停歇在楚州城的最后一日。
柳均与锦灼将政务交接完，换了身朴素衣衫，逛起这座城。
开春，树木出了嫩芽。
内城大街上人来人往。
两人牵着手，经行衙门时，正逢小林大人审乡绅。
外围几个小姐带着帏帽，低语赞扬公堂上的小林大人。
几人正苦恼如何打探这京都钦差的消息。
锦灼拉着柳均躲好，探头，朝那几道窈窕身影喊了句。
“听说这小林大人尚未婚配，几位小姐可抓紧哪！”
“当真？谁在说话？”
几个小姐交头接耳，惹得百姓也跟着四处寻人。
公廨外一阵喧哗。
衙门捕快见鬼鬼祟祟的锦灼与柳均，当即怒声呵斥，“何人在此扰乱公堂！站住！”
锦灼快步退后，将不闻不问推出去，拉着柳均反方向跑出去，“快跑！”
“好大的胆子！何处来人，看着面生！”
“那你别管！”不闻歪着脑袋拦人。
身后的吵嚷声渐弱。
经行一队城内安防军，锦灼故技重施，将莫言与静心甩掉，与柳均停在小巷。
柳均呼吸急促，额前出了薄汗，眯眼笑起，由着锦灼给他擦汗，“阿灼是坏蛋，将他们四个都甩开，是要做什么坏事。”
锦灼揪着柳均衣襟，极为响亮地亲了柳均一口，“就是要欺负你，柳大人不服？”
柳均抓起锦灼的手放在脸侧，笑意不减，“可我就是想让你欺负，不是正和我意吗？”
锦灼轻哼，晃了下手腕，“跟我走，我们去看看楚州。”
柳均与锦灼十指相牵，才感到满意，“这下好了，出发。”
一匹马上坐了两人。
暗卫与追上来的另四人不远不近跟着，生怕让锦灼发现，扰了两个主子的兴致。
楚州城郊村落，皆栖于泗水畔。
平祺要改水田种稻米，风风火火一月，如今看来，已有雏形。
远远看去，广袤田野中波光粼粼。
开沟的劳工日复一日，已将水源开了一半。
稻田的试验田上，平祺亲自带着人教导村民，不胜其烦地解释稻田习性与种植方式。
再往北是一片矮山。
锦灼驾马，慢悠悠爬上山，才发觉遍野桃粉。
两人下马，锦灼立马摘了桃花别在柳均鬓间。
“好看吗？”柳均扶住那朵桃花，站在桃树下，歪了歪头，“怎么不说话？”
锦灼一手牵着马，抬起另一只手，翻开掌心，“你最好看，是世间少有的美人儿。”
柳均抿唇笑开，搭上锦灼的手，与身侧郎君不紧不慢地前行。
“桃花春时四月最艳，楚州竟在三月就开了满山，南地确实温暖宜人。”
桃花香气顺风扑来，花瓣洋洋洒洒落了两人一身。
锦灼点了头，想起从前寨子里的酒酿，转身与柳均说道：“桃花酿好喝，这桃花这样香，若用来酿酒，品质一定上乘，待我们回京，去四凰山小住段时日，我带你酿酒，青桔的、荔枝的、桂花的，只有你想不到，还没有不能酿的。”
看着锦灼头顶上的花瓣，柳均停下脚步，抬手时，却觉那花瓣在锦灼头上显得人格外娇俏。
“怎么了？我头上有东西？”锦灼说着，摇了摇脑袋。
那原本停歇在头顶的花瓣，在柳均的注视下，停在了锦灼鼻尖。
锦灼皱了皱鼻子，往上吹气，将那挠痒的桃花吹开。
眼前忽而覆来一道阴影。
锦灼没动，等着柳均亲完他的鼻尖。
方才抬起的手落在锦灼肩头。
柳均稍稍退开些距离，垂首，抵住锦灼的前额，“阿灼，延陵崔氏暴戾，探子来报，称其私兵首领很是威猛，你与大军在前攻城，定要时刻警惕，务必平安。”
“南下时若能得空，还要阿灼带我酿酒，我还不会呢。”
锦灼仰头追上柳均喋喋不休的嘴唇，吻住碾磨片刻，锦灼安抚地轻啄。
