景珩帝本就顾虑北境军势盛，军费拨付常常故意拖延，难以有足够的粮草和空间扩充马源。

陈祈心情沉郁。

从前只知道父亲镇北侯名声赫赫，守得边境十余年安稳。却不知父亲不仅要整日提防胡骑的窥伺，稍有差池就可能害得万千便民流离失所；同时，还要忍受景珩帝的猜忌，一步踏错便会遭人构陷，落得满门抄斩、宗族倾覆的下场。

陈祈心中渐起一个念头。

与其处处被人掣肘，倒不如抛开朝堂桎梏，为北境军和边地百姓另谋一条生路！

……

胡人虽暂时退了，但众人都知晓，兀骨达麾下数万铁骑主力并未被重创，不过是暂退十里扎营休整。等到人马休整结束，定会重整旗鼓，卷土重来。

更愁人的是，连日来气候转暖，艳阳高照。

城墙上的坚冰果然有了融化的迹象。

去巡视的士兵说，他们发现已有大片冰壳剥落，原本光滑的地面也渐渐变得湿滑泥泞。

没了冰墙防御，胡人铁骑再至，便可直扑城下。

“没有冰墙我们也打了这么多年，还怕他们不成！”

虽有将领这么说，但众人心中还是压了块巨石。

这时，突然有亲兵从帐外赶来，交给镇北侯一封密信。

镇北侯展开密信，匆匆扫过两行，眸中掠过一丝难掩的亮色。他将陈祈唤来，低声道：“苏酩回来了，并未直接入营，而是在二十里的黑土坡等候。你带上精锐轻骑悄悄出营接应。”

陈祈不解道：“这是……”

“莫要多问，等看见苏酩你就懂了。”

“儿子明白。”

陈祈领命后转身出了营帐。

挑了百余最精悍的轻骑，卸了显眼的甲胄佩饰，悄无声息地出了北境主营，往城西二十里的黑土坡赶去。

黑土坡上有一片松林，虽是冬日，树叶依旧繁茂，最是藏人匿马的好地方。

苏酩在林子里已等候多时，鼻尖冻得通红，但双眸却清亮有神。

他身旁的小禾劝道：“外面风大，公子，回马车里坐会儿吧。”

“不用，”苏酩有一种很迫切的心情，一想到会看到某人，就难以抑制的欣喜。

他早已不是对感情懵懵懂懂的时候，他知道自己这份悸动来自于哪里。

可他又不免觉得愧疚，仿佛自己成了见异思迁的负心人。

就当他纠结时，忽地听见林间传来马嘶声。

随即林口处驰来一队轻骑，为首之人一身玄色劲装立在马上，剑眉星目，容貌俊朗，英挺的身姿分外惹眼。

是陈祈。

陈祈也在看着苏酩。

此时的苏酩一身月白色的羊绒袄，清清落落地站在那里，脸上带着淡淡的倦意，却更衬得他清隽如玉。

只这么一个照面，陈祈却觉得心口像是被什么东西不轻不重地撞了一下，呼吸也跟着慢了半拍。

他的目光停留在苏酩的脸上挪不开，心里只有一个念头——真好看。

“傻愣在那里做什么，还不过来？”苏酩见陈祈勒马停在不远处不动，招了招手。

陈祈恍若初醒，立刻翻身下马，大步走来。

“怎么，不认识我了吗？”苏酩打趣。

陈祈细细打量着苏酩，又去拉苏酩的手臂，本就纤细的手腕此时腕骨凸起，连青色脉络都隐约可见，仿佛稍一用力就会折了。

“瘦了。”

他语气沉重，仿佛这是一件什么非常重要的事情。

苏酩失笑，“天气冷了胃口不大好罢了。”

可能是临近剧情里的寿数，苏酩越发觉得身体虚弱起来，不过这些不必和陈祈说。

“侯爷可曾和你交代来找我做什么？”苏酩把话题扯开。

陈祈摇了摇头，“他说见了你便知。”

苏酩笑了笑，“那就是个惊喜了。”

陈祈注视着苏酩的眉眼，“能见你便是惊喜。”

这话有点太犯规了。

苏酩下意识地避开陈祈的视线，耳根的红一直蔓延到脖颈。

“少贫嘴了，跟我来。”