一名衙役带着苏酩来到内堂。

一掀门帘，苏酩看到了陈珺。

陈珺身上还穿着官服，但看向苏酩的表情不像方才那般冷肃，而是带着笑意。

“自阿祈出事，许久没见你了。身体可还好？”

原主与陈珺并不熟悉，一方面是因为年龄差距比较大，另一方面是因为陈珺在侯府的身份有些尴尬。

镇北侯与明蕙公主成婚时，陈珺已有十岁。

生母沈氏早亡的事，对他来说打击很大，因而和明蕙公主也不太亲近。

直到陈祈出生，他才渐渐缓了过来，对这个弟弟非常疼爱。

这些都是苏酩从陈祈那里得知的。

不过，原主虽然和陈祈关系要好，却似乎并没有见过他这个兄长几面。

所以陈珺此时表现得十分熟络，让苏酩有些意外。

于是，他谨慎回道：“偶感风寒，并无大碍。”

陈珺与苏酩寒暄几句，才进入正题，“实不相瞒，近来侯府的情形确是不太顺遂。自宫宴后，朝中都传我父亲已失了圣心。这般境况下，家中行事愈发如履薄冰。阿祈又远在南边养伤，我每每想起，心中难过不已……”

一番诉苦后，陈珺朝着苏酩行了个礼，“尚书大人深得圣眷，若是能在御前提及家父镇守北境多年之苦劳……只望圣心回转，让我侯府能有缓和之机。”

苏酩明白了陈珺的意思，就是希望他父亲能在皇帝面前给镇北侯美言几句。

原本也是正常不过的请求，却让苏酩瞬间脊背发凉。

“陈大人，容我问一句，这是您的意思，还是侯爷的意思？”

陈珺一愣，像是没想到苏酩会这么问，随即道：“父亲虽未明言，但前日与我提及朝中局势时曾说过，‘如今朝中还肯为国事持公论、且能让圣上听进去的……恐怕也只有苏尚书了’。”

以两家多年的交情，陈珺的请求并不过分。

可苏酩却知道皇帝和魏首辅一派推行新政的决心有多大，是必定要把兵权都掌握在自己手里的。

所以，凡是为镇北侯府说话的人，都会遭到“清算”。

这也是他父亲最后不得不辞官回乡的原因。

只是，镇北侯既然能把陈祈偷偷送到北境，就说明已经预料到未来可能发生的“祸事”，又怎会将对他有恩的苏家拉下水？

想到陈祈说过，他北下的事情是瞒着陈珺的，苏酩心里顿时有了一个猜测。

污染源就是陈珺！

而且，回想剧情，陈珺的结局无疑是最好的。

镇北侯战死，明蕙公主病死，陈祈因为“妄议朝政”被发配去了北境，只有他继承了爵位留在了都城。

虽然皇帝对外声称，念在镇北侯戍边有功，要善待他的后人。

可整个侯府，被善待只有陈珺一人。

剧情里，陈祈在北境吃了不少苦头。

他父亲当年的旧部死的死，降职的降职，所剩无几，一切只能靠自己。

而陈珺呢？

他只是寄去几封家书，诉了一番在都城“失去自由”的苦，就让陈祈对他心怀愧疚，还以为是自己牵累了兄长。

苏酩有些懊悔。

明明已经这么明显，他之前怎么没想到陈珺有问题？

要怪就怪陈祈，天天在他耳边说陈珺这个兄长对他有多好，才让苏酩早早地把陈珺排除在外了。

……

此时，被苏酩念叨的陈祈，突然打了个喷嚏。

他拿着马鞭的手蹭了蹭发痒鼻子，对身后几名兵卒道：“走吧，去前面看看。”

此时的陈祈已经在北境呆了数月，原本白皙的皮肤早就被边关的烈日晒成了古铜色。曾经握笔的手，掌心结了一层厚厚的茧，左眉峰上还有一道寸许长的疤，是和胡人骑兵厮杀时留下的痕迹。

也多亏了那次的战功，让陈祈从普通兵卒擢升为一名“总旗”，手下也有了四五十号的兵卒。

升任总旗后，陈祈每日除了领着手下操练，就是轮值去巡边。

他们这一旗管辖的区域有数十里边墙，需一日两寻，查看烽燧、勘验墙垛，侦察胡人游骑的踪迹等等。

任务很繁重，倒也充实。

反正陈祈适应得很快，虽然才数月过去，和老兵们已经打成一片。

手下对这位虽然年轻，但是武艺和头脑都十分出众的总旗非常信服。

“总旗，”一名叫闻庄的手下策马来到陈祈身侧，“往年，胡骑总是要等到秋深草黄，马匹肥壮时，才大举南下。如今才五六月，水草正丰，他们却频频抵近窥探……有些奇怪。”

刚刚他们在边墙外不远的地方发现了胡人哨兵的马蹄印。

陈祈今年刚来，对这些并不清楚，但听完闻庄的话，也觉察出了不对。

“此事我去禀报胡将军，”陈祈当即道。

回到军营，陈祈将马牵到马厩拴好，然后径直来到胡参将的营帐外。

与门口的守卫说明来意，对方进帐通报后，告诉陈祈可以进去了。