“刀头。”

谢茵轻轻蹙眉喝止，让刀头放下镰刀，与锦灼对视着，开口问道：“出楚州时，一队尉迟军对我们暗下毒手，你知道吗？”

锦灼不解，他从未让尉迟军插手此事。

想到当夜受了伤、且脾性极臭的滕川，锦灼攥紧拳头，气不打一处来。

“柳氏派了人，专为放你，他们是去拖住滕川。我看出是你的手笔，但你当真以为你这样做是对的吗？”

锦灼沉声发问，看过房中另五个通缉犯打扮的壮汉，只觉中央那个白白净净的谢茵是被他们拐带了。

于是锦灼上前一步，朝谢茵伸出手，略显期盼地费心劝导。

“跟我回去好吗？大哥他在找你，兄长与二哥也在找你，我们都在找你，不是为了要抓你归案，只是想让你回家，延陵现在这样很危险！”

“你孤身一人南下，可现在是在打仗，若你落在氏族手中，可会好过？”

“怎么就孤身一人了！”铁锤面色不虞，白了眼被谢茵带来的三人，重重放下铁锤，“我们这么多人，还护不了一个雇主了？”

谢茵神色稍霁，给锦灼倒了水，将茶杯放好，站在圆桌对面，回答了锦灼进了这间密室后的第一个问题。

“我亦是五日前来了延陵，阿灼，你想让我知道什么呢？”

谢茵抿唇垂眸，余光瞥见两千六泛白的手背，侧身挡住两千六，继而说道：“我只将我知道的告诉你，至于能不能帮上你，我不能保证。”

“这里是崔氏旁支一处别院，是百姓琢磨了这个法子躲避那些怪虫。这些怪物很是奇怪，夜里巡逻，不得有任何声响发出；可是到了白日，怪物与虫子都会散去，城中百姓生活照旧，只是没了从前那般热闹。而且，城中的世家大族，全死了。”

说到最后，谢茵捏紧手指，眼底闪过一丝可惜，眨眼再看向锦灼时，又恢复了那副平淡漠然的面孔。

“这虫子，是在保护延陵？”锦灼觉得甚是荒谬。

“它们是怪物啊，城外那血藤缠了上千具百姓的尸身，它们吃人肉喝人血，怎么会在这里保护延陵？它们已经不是人了。”不闻大受冲击，将他们在城外查到的事说了出来。

开山转动斧子，视线若有似无地瞥过锦灼三人。

两千六眉梢一挑，缓缓抬头，见前头有谢茵挡着，轻呼一气。

谢茵歪头，看向锦灼，面上闪过疑惑，“什么血藤？”

锦灼总觉得这其中有一丝诡异之处，定定看了谢茵有一会儿，径自落座，端起谢茵为他倒的水，一饮而尽。

不问与不闻收起银针，心中忐忑。

“城外二十里处，有百顷密林，树上缠着鸡血藤，延陵崔氏用活人血去养血藤，再用这灌了人血的汁液去豢养食尸虫，改了食尸虫只食死尸腐肉的习性。”

“原来如此。”

话虽这样，可锦灼与不闻不问却并未在屋内其他人面上看出有多震惊……

谢茵将锦灼面前的茶杯，皱眉道：“你已经是将军了，这种没由来送到你面前的东西，你应该先试毒再用，怎么还是没改这个毛病。”

大串珠眯了眯眼，浑厚声音笑起，拎起茶壶，与锦灼身后的不闻不问说：“这次喝得不对，那重新再来一次，来罢，两位兄弟。”

大串珠倒完清水，示意不闻不问来试毒。

谢茵跟着点头，朝两人挥手，还不忘说教锦灼。

“以后就要这样，无论是谁给的，都要试试。”

“若阿灼记不住，你们两个可要记得。”谢茵转头又叮嘱了不闻不问。

这次锦灼只喝了一小口便放下，仰头看了眼神色愈发坚毅的谢茵，轻声道：“不要再南下了，很危险。”

似乎觉得这样说话不妥，锦灼立刻换了个两全其美的法子。

“或者，你与我一同南下，这样也好有个照应，你自己同他们走，我不放心。”

谢茵晒笑，两手端在前腹，语气温和，宽慰着锦灼。

“不用担心，他们很厉害，我也不会再做什么。如今只想寻一处安静的地方，做一名逍遥隐士，有个宅子有个林子，再有块田地让我一年四季不闲着就好。”

“至于京城，我不想再回去了。”谢茵缓缓摇头，说得风轻云淡。

锦灼眼底一黯，跟着扯嘴笑道：“十九呢？他可惦记你，说要保护你，正学武呢。”

谢茵面色怔然，眼神晃动两下，只觉京都的一切都离他好远好远。

“你们会照顾好他的，等我寻到一处好地方安了家，你再同十九来看我。”谢茵委婉推拒了锦灼的所有好意，拍拍锦灼肩膀，一副与有荣焉的模样。

“楚州你与平阳侯治理得很好，可能我会回到楚州，但现在，我想去看看二哥说的江南。”

“那便是鄞州了？”

锦灼站起身，审视着谢茵的神色，倾身问。

谢茵神情不变，点点头，从容自若地说着。

“嗯，二哥的生意大多在鄞州与闽越，我去瞧瞧他，这你总不会有意见罢。天晚了，你们早点休息，若要出城，还是等明日天亮最好。”

谢茵并未多做停留，在锦灼面前打了个哈欠，抱了抱人，与两千六走得飞快。

看背影，像忙不迭去逃。

铁锤挡住密室三人看来的目光，咧嘴假笑，嘭一声关了门。

锦灼盯着那道石门，因为笃定谢茵有事隐瞒，渐渐冷脸。

“不对劲啊将军。”不闻悄声与两人提醒，“他们好像知道城外血藤吃人这事儿。”

不问看了眼锦灼的脸色，为谢茵打了圆场，“他们自楚州来，自然也会经过血藤林，此处是延陵，怪事频发，一定与崔氏脱不了干系，谢三公子聪慧，怎会猜不到。”

密室中只有沙漏。

估算着时间到了二日寅时末。

密室石门缓缓打开。

依照昨日谢茵带他们来时的路线，三人绕至那处宽阔大厅。

团缩在几处的百姓仍在熟睡。

锦灼三人放轻脚步离开，经过一处岔路时，暗道尽头突然传来声响。

三人靠墙戒备，精神高度集中，听着那道脚步声逐渐靠近，手心微微出汗。

虽然此处看着安全，可谢茵隐藏的事，总叫锦灼不踏实。

三人夜间商定，白日出去一探崔氏老宅。