时遇是被一阵刺骨的寒意冻醒的。

他猛地睁开眼，首先看到的是宫阙焦急的脸，红衣上沾了不少尘土，眼眶通红，正用一块手帕小心翼翼地擦着他嘴角的血迹。周围是熟悉的溪涧，月光透过枝叶洒在水面上，泛着细碎的银光，像是他没化形时见过的无数个夜晚。

“你醒了？”宫阙的声音带着哭腔，却努力挤出一丝笑，“吓死我了。”

时遇动了动手指，浑身酸软得像没了骨头，丹田处空荡荡的，连一丝灵力都提不起来。“踏山将……怎么样了？”他哑着嗓子问，脑子里全是最后那幕——巨斧扬起，宫阙的惊慌，还有守灯人指向踏山将头顶的手。

宫阙的眼神暗了暗，往旁边挪了挪身子。时遇这才看到，守灯人正靠在一棵老槐树下，脸色苍白如纸，胸口的道袍被鲜血染红了一大片，气息微弱得像风中残烛。

“守灯人他……”时遇的心沉了下去。

“他伤得很重。”宫阙低声道，“踏山将被我们打退了，但没彻底消灭。最后关头，守灯人用本命精血破了踏山将的护体煞气，我趁机用本命丝斩了他的臂膀，他才带着残躯逃进了山底阴煞处。”

她顿了顿，声音发颤：“但守灯人也……也耗尽了灵力，恐怕……”

时遇看向守灯人，只见他缓缓睁开眼，浑浊的目光落在时遇身上，嘴角竟还带着一丝笑意：“小家伙……命挺硬。”

“前辈，您怎么样？”时遇挣扎着想坐起来，却被宫阙按住。

“无妨……老骨头了，经得起折腾。”守灯人咳了两声，吐出一口黑血，“倒是你……用半魂之力续灯，又强行透支灵力护她，怕是……三百年修行，要毁于一旦了。”

时遇心里一紧。他能感觉到，自己与这片山林的联系似乎弱了许多，溪涧的流水声、草木的呼吸声，都变得模糊不清。这是灵力散尽的征兆。

“我没事。”他摇了摇头，更关心另一件事，“前辈，我最后看到踏山将头顶有只黑色的虫子，那是什么？他好像被那虫子控制了。”

守灯人的眼神猛地一缩，挣扎着坐直了些：“你看清楚了？那虫子是不是指甲盖大小，背生双翼，身上有红色的纹路？”

“是！”时遇点头，“很小，但看得很清楚，正往他脑袋里钻。”

守灯人长长地叹了口气，脸上露出绝望的神色：“果然是‘蚀魂虫’……三百年了，还是没能躲过……”

“蚀魂虫？那是什么？”宫阙追问。

“是阴间的邪物，专食生灵魂魄，能控制宿主的心智。”守灯人喘着气解释，“三百年前，上一任灯灵祭灯时，就是被蚀魂虫入体，才导致魂灯差点熄灭，阴煞外泄。我以为早就把它们斩尽杀绝了，没想到……竟然还有漏网之鱼，而且附在了踏山将身上。”

他看向时遇，眼神复杂：“踏山将本是镇守阴煞的山神，被蚀魂虫控制后，就成了最可怕的凶器。它刚才在工地闹事，恐怕不只是为了破坏，更是为了吸收生魂——那些工人的恐惧和惊慌，最能滋养蚀魂虫。”

时遇的心沉到了谷底：“那现在怎么办？它要是再出来捣乱，我们根本拦不住。”

守灯人沉默了很久，突然抓住时遇的手，他的掌心冰凉，却带着一股不容置疑的力量：“萤火虫精，你听着。现在只有一个办法能除掉蚀魂虫，保住青峰山。”

“您说！只要我能做到！”时遇急切地说。

“蚀魂虫怕至阳至纯的灵力，而你……”守灯人的目光落在他胸口的萤火虫图案上，“你是三百年一遇的‘净灵体’，化形时引动天雷而不灭，又能以半魂续灯，你的灵力是这世上最纯净的阳灵之力，是蚀魂虫的克星。”

时遇愣住了：“净灵体？我从没听说过……”

“你本是溪涧最普通的萤火虫，能修出净灵体，全靠这片山林的滋养和三百年的机缘。”守灯人打断他，“现在，你需要引动体内残存的净灵本源，配合宫阙的本命丝，再加上我的桃木剑，才能彻底斩杀被蚀魂虫控制的踏山将。”

“可我现在一点灵力都没有了……”时遇苦笑。

“你有。”守灯人摇头，从怀里掏出一个小小的玉瓶，递给时遇，“这里面是‘聚灵露’，是我用五百年修为凝练的，能暂时帮你恢复灵力。但记住，这只是饮鸩止渴，用完之后，你可能会彻底失去化形的能力，变回普通的萤火虫。”

变回萤火虫？

时遇愣住了。他想起化形时的新奇，想起人类肢体的踏实感，想起桂花糕的甜味，想起和宫阙一起在镇上逛的热闹……他才刚体会到“活着”的滋味，就要变回那只只能在溪涧里振翅的小虫吗？

