“花脸狸，跛脚怪，跟狗抢食跑不快！”

“花脸狸，丑八怪，没爹没娘的小祸害！”

“砸他！”

坊市一角，十多岁的孩童聚集成群。

口中喊着自编的童谣，听着一声号令，当即将石块冲墙角投去。

已过晌午，街巷人烟稀少。

是以这群孩童的嬉笑声尤其突出。

盛暄停下脚步，柳懿德也跟着看向角落。

“你们干什么呢！”

浑厚男声自巷中响起，吓得那群孩童四散逃窜。

眨眼，原地只剩一个蜷缩成团的脏兮兮乞儿。

盛暄松了柳懿德的手，见母后颔首，他才抬脚朝那乞儿走去。

看似只有盛暄与两名侍从上前，实则早有数名暗卫立于四周。

盛暄在那乞儿面前站了一会儿，不见人起身，转而叫了侍从。

待热腾腾的包子到手，盛暄蹲身，将纸包放在那乞儿手边。

“我与他们不同，这包子赠与你，待会儿会有慈安堂的人来寻你，那处都是与你一般的孤儿。”

较之那些恶童，盛暄的声音在乞儿听来犹如天籁。

乞儿试探着放下手，杂乱干枯的发丝下，是一只隐在红色胎记下的眼睛。

“慈安堂不要我，我就是慈安堂赶出来的。”

见盛暄一行没有恶意，乞儿迅速起身抱住双腿，说着盛暄听不懂的乡话，指尖触及纸包时，见人蹙眉，又猛地缩回。

侍从适时上前，轻声将乞儿的话告知盛暄。

“你不是京都人士，慈安堂收养孩童要看户籍，待你户籍办下，再去慈安堂不迟。”

乞儿手中被塞下烫手的大包，听到眼前那不及自己大的孩童妥帖安排事宜后，呜咽出声。

“我是水灾逃来的，我爹娘全死了，我不知道我是哪里的，小恩公，求您收下我，我什么都能做！”

不成调的嘟囔，依旧被侍从转译成了官话传到盛暄耳中。

柳懿德缓步上前，拉起盛暄，睨着下首那人，命令，“抬起头来。”

乞儿七岁了，早已会审时度势。

如今掌权人出现，便是那发黑流脓的腿如何使不上力气，他也咬着牙站起身。

黑漆漆的眼仁毫不畏惧地同柳懿德对视。

“主母，我什么都能做，什么都能。”

柳懿德的审视愈发锐利，乞儿起初还能抖着身子迎上。

不过两息，便开始后怕闪躲。

他想活着，把主意打到了那心善的小公子头上。

这主母看着是个极厉害的，若小公子不要他，他许是不会有好下场。

这般想着，乞儿垂下眸子，扑通一声跪在盛暄面前，“小，小公子——”

“柳一，收下他。”

柳懿德留下这句话，便带着盛暄离开。

面前经行过数十人，乞儿攥紧了纸包，鼻尖酸涩，抽泣一声，瘪着想要大哭的欲望，任由泪水夺出眼眶。

两道黑影悄无声息出现在乞儿模糊的视线。

黑衣将来人包裹，只露出一双眉眼。

柳一将乞儿拽离墙壁，哑声问：“谁是你的主人。”

乞儿的目光辗转于妇人与孩童之间，吞了吞口水，气息急促，犹疑不决，“是主母。”

“不对。”

乞儿目光坚定，看着回头的盛暄，利落回答，“是小公子。”

“是陛下，大烨的陛下。”

“是……陛下。”

*

黄昏。

外头终于不再灼人。

阵阵微风自山间穿拂而过，带着清泉凉意，抹去众人燥热。

锦家院落正中，摆了大桌，碗筷早照人头备齐。

锦既明等人等得无趣，拉上锦月与静心去院外切磋。

柳檀与锦茂霸占了凉亭，左右对弈。

锦灼喊了声饿，柳均便拉着人上桌，将备好的糕点摆出。

“这不合礼数，”锦灼拿了一块垫肚子，挤了挤柳均“快收起来。”

柳均抬手给锦灼接碎渣，勾起的指尖在锦灼脸颊处滑动。

“只是家宴，不必在意礼数，大夫有言，须得叫阿灼舒畅才是。”

莫言悄声上前收起食盒，就听锦小郎君极其夸张地开口。

“那可是太后与陛下！一句话便叫人身首异处！你莫要多言，我，噎着了——嗝！”

柳均抖了抖手，送上茶水，轻拍锦灼胸口，“可好些？”

锦灼皱着鼻子，又打了嗝，捶了捶胸口，脑袋抵在柳均肩头，发热的额头在柳均颈侧蹭来蹭去，音色郁闷，“难——嗝——受！”

自从柳均回来，两人终日呆在一处。

但锦灼觉得不够，他总喜欢与柳均贴在一起。

柳均此人，叫锦灼上瘾。

锦灼阖着眼靠在柳均身上，任由对方帮他揉着胸口，自己倒是得了空去偷香。

湿润舌尖舔过鼓动脉搏。

横在腰上的手刹那间收紧。

锦灼旁若无人般，轻啄柳均侧颈，深吸一气，出神道：“埕美你好香。”

柳均红了耳垂，半垂下眼，半边身子酥酥麻麻，声音暗哑，“阿灼莫闹，可好受些？”

吸柳均吸得上瘾，竟真不打嗝了。

“嗯——嗝！”