉：“有吗？我怎么没印象。是不是你以前给他家送过牛奶，所以眼熟？”

夏立摇摇头，低声嘀咕一句“不对啊”，又重新抬头打量牛朗，越看越觉得熟悉，脑子里模模糊糊闪过一些片段，却怎么也抓不住。

他终究还是忍不住开了口，望着牛朗迟疑问道：“孩子，我怎么瞧着你格外眼熟，咱们是不是在哪儿见过？”

这话反倒把牛朗问得一懵，他支支吾吾地回应：“有……有吗？我怎么一点儿印象都没有。”说完，又满脸疑惑地看向夏芃芃，微微张着嘴，用只有两人能懂的嘴型重复：我真的没印象了。

夏芃芃轻轻拍了拍他的手背安抚，压低声音道：“没事，许是我爹记混了，他平日里要见的人多，记错了也正常。”

说罢，她抬眼看向父亲夏立，笑着打圆场：“爹，您肯定是见的人太多记岔了，牛朗家一直住在城里，难不成您还专程给他们家送过牛奶？”话到此处，她忽然顿了顿，像是想起什么，又小声嘀咕了一句，“可也不对啊，牛朗家又不缺牛奶喝……”

夏立闻言，瞬间抓住了关键，猛地抬眼追问：“对了，他叫什么？牛朗？他姓牛？”

夏芃芃瞧着父亲一脸激动的模样，满心不解地点头：“对啊，姓牛，怎么了？”

夏立当即一拍大腿，站起身快步走到牛朗面前，指着他激动得语无伦次：“你、你是牛大力的儿子？”

“是。”牛朗乖乖点头，眼中满是诧异，“伯父认识我父亲？”

“你爹谁不认识啊，咱们县里鼎鼎有名的养牛大亨牛大力！”夏立语气愈发激动，“我就说看着你面熟，你这眉眼、这模样，跟你爹年轻时简直是一个模子刻出来的！你小时候，我还抱过你呢！”

“啊？”牛朗彻底愣住，满脸都是吃惊。

夏立嘴角噙着笑意，缓缓说起往事：“你们家还没搬去县城那会儿，你爷爷常带着你在牛棚里，带着你一起打理牛群，咱们两家的老爷子素来交好，又都是一个镇上的街坊。那时候，我还常带着芃芃去找你爷爷请教养牛的门道呢！还记得吗？你小时候见了芃芃就哭，可偏偏又爱黏着她，咱们芃芃小时候性子泼辣，是镇上的孩子王，你那会儿可没少被她‘欺负’。”

说到这儿，夏立忍不住捧腹大笑，一旁的秦芹也捂着嘴轻笑出声。唯独两位当事人，一个脸色黑得像锅底，一个尴尬地挠着头，无奈地对视着。

“那后来呢？”夏芃芃也来了兴致，连忙追问道。

“后来啊……”夏立的思绪飘向远方，语气里满是感慨，“后来你爷爷靠着养牛产奶发了家，攒下积蓄在县城置了宅院，没过多久，你们全家就搬去了城里，我也就再没见过你爷爷，你们两个小娃娃，自然也没机会再一起玩耍了。再后来……”

他顿了顿，神色微微黯淡：“再听到你们家的消息，就是你爷爷打算回镇东边，把老家的旧牛棚推倒，建一座超大的养牛厂，专门养牛产奶。牛厂倒是顺利建成了，可你爷爷，却没能等到厂子正式开工，就去世了。”

听到这里，牛朗默默低下了头，声音染上几分忧郁：“没错，建牛厂是爷爷生前最大的心愿。他总说牛奶太贵，普通百姓家舍不得喝，所以他想扩大场地，多养很多牛，就可以提高生产力，这样也许大家都可以喝上牛奶了，可还没建成，爷爷就……”

夏立拍了拍他的肩膀，轻声安慰：“小伙子，别太伤心，你爷爷的心愿终究是完成了，牛厂不是已经建起来了吗？该往好处想。”

“厂子是建好了，可……”牛朗的语气满是无奈，眉头紧紧皱起，“事情根本没朝着爷爷期望的方向发展，反而越走越偏了……”

“可不是嘛！”夏立的情绪瞬间被勾起，语气也重了几分，“如今你们家不光垄断了镇上的牛奶生意，还肆意抬高奶价，逼得我们这些小养殖户没了活路，只能跑去隔壁县讨生活。你们、你们……”

他越说越激动，可看着牛朗满脸自责、愧疚难当的模样，到了嘴边的指责终究咽了回去，只是重重叹了口气：“算了，都过去了，不提这些糟心事了。”

夏立神色缓和了些，语气满是唏嘘：“我原先还以为，垄断市场、攀附权贵、只把牛奶卖给有钱人，是你爷爷的意思，心里难免有怨气。可刚才听你一番话，才知道老人家本心是想让百姓都喝上平价奶，这才是我认识的那位忠厚叔伯……”

话锋一转，他又忍不住埋怨起来：“都怪你爹！好好的生意被他做成这样，全然违背了你爷爷的遗愿！”

牛朗无奈地摇了摇头，满脸苦涩：“父亲和爷爷的想法向来不合，爷爷在世时，两人常为此事争吵，不知闹过多少回。即便爷爷临走前反复叮嘱，父亲依旧固执己见，在他眼里，爷爷的想法就是不切实际的天方夜谭。他常说，不想赚钱的商人，根本算不上合格的商人。”