过了几日，卢公亲自登上自闲书斋的门，与季晚凝在茶室里会面，告诉她他已经集结了一部分太子的势力。

卢公问：“接下来你打算怎么做？”

季晚凝给他斟了杯茶，不疾不徐道：“郑家藏匿国粮，置满城饥民于不顾，我们便从这里入手。”

先前贺兰珩率不良人斩杀仓监，夺回粮草，以供天子东巡路上所用，同时也为百姓留下了余粮，可转眼又落回了郑家人手中，户部郑侍郎不放粮赈济，而是先紧着供给自己人。

“请卢公号召各大家族捐出余粮与药材，广设粥棚病坊，安抚饥民和病患。”

卢公听了深以为然，先赢得民心，撬动晋王根基，也便于之后募到更多的兵。

他啜了口茶看着她，此前见面时质疑的目光转为肯定和赞许，当即应下，商讨了一些细节后，便回去着手筹办。

不过几日，打着太子旗号的粥棚和病坊在城内外支了起来。

季晚凝看着食不果腹的百姓排队等着施粥，一些流民也有了栖身落脚之处，连日来惶惶不安的民心渐渐安定，她空落落的心也有了一丝慰藉。

卫庚这边已经联络上了靳钊，靳家是太子党中坚，靳钊义不容辞，自他从陇右回京为质，到天子移都、太子被困，一腔热血早已按捺多时，只等一个合适的时机出手。

两人经过彻夜长谈，定下了压制晋王党的方案，在长安，他们首要的对手便是被晋王党掌控的南衙禁军。

太子的诏令在禁军的管制下出不了皇宫，连东宫属官也被监视，一旦异动，便以谋逆的由头关进刑部大牢。

林夙之写好了檄文，由卫庚交给靳钊。

靳钊领着集结起来的世家子弟们，在城内外各个粥铺暗中发放檄文，募兵动员，凡效力者，可以领俸米。

借着靳长恺、各大世家和这些粥铺病坊的名声，募兵的消息在坊间一传十、十传百。

不少走投无路的流民，或是对朝廷心怀愤懑的青壮百姓，陆续应募。

这些人缺乏训练，不易管束，而靳钊多年在边军中淬炼，治军极严，赏罚分明，也只有他能驾驭他们。

期间常有巡兵发现粥铺的异常，向禁军告发，禁军前来盘问，靳钊只说是在施粥安抚百姓，禁军看他一身气度沉严，顾盼有威，心生畏惧，不好为难，怕激起民愤。

很快，靳钊征到了数千新兵，他需要军营安置他们，需要演武场进行操练，发放兵器。京城虽大，却难有藏身之地，何况这么多的人，他和卫庚一筹莫展。

季晚凝来到靳府一同商议，提出在西郊和南郊的大片空地分别安置兵卒，远离禁军势力范围，禁军人手大多部署在皇宫和东边，他们一旦调兵攻打西郊，对太子的掌控便会松动。

靳钊和卫庚采纳了她的建议。

靳钊立即动身去找场地，找好之后就可以把兵器和粮秣运送过去。

季晚凝和卫庚一起走出靳府，分别时，见卫庚一脸欲言又止，停下脚步，问道：“卫少卿有什么想说的吗？”

卫庚走上前，神色带着一抹哀恸，道：“卫某知道娘子与贺兰卿尚未完礼，但如今贺兰公和县主被软禁，贺兰二郎远在东都，无人为贺兰卿操持丧事，卫某想恳请娘子为他举办一个简单的葬礼。”

季晚凝看着他，断然拒绝：“抱歉，卫少卿，我做不到。”

卫庚怔了怔，失望地垂头叹了口气。

“不办丧事，至少我还能骗自己他并没有死。”

卫庚抬起眼，看见她望着天际的暮色，琉璃般的眸子将暗金色的余晖敛尽，神色幽静如湖，静敛烟波。

他心中凛然，敛容道：“卫某明白了，悉听尊便。”