“放心，我不会有事，我的娇娇可就在大军后头等着我，我舍不得让你心疼。”
柳均无声弯唇，与人同行，拨弄身旁探枝的桃花，眼底闪过一抹狡黠，突然开口：“桃花很香，像我与阿灼在四凰山大婚时，既明与他那群伙伴洒出花瓣时的香气，阿灼还记得吗？”
这是多久前的事了！
锦灼脑中空空，只记得那日他的郎君穿过人群朝自己走来的模样。
至于其他花瓣和人，他的确没放在心上。
于是，锦灼觉得，应和就对了！
“记得！当然记得，那可是我们大婚啊，我还记得既明蒙了你的眼睛让你来寻我。”
锦灼嘴角勾起，脑中想着柳均穿喜袍的模样，面颊染上薄红，“娇娇那日最是娇艳。”
柳均轻哼，将锦灼的手放在掌心挠了挠，佯装不虞。
“再给你一次机会，是桃花，还是梅花。”
锦灼的心空了一拍，在柳均的表情里，猜出了正确答案，“梅花！”
柳均压着笑意，扬眉问：“确定？当真就是梅花了？”
这样说的话，锦灼又忽然不太确定了。
但四凰山桃树很少，梅树多。
锦灼重重颔首，看着柳均那双浅色眸子，克制不住上前，贴着人蹭了蹭，悄声低语。
“是梅花。可无论梅花还是桃花，我都没放在心里，因为那日我的眼中只有你啊，柳娇娇，你才是坏蛋，快饶了我罢。”
柳均弯起眉眼，吻在锦灼掌心，歪头碰上锦灼，腔调温软。
“好，既然阿灼求饶了，那我自然要放过这个忘性大的小东西。”
“哼！”
锦灼直起身，伸出食指，戳了戳柳均腰腹，“你还没告诉我，是对了还是错了。”
柳均拉住锦灼的手指，薄唇紧闭，在锦灼的注视下，摇了摇头。
“好啊！你都学会吊我胃口了！柳大人自何处学来的好本事？嗯？怎么就不说话？那我亲亲你？”
柳均拉着人往前，始终快身侧郎君一步。
锦灼追上去赶超了柳均，眼珠一转，坏笑着倒退，挑起柳均的发丝。
“幕天席地，定别有一番滋味，娇娇想不想——”
“对了！”柳均红了耳朵与脖颈，将耳畔的桃花摘下，送到锦灼口中。
锦灼叼住桃花，含含糊糊念着变了调的柳娇娇。
“柳娇娇。”
“嗯？”柳均偏头，俯身吹开那朵桃花，面色透亮，眼中只盛着锦灼的倒影，“阿灼咬着桃花，更好看了。”
锦灼眯起眼，拽下柳均，仰面，用花去碰柳均的嘴唇。
“柳娇娇，你骗傻子呢？”
“胡说，阿灼怎可以说自己是傻子？”
柳均打趣人，惹得锦灼转身摘花。
锦灼将桃花戴在头上，突然抱起柳均一同上马。
柳均在马背晃了下，攥紧马鞍，胸膛一颗心脏跳得厉害。
在锦灼握起缰绳时，忙不迭问起身后人。
“阿灼！我们做什么去？”
“我们呐，去城南看看，看看民居与水利如何。”
一青一红，驾黑马于桃林间穿梭。
马蹄扬起的风尘与桃香花瓣，扑上林间急速追随的数道身影。
直至二人行至楚州南。
那争锋的数人才堪堪停在锦灼能察觉的范围之外。
柳均与锦灼并未下马，只绕了一圈，看个大概。
民居较之水利工程施展得要快。
自洼地迁出的百姓，如今皆聚居在同一处。
孙复亲自带人丈量了土地，家家户户皆是同等地契，没有谁多谁少，甚是公平。
吴非扬与赫拉捉回来的河匪也在此处安了家。
百姓心中不安，与孙复说了好多次，想让那群河匪搬离此处。
后孙复与平祺等人商议后决定。
在此处设置一处轮值公廨。
公廨的存在，一为维护大聚居的安稳，二为巡查大坝是否有断裂或溢满的危险。
而今，尚未有公廨栖身的众位官员，俱与劳工百姓同吃同住。
一派祥和。