阳光明媚。

水榭廊亭，风震残荷。

“今日还算暖和，祖父闲时该出来走走，总闷在内室里不好。”

游端推着游岭，经行潭中走廊，看着水中跟行的金鱼，莞尔一笑，“这鱼倒是亲人。”

游岭捻了鱼食，随手洒在水面，“我想出来走走，可惜无人作陪。”

“我陪，我日后都陪。”游端说着，再次推人前行。

亭中。

老仆煮着热茶，四角点着炉火，不见冷。

游端将游岭膝上的鱼食小碗拿走，只一回身，又拿了手炉塞在祖父手中。

“太后染疾，几日未出殿门，待太后痊愈，牧谦许是就能接旨了。”游端与老仆打着茶，面色不见多难过，语气平述。

游岭盖好膝上毯子，望着孙儿与世无争的侧脸，微微垂眼，“牧谦，可有过片刻后悔。”

游端手上动作一顿，眼神怔愣。

颈间白毛轻抚公子面颊，游端随之淡然笑开，“祖父说哪里的话，一切皆是我的选择，若要后悔，岂不是同自己较上了劲。”

“你明白我说什么。”游岭摇摇头，接过游端送来的茶，放在手心未动，略显浑浊的双目描摹游端身形，视线落在远处，讷讷开口。

“好孩子，明知你与阿岚性格迥异，我却逼着你入仕一遭，苦了你了。”

时过境迁，勿论是非。

游端微微仰头，看着远处连绵的四凰山，如今决意挣脱枷锁，就连呼吸都如此轻松。

西风拂过游端指尖。

掌心正中落下一缕发丝。

微痒，冰凉，挡不住他的好心情。

“祖父，命会推着人往前走，事事之间未有必然联系，却总暗含因果。无人知晓当日阿岚一行为何偏要荒山野游，无人明白牧谦入仕所求并非一世功名，无人明晰柳氏欲将这座危楼扶正早已不遗余力。”

“世人皆看自己想看的，皆听自己愿听的，人人渴求之物不同，眼界自然更不相同，我非池中金鲤，焉知潭水之欢，此乃定数，不易更改，祖父，莫论前尘对与错，只看如今朝暮。”

游岭点点头，面上展颜，“对对对，只看如今朝暮。”

游端偏头，看着游岭恍似年轻几岁的笑容，唇角方才勾起，就在听到游岭的下一句话时，僵在面中。

“暮色已染半边天，如何阿岚他们还不回来？牧谦，你差人去寻寻……”

这是当日游岚出事时，许父与他所言。

游端颤抖着指尖放下茶杯，收手时碰倒茶粉，洋洋洒洒落了满身。

看着老仆欲言又止的神情，游端慢行至游岭身前，闭上眼，听着游岭念叨游岚的话，眉心拢起，哑声问道：“何时，何时如此了？”

老仆哀叹一声，大致推算着时间，躬身回禀，“老奴头回见太师迷糊，还是公子领命安置流民那段时间，后太师清醒，不愿叫我等告知公子。”

良久，亭中唯余祖孙二人。

游端扶着木椅，弯下脊背，轻笑两声，搀着悲凉。

“祖父，我后悔了，我何尝不悔呢，亦是不愿叫你知道罢了……”

*

十月中旬，黄海渡口传来战报。

海寇反守为攻，尉迟军与水师提督退五海里，战事焦灼。

哗哗哗！

哗哗哗！

哗——啪！

锦灼坐在榻上，弯腰欲捡那掉在地上的签子。

“阿灼莫动！”柳均进门，就见了这一幕，高声喊停锦灼，冲上前来将人按回去。

柳均捡起那签子看了一眼，扬起手，按着锦灼肩膀，眯眼问：“我同你说过什么？”

锦灼转了转眼珠，翻开手心，“快给我。”

柳均落手，托住锦灼的手，签子当作戒尺，啪一下拍在锦灼手心。

锦灼瞪大眸子，反手攥住柳均，眼底满是控诉，“你打我！”

柳均弯唇，签子在指尖转了个花，藏到身后，俯身与锦灼对上鼻尖蹭了蹭，温声质问：“快说，我走前交代了你什么？夫君如今为何总做阳奉阴违之事？”

锦灼撑着身子退后，柳均提膝压住锦灼的腿。

“我就试试，又没真压着你儿子。”锦灼撇撇嘴，指尖勾在柳均腰封，岔开双腿，仰面盯着人，“我还没说你呢，你敢打我？你是不是仗着二叔既明他们不在京城，要骑到我头上作威作福？”

柳均顺着锦灼的力道缓缓上前，撑在锦灼身上，视线幽深地划过锦灼的嘴唇，似笑非笑。

柳均是个黑心的，锦灼已经将人看透了。

初见柳均只觉这人是个古板，如今越发老夫老妻，锦灼才发觉，柳均这人不仅黑心，还孟浪得很。

每回一定要勾的锦灼忍不住开口求！柳均才佯作害羞欺身而上！

“笑什么！”锦灼张牙舞爪，收拢双腿，将人夹在身前，鼻尖却很诚实地凑上前，去嗅柳均垂落的发丝。

柳均轻声笑开，俯身，让锦灼嗅了个空。

“你——”

趁着锦灼只开口说了一个字，柳均吻在锦灼鼻尖，而后向下，封住锦灼的嘴。

半晌，柳均气息不稳地后退，掌心贴着锦灼的肚子，察觉小宝的动静，柳均眼底一亮，附耳打趣锦灼。

“小宝最知道我们是如何骑的，阿灼怎么总教小宝这些？”

倒打一耙！

锦灼面色红艳艳，狠狠瞪了柳均一眼，低骂道：“混蛋！你如今越发混蛋！就知道欺负我！”