季晚凝朝他一揖，骑上马，背着夕阳，扬长而去。

夜幕下沉，淡月笼云。

季晚凝乔装一番，偷偷去了宣阳坊，贺兰府和长公主府外依然有禁军把守，她绕到侧面没人的地方，在墙下拿着弩机将写好的信射进府里，告诉他们近日的行动，她会尽快把他们解救出去。

几日后，季晚凝接到消息，靳钊已经寻到了合适的场地，营帐搭设了起来，他将新兵都聚集到了军营。

季晚凝打算找卫庚商量一下如何避开禁军，运送兵器和粮秣。

来到马厩里，她的波斯马已经养好了伤，她摸了摸它光滑油亮的鬃毛，马儿打了个响鼻，她把它牵出来，骑上溜了两圈，马蹄哒哒，精神十足。

在北苍的陪同下，季晚凝骑马往大理寺跑去。

行至门口时，她察觉出几分异样，平日这个时辰，门前总有些胥吏、衙役出入，可今日门前空空荡荡，连个守门的差吏都没有。

她跳下马拴在树下，谨慎地走进衙署里，空气中浮动着一股令人不安的死寂。

往日肃穆的庭院里，没有一丝风，槐树高耸，投下片片浓荫。

她缓缓掀开帷帽的纱网，只见地上横七竖八倒着十数人，穿着官服，皆是大理寺的官吏，满地血迹。

季晚凝脚步倏地顿住，瞳孔一缩，血液瞬间凝住。

她想到什么，疾步往里跑，北苍警戒地立刻拔刀跟在她身后。

来到库房门外，门大敞着，里面已被洗劫一空。

一个绯袍官员背靠着墙壁，坐在一摊血泊中央，前襟被大片红色浸透，胸口赫然一个血窟窿。

“卫少卿！”

季晚凝惊惶地喊了一声，冲上前，蹲下探了探他的鼻息，气若游丝。

卫庚听见她的声音，眼皮颤了颤，嘴唇艰难地蠕动：“禁……禁军抢走了兵器和粮秣……你……快……”

话到一半，没了声音，头颅如断线的木偶垂了下去，季晚凝再伸手到他鼻下，已经没了气。

七月盛夏，骄阳似火，暑气蒸腾，季晚凝却感到从头到脚地浸了冰一样，冷汗涔涔，耳边嗡嗡作响，连蝉鸣声都听不见了。

他是想说，你快去追？

季晚凝蓦地回神，颤抖着捡起他落在地上的刀，站起身，拔腿往外跑。

绣鞋踏过狼藉的院落，鞋底浸满了血迹，堪堪绕过照壁，忽然一匹高头大马飞窜而至，险些把她撞倒。

“季、晚、凝。”

季晚凝身形一滞，抬眸看去，一个身穿绯衣的男子骑在马上，头顶一轮艳阳，精致的面庞颜色苍白，眉眼艳如绮花。

崔遐居高临下地看着她，嘴角微微上浮，漾出一丝若有若无的笑意，落在她眼中却寒意彻骨。

“你要去哪？”

季晚凝目光下移，落在他的绯衣上，锦缎上浸染着一团团红色血迹，仿若朵朵绽开的石榴花，与布料融为一体。

他声音略带喑哑，中气不足，看起来身子并没有完全恢复，刚刚杀戮过后，眼底带着明显的疲惫。

她咬紧牙，双手握紧刀柄，高高举起往他的马腿劈了下去。

“铛”地一声，刀刃震响。

一把折扇撞在刀背上，飞弹回崔遐手中，他微微蹙眉，一连咳了几声，随即抖开扇子，缓缓摇着。

季晚凝踉跄后退几步，刀险些从手中脱落。

“崔遐，你怎么还没死。”她眸光灼亮地看着他，“卫庚是被你杀害的？”

崔遐昳丽的桃花眼轻扬，露出潋滟的笑容，道：“大难不死，必有后福，这不，等到了贺兰珩的死讯。”

“只可惜，他刺我一剑的仇不能亲手报，我只好血洗大理寺了。”

他轻言轻语，语调平淡，却字字透出一股令人毛骨悚然的杀气。