“时遇，别听他的！”宫阙突然喊道，眼眶通红，“我们可以想别的办法！大不了我们离开这里，去别的山林！”

守灯人看着宫阙，叹了口气：“离开？蚀魂虫若不除，会顺着阴煞蔓延，很快就会祸及整个天下，到时候，哪里还有容身之处？”

宫阙沉默了，眼泪却忍不住掉了下来。

时遇看着玉瓶，又看了看守灯人苍白的脸，看了看宫阙通红的眼睛，最后看向溪涧——那里，他的同伴们正发出微弱的荧光，像是在无声地呼唤他。

三百年的光阴，他从不是独自活着。这片山林，这些生灵，早已是他的一部分。

“我换。”时遇拿起玉瓶，拔掉瓶塞。里面的液体泛着淡淡的金光，散发着浓郁的灵力气息。

“时遇！”宫阙抓住他的手，声音颤抖，“你想清楚！变回萤火虫，你就再也记不起现在的事，再也……再也见不到我了！”

时遇的心像被针扎了一下，疼得厉害。他看着宫阙，她的脸在月光下格外清晰，红衣似火，眉眼灵动，和第一次见面时一样好看。他多想记住这张脸，多想再和她去镇上吃馄饨，去看冰糖葫芦和糖人。

可他更不能让蚀魂虫毁掉这一切。

“我记得。”时遇笑了笑，笑容有些苦涩，却很坚定，“就算变回萤火虫，我也记得有个穿红衣的姑娘，给过我最好吃的桂花糕。”

他挣开宫阙的手，将聚灵露一饮而尽。

一股灼热的力量瞬间从丹田处炸开，流遍四肢百骸。枯竭的经脉像是被甘泉滋润，久违的灵力疯狂地涌了上来，比他巅峰时期还要强盛数倍，只是这力量带着一股决绝的意味，像是燃烧自己的火焰。

他的身体开始发光，淡绿色的荧光从皮肤下透出来，越来越亮，将整个溪涧都照得如同白昼。

“准备好了吗？”守灯人挣扎着站起来，桃木剑在他手中重新焕发出金光。

宫阙深吸一口气，擦干眼泪，将本命丝缠在手上，红色的发带无风自动，发出嗡嗡的轻响：“准备好了。”

时遇点点头，最后看了宫阙一眼，将她的样子深深记在心里。然后，他转身朝着山底阴煞处飞去，荧光在他身后拖出长长的尾巴，像一道流星。

宫阙和守灯人立刻跟了上去。

山底阴煞处比想象中更阴森。黑雾弥漫，伸手不见五指，空气中充斥着腐朽的气息，比踏山将身上的味道还要难闻。蚀魂虫的气息就在前方，像一盏黑色的灯笼，散发着不祥的红光。

“踏山将就在里面。”守灯人低声道，“时遇，你主攻，我和宫阙辅助，务必一击必中！”

时遇握紧拳头，体内的净灵之力已经蓄势待发。他能感觉到蚀魂虫的恐惧，那东西在黑雾深处瑟瑟发抖，却又控制着踏山将，发出低沉的咆哮。

“就是现在！”

守灯人一声令下，桃木剑射出一道金色的光柱，撕裂黑雾。宫阙的本命丝化作一道红刃，紧随其后，缠住了踏山将的四肢。

踏山将怒吼一声，挥舞着仅剩的一只臂膀，朝着他们打来。他眼窝里的绿火已经完全变成了红色，脸上露出痛苦而狰狞的表情，显然被蚀魂虫折磨得不轻。

“看我的！”

时遇将全身的净灵之力凝聚在指尖，淡绿色的荧光化作一支长矛，带着他三百年的记忆和不舍，朝着踏山将头顶的蚀魂虫刺去！

蚀魂虫似乎感觉到了死亡的威胁，发出一声尖锐的嘶鸣，从踏山将头顶钻了出来，化作一道黑影，朝着时遇扑来。

“就是现在！”守灯人喊道。

时遇不闪不避，指尖的荧光长矛猛地加速，精准地刺穿了蚀魂虫的身体！

“滋啦——”

蚀魂虫发出一声凄厉的惨叫，身体在荧光中迅速融化，化作一缕黑烟，彻底消失了。

踏山将身上的红光瞬间熄灭，庞大的身躯晃了晃，眼窝里的绿火恢复了清明，他茫然地看了看周围，又看了看自己残破的身体，最后对着时遇和守灯人点了点头，化作一道金光，沉入了地底，重新去镇守阴煞。

危机解除了。

黑雾渐渐散去，山底恢复了平静。

守灯人松了口气，踉跄着坐倒在地。宫阙跑过去扶住他，然后急切地看向时遇。

时遇站在原地，身上的荧光正在快速黯淡下去。聚灵露的效果已经过去，他的身体开始变得透明，灵力以肉眼可见的速度流失。