那白衣劲装的少年年岁更小，口气狂傲，一听就是练家子，“来者何人，报上名来！”

对面领头的两个当官的没说话，倒是跟在小将军后的副将高声回道：“吾等奉皇命剿匪。”

锦灼闻言，拔了剑指向大军最前方两人，神色坚定，字字铿锵。

“百余年来，我金鸡山与朝廷各不相干，京郊村民你们不管，我管！南方流民你们不管，还是我管！这些年来，商队自此路过，从未遭人侵扰，我山上百姓也再未烧杀抢掠！何故今日来搅我山寨不安！”

柳檀攥着缰绳，阴沉着脸，与那红衣少年周旋，“两月前，你们可在京郊五十里处救下一人。”

此话一出，锦灼便明了他们此行为何。

只见那红衣少年挽花收剑，驾马走出两米，横在山寨众人前头，打量着柳檀那与柳均相似的面容，轻笑，“敢问阁下，可是柳尚书。”

“那人是太后亲弟，太后听闻其遭山匪劫掠，震怒之下出兵剿匪。”柳檀避而不答，姿态甚高，威逼利诱，“若你愿将人交出，今日便不会再战，方圆百里，百姓也不必受你等牵连。”

“我问的是，你可是柳尚书，你在滔滔不绝些什么？”锦灼轻嗤一声，瞥了眼柳檀，对此人印象大打折扣，“不交，你能奈我何！”

“你这！竖子！”柳檀久未受过如此白眼，两眼如炬，言之凿凿，“不肯将人交出，那便是有所苛待，或是被你所伤，你等畏惧，才再三推辞，是也不是！”

柳均在山寨过的那神仙日子，锦既明都羡慕！

他可不知面前之人是柳均的亲大哥。

他只知道这人面目可憎，无凭无据，就将天大的屎盆子扣在他们金鸡山头上。

“你放屁！”锦既明指着柳檀，眸子快要冒火，“我今日定要把你生擒！叫你好好体会体会苛待的滋味儿！”

“粗鄙不堪！”柳均甩甩袖子，冷哼一声，皱眉看着久久不曾发声的谢恒，“如今，世子有何高见。”

谢恒回神，还没等开口，对面就放出一道震惊四座的消息。

“柳均已与我成婚多日，自是我在何处，他便在何处，岂是你说要就能要走的。”锦灼不愿再于他们多费口舌，方才忽然心慌得厉害，他想赶紧回去看着人。

柳檀与谢恒怔愣一瞬，前者蓦地拔剑，“你趁人之危！”

“放屁！他们两情相悦！”锦既明再忍不了，抽刀踏马。

众人面前晃过一道白色虚影，谢恒蹙眉提枪，面前又扑来一道火红身影。

“拉弓！”

一道清亮喊声自谢恒耳边响起，谢恒与锦灼周旋之际，错眼，便瞧见那黑压压的箭头铺天盖地而来。

“上盾！”

谢恒的命令紧跟其后，面前寒光一凌，谢恒仰面闪躲，剑尖一横，搭在长枪之上一抹，谢恒松手，猛地将长枪上推。

锦灼被迫抬手，顺势抡臂挑剑。

湍急箭羽中，谢恒与锦灼打得有来有回。

谢恒动作间不带杀意，只不时技高一筹试探锦灼。

咚！咚！咚！

鼓声阵阵，将那箭羽叫停。

锦灼与锦既明急急后撤上马，话都没给人留，带着百十人冲回山寨。

柳檀收剑，眸色沉沉地看向路中消失的黑点，“此处山匪若不收剿，他日势必危及皇城。”

谢恒攥紧长枪，翻身上马，“朝中大势已定，不日我便押解最后一批奴役前往北疆。”

“北疆有宁王与诸将镇守，世子何必心急一时，军饷尚未登录入册，届时，由世子亲自押解军饷回疆，也不迟。”

柳檀自然希望谢恒能再多待些时日，朝中大能之人极少。

谢恒，堪称一把好刀。

“本将听闻尚书大人算学极佳，哟——”谢恒忽然抬手拍脸，在柳檀注视下，三指虚空捏着，“瞧瞧，这珠子都崩到本将脸上来了。”

忽视柳檀的黑脸，谢恒悠哉游哉地望向高山。

他还有事要查，怎会急着离京。

这番话，不过是叫太后与柳檀宽心。

日后若有朝臣抓着他不离京的辫子，那便是与太后作对，与他谢恒无关。

“来了来了！大饼他们回来了！”

谢恒凝神望去，就见密林之中一高一矮扛着捆被卷跑得飞快。

转瞬，那两人就跪在了谢恒面前。

“少将军！人带回来了！”

说话之人正是那日夜探山寨的圆脸。

柳檀快步行至被卷前，终于见到失踪两月余的柳均。

“你们给他迷昏了？！”柳檀就要发怒。

“没有！见到人时，平阳侯便是昏睡，跑了这一路就没醒过！”瘦高个急急忙忙解释。

听罢，柳檀大惊失色，将人连同被卷抱上马。

人走，声音远远飘来。

“我先走一步！你别急着离京！”