萧昀自济世堂回到酥芳斋，只在榻上浅浅补了一觉。这一觉却睡得颇沉，醒来时，窗外雨已歇而复落、落而复歇，檐角断珠嘀嗒，敲在石阶上声声清寥。

她拥着柔软的裘毯静躺了片刻，方才掀被起身。赤足踏在冰凉光滑的木地板上，行至窗边推启半扇。

潮湿清气扑面而来，混着雨后泥土与草木的沁香。

天色是沉沉的灰白，云层低厚，看不出具体时辰，但估摸着已过午时。

萧昀随意披了件绯红绣银线的广袖外袍，衣带松系，乌发亦未细绾，只用长簪松松挽就，几缕青丝垂落颊边，反添慵懒风致。

她推门而出，穿廊至后院，见东叔正就着天光，于井边细细擦拭一套紫砂茶具。

东叔听见脚步声，忙放下手中丝帕起身：“小姐醒了？可用些点心？”

萧昀摆摆手，目光落在那套光润的茶具上，又移开，语气随意地吩咐道：“不必。命厨下备些清爽膳食，忌腻油。按四五人份备妥，稍后送至济世堂。”

东叔手上动作一顿，抬起眼来，面露不解，小心问道：“小姐怎的想到去那儿用饭？可是……方大夫那边有什么不妥？”

萧昀漫不经心地抚弄着肩头青鸟光滑的翎羽，那鸟儿正低头细细梳理羽毛，偶尔抬起小脑袋看她一眼，又继续埋头整理。

她唇角微弯，眼波流转间，却叫人看不清真实情绪：“没什么不妥。只是觉得……那儿人多，热闹。”

东叔嘴角微微抽动了一下。

您素来最嫌旁人聒噪，等闲不愿与不相干之人多待片刻，连铺子里伙计回话都嫌啰嗦，何时转了性子，竟爱起“热闹”来了？

那济世堂统共就方家姐妹，一个病弱的小厮，外加一个捡回来的小丫头，哪里算得上人多热闹？这话哄鬼，鬼都不信。

东叔心下腹诽，面上却不敢显露半分。只恭谨垂首：“是，老奴明白。这便去吩咐。”

约莫一炷香后，酥芳斋后厨飘出不同于往日甜腻糕饼的暖香。

那是热油烹过葱姜蒜的焦香，是汤汁慢炖的醇厚，是新蒸米饭的清甜。几种香气混在一起，勾得路过的小贩都忍不住多吸了几口气。

东叔亲自盯着装盒，杯盘碗盏皆用上好的细棉布隔开垫稳，生怕路上磕碰。饭菜汤点俱全，虽说是“清爽”，但火腿煨的嫩笋、清蒸的河鲜、碧绿的菜心、熬得奶白的鱼汤，并一盅冰糖炖的雪梨——样样皆见用心。

萧昀已换作绯色绣折枝海棠长裙，外罩月白半臂，青丝绾简髻，斜插碧玉簪，薄粉匀面掩去倦容，又是一副明艳照人的模样。

她看了眼食盒，微微颔首，便带着东叔出了门。

主仆二人穿街过巷，步履颇快。不知情的路人瞧见，还以为这是赶着去哪家打秋风，生怕去晚了抢不着似的。

……

济世堂堂屋之内，灯烛煌煌，暖光驱尽夜雨湿寒。

浓郁的菜肴香气混合着些许酒醇，自门缝窗隙间袅袅飘出，竟引得檐下墙洞中藏匿的鼠辈也不顾夜雨淅沥，纷纷探出尖嘴与胡须。

一只只挨挨挤挤蹲在门槛外的阴影里，翕动着灵敏的鼻尖，如痴如醉地嗅着那平日里绝难闻到的丰腴油润滋味。

也难怪它们如此，这医馆素日里不是清苦药气，便是粥米淡香，何曾有过这般勾魂摄魄的烟火气？

屋内杯盘已见狼藉。菜过五味，酒亦数巡。座上众人面泛薄红，多半带了醺然意态。

蒋玉珠年纪尚小，早早就吃饱了，捧着一盏温热的甜汤小口小口地喝。方蔼向来不沾酒水，只陪着喝了几口茶。

小雨身上带伤，更被严令禁酒，只能眼巴巴看着别人喝，偶尔偷摸拿筷子蘸一点尝尝，被方蔼瞪一眼就赶紧缩回去。

三人早早吃饱，见陪坐末席的东叔已被方晦不着痕迹地劝着多饮了几杯，此刻已伏在案上，发出轻微的鼾声，便默契起身，半搀半扶将其带离堂屋。

堂屋门轻合，隔绝外间沥沥雨声。屋内霎时静下，唯灯芯偶爆细响，像是有人在寂静里轻轻拍了一下掌。

方晦单臂支颐，指尖无意识轻叩桌面，若有所思瞧着对面已伏案呼吸匀长的萧昀。

她没想到萧昀酒量竟浅薄至此，区区三杯薄酒，便醉成这般模样……她原以为少不得要再费些周章，未料如此轻易便达成了目的。

只是……萧昀未免也太过不设防了些。她是真不知自己酒量深浅，还是……另有所图，故意装醉诈她？

念及此，方晦眸色微敛，面上思索之色悄然褪去。她伸指，极轻地戳了戳萧昀置于案上的手背。

少女含糊地“唔”了一声，像是被打扰了清梦，脸颊在交叠的臂弯里不甚舒服地蹭了蹭，换了个更深的埋首姿势，呼吸依旧绵长，毫无醒转迹象。

方晦倾身，凑近她耳畔，压低声音唤道：“萧昀？”

少女毫无反应。

很好。

方晦心下微定，不再迟疑。她自袖中摸出一个不过拇指大小的青瓷瓶，拔开塞子，倒出少许几近无色的细腻香粉于指尖。

她抬起萧昀低垂的脸，让她仰面朝向自己。醉梦中的少女毫无反抗，任凭摆布。