谢茵在廊下晒了会儿太阳。

莫言静心的话，并未刻意偷听便传进了耳朵。

见柳均与锦灼还有正事，谢茵静悄悄离开前，告知了一位小厮。

偏院几辆马车停靠在一处。

谢茵进门时，瞥见柳氏马车下一闪而过的黑影。

“我的玉佩丢了，你们去方才来时的路上看看。”

揣着答案，谢茵偏头遣散了众人。

谢茵抬脚，徐徐朝马车走去。

脚尖停在车辕旁。

谢茵轻咳两声，猝然蹲身！

藏在马车下的小孩大惊失色，立刻皱着脸，无声冲谢茵张唇哈气。

谢茵看了眼对方穿着，唇角微勾，“你是跟着阿灼出宫的？”

“你也想呆在阿灼身边罢。”谢茵笃定。

十九愣住，听到熟悉的名字，瞪大眼珠，不再示威。

小人终于放下手脚，蹲趴在地上，距离谢茵仍有一段距离。

谢茵长睫微垂，看着不通人情的孩子，眼底阴郁，语气诱哄。

“他们在派人抓你。你不想留在这里吗？我可以帮你，但你需要帮我做几件事，这是交换，你应该懂交换的意思。”

谢茵伸出两只手，简单地同这孩子解释。

“这是你，这是我，你帮了我，”谢茵左手握住右手，之后，再用右手去寻左手，“然后我才会帮助你，让你留下。”

谢茵摊开两手，心脏砰砰直跳。

那在脑海之中盘桓已久的计划，在看到十九的瞬间，立刻成型。

他不知他的做法是否是正确的。

所以他愿意给这孩子一个选择的机会。

谢茵缓缓伸出手，闭上眼。

“我数到三，你愿意与我交换，便同我离开；如果你不愿意，我权当没见过你。”

“三。”谢茵指尖微颤，开始后悔。

“二。”可是没有人比北戎质子更合适！

谢茵的第三个数还没念，掌心就搭上一个温热小手。

谢茵猛然睁眼，在侍从出现之前，抱起十九上了马车。

北戎质子失踪整整两日。

宫中并未将此事宣扬，只派遣了安防与刑部的人暗查。

即便如此，城中百姓仍是察觉到了平静下的波澜。

往日酒肆热闹，现下只零星几人，还都是大块头的练家子，看着就不好惹。

小贩将饭食送上，殷勤笑着，“几位爷，咱们这桌的吃食就齐了，您几位好好吃着，这酒是我们掌柜的送的！”

“哟，今日还赶上了掌柜发善心？”大汉放下长刀，调侃的语调一听就是京都人。

小二放了心，给几位倒酒，“这两日不是生意萧条了些，咱们掌柜的便想了这个法子，听几位口音是京城人，这城内忽然多了这么些江湖人士，让我们胆颤呐。”

话毕，桌上几人拧眉对视，终于在这店小二话中寻到了同僚的错处。

他们这样大张旗鼓带着兵器寻，还如何能让那拐了质子的贼人有胆子出门。

大汉摸了摸下巴，同店小二道谢，悄声同几人言语，“我就说城内都是咱安防军来回走呢，早上来时，人家刑部在路上卖菜呢！咱们傻啊！”

“欸，罢了罢了，先吃罢，不过一个质子而已，不至于大动干戈。”另一人摆手，甚是宽心。

“我也是这么想，就算这质子真丢了又何妨，”胖些的黑衣人放下斧子，捏了颗花生米，喝了口酒，“好容易有这领着俸禄满城溜达的差事，还不好好享受，你不找我不找，不还有刑部的人找！来来来，喝！”

三人碰碗豪饮。

门外一辆华贵马车经行，四平八稳。

胖子瞥了一眼，低骂一声，“什么时候老子也能坐上这马车。”

持刀那人扯了个鸡腿大口吃肉，言语模糊，“想得不错，等你坐上了这马车，别忘了提携咱们兄弟啊！”

“哈哈哈哈，你这懒汉惯会好活！不过那马车我瞧着是要进宫啊——”

胖子打趣着笑，外头街上忽然传来一声尖叫。

店小二站在门前，目瞪口呆，见店内三人齐齐看来，小二展颜解释。

“无事无事，只是惊了马。”

嘭——嗵！

街上重重一声，惊雷一般。

惹得桌上三人齐齐拿了武器准备出门。

店小二看着马车侧翻的惊悚一幕，一拍大腿，斥责那横冲直撞的小乞儿，“这小乞丐真是个造孽的，马车为了躲那乞丐翻了个底朝天，诶哟，那老头子都滚出来了！”

小二拿着汗巾扑腾身上，跟在三位客官身后，看热闹不嫌事大地招呼周围人。

“快上去扶那大官爷啊！日后少不了好处！”

人群拥挤，三位安防军行进艰难，但也看清是何情形。

方才那辆华贵马车，如今斜着散在路上。

路上被马踏了胸膛的老仆仰面无息。

沉重车辕下，压着一白发苍苍的锦衣老者。

陈太保头晕眼花，额头擦伤不停流血。

血红视线之中，陈太保隐约看到藏在人群中不起眼的花匠。

陈太保颤着指尖指人，“你！”

陈太保心知，这定不是意外了。

是游岭！

是游岭知道他要进宫面见太后，要除了他！

陈太保咬牙切齿，丝毫不知一个小乞儿在背后快速袭来。