锦灼猝然抬首，看着皎皎白月般驻足的游端，耳边再响谢恒的那句保重！

谢允谢恒的家书，柳均并未多看。

因而，柳均亦不太懂，家书何以提及游端。

两人视线皆带着不解看来，锦灼将信收好，抚平衣摆，顺了顺发丝，又摸了摸额前南珠，忽然道：“游大哥看我抹额的南珠可好看？”

柳均与游端的疑惑愈深。

游端看着柳均的神色，试探着开口夸赞，“好看，圆润饱满，色泽鲜亮——却不及二位风姿，光辉夺目。”

柳均微微垂眼，瞥过锦灼手指轻巧的信封，又听锦灼开口：“我想起我与埕美初时大婚，还是在山上，是罢？”

锦灼昂首给了柳均一个眼神，柳均眉心微微舒展，淡淡颔首。

游端愈加不明所以。

“游大哥尚未婚配，可是有了心上人？”

锦灼面上神色难以捉摸，柳均忽而屏息，落眼看着信件来处，蹙眉懊恼，忘了与阿灼告知一事，但此事却是游端私事，寻常他不好刻意提起。

游端微微拧眉，摇摇头，晃了晃手中信件，淡淡开口，将此事揭过，“阿灼如何想起此事，我现今尚未有这个心思，我要暂借埕美片刻，阿灼可放行柳郎君？”

见游端不愿提及此事，锦灼即刻不再多问，扬手笑道：“放！肯定放！埕美快去，别让游大哥多等。”

柳均摸了把锦灼的手，人走，衣袖却自桌面拂过，仍依依不舍。

游端看了一眼，垂眼轻笑，摆摆手，径自去了院中石桌坐下。

八月底，海棠只星星点点挂在树上。

花不再如夏日般繁盛。

树冠却仍是一片翠绿。

柳均再落座时，静心正好为二人斟好茶水。

“你倒是想了个好方法，多日下来，便是偷奸耍滑之辈，如今也开始动起手了。”游端将城西信报放在桌面，推给柳均。

思及太后每每提及岭南大军与流民时的神情，游端指尖微勾，犹豫着要不要开口。

柳均看过信报，喝了口茶，“若非用人之际，实在不愿与他们硬碰硬。”

何况，这番举措亦是在为他们保命。

柳均放下信，指尖收紧，想起应对岭南王的各处举动，轻缓松手。

游端轻叹，徐徐抬眸，看着柳均，“多年懈怠，一日不可更改，久了，总会再有事端，总归提前防着是好。岭南王北上军队松散，想来人心不齐，我观太后，隐约另有良策……”

柳均碾磨杯壁的指尖一顿，迎上游端平静地注视，便知此人定猜到太后欲意何为。

可柳均早已与太后商定，况且岭南王即刻抵京，此事绝不容许变动。

“广济寺金刚钟铜墙铁壁，亦可为蝼蚁蚕食，游大人，大烨的蛀虫太多了，若不将其化为利刃、为我所用，大厦将倾，岌岌可危啊。”

游端攥紧手，闭上眼，声音干涩，说着，低垂下头，拱手躬身。

“我明白，可流民之中，亦有孩童妇孺……望太后与太傅，三思而行。”

柳均抬手，扶着游端手臂，眸光深邃，“游大人放心，岭南大军兵临城下，亦非一桩坏事。”

“山野林间的孱弱野物，若无一技傍身，必定死于安乐。”

“一切不过，大势所趋。”

*

游府。

百余只锦鲤为了一口鱼食，争先恐后跃出水面。

水花四溅，打湿衣摆。

木轮自身后滚动，游端放下鱼食，转身行礼，“祖父。”

游岭看了眼水潭奇观，退后半步，看了看天色，低沉道：“这潭中鱼儿，寻常皆精心养着，不过一日没喂，就为一口食争得头破血流。”

游端偏头看了看水潭中飘起的鱼肚，敛眉垂首，绕至游岭身后，推行木椅，“祖父，外头凉，还是进屋罢。”

“听闻子璋已归京了，想来此行顺畅无比。”游岭轻声问。

“是，杭运主路的军船不过是阿——，”游端眼神一凝，瞬时改口，“不过是陛下所做的障眼法，遭歹人偷袭，却也到了黄海。”

游岭看着地面上的人影，轻轻点头，又道：“谢氏大捷，可谓攻克难关，幸事也，牧谦与我小酌几杯，同乐。”

游端无奈叹息，将游岭膝上衣物盖好，前行着，讨价还价，“大夫可说祖父还是少饮酒为好，三杯便罢。”

游岭直起背，拍了游端的手背，“三杯怎够，正值快意之时，五杯罢。”

“两杯。”游端重复。

“四杯。”游岭轻拍扶手。

游端摇头淡笑，与人同回内室，再次出声，“那便一杯。”

游岭坐在桌边，看着游端取来酒，眨了眨眼，“还是听牧谦的，三杯罢。”

“祖父可是要听牧谦的了。”

游端先声明，而后面上带着狡黠，放下两个酒杯，斟满后，送至游岭手边，自己又拿过一杯，稳稳坐下，拂过宽袖，勾唇笑，“两杯，祖父一杯，牧谦一杯，正好。”

游岭瞪大双目，抬起指尖虚点游端，“好啊你个坏小子，净算计我的酒。”

“祖父莫怪，”游端眨眼，佯装威胁，“若是怒了，这杯可就是我的了。”

游岭哼了声，深嗅酒香，慰叹，“我不怒……甚好，可是我早前埋在地下的杏酒。”

“正是，乾元中秋取了一坛，不过那日喝了桃花醉，便未动祖父亲手酿的杏酒。”游端颔首，鼻尖凑近杯口。

“今年的中秋，宫中点的烟花比往年减了份量。”游岭照实说着。

游端又点头，烈酒下肚，不过须臾，便有些醉了。

“四处征战，岭南亦要来兵，陛下太后欲缩减开支，宫中如今开销出自柳氏，便如此，太府寺与户部仍拿不出大军军饷，实在……”游端眼神微滞，讪笑，“实在无能。”