他真是没想到，苏桃居然会给他们钱。

他微微探头，往钱匣子里望去，只见三贯穿好的铜钱互相缠绕的，干净的铜板层层叠叠散发出温润的铜质金属光泽。他看向苏桃，仔仔细细地打量她，仿佛在认识一个从未见过的、超乎寻常的人物。

三贯钱绝非小数目，寻常农户终年辛劳，一年也不过攒下十几贯。他苏家人口多劳力足，在县衙还有文谦帮忙照拂，情况最好时一年也不过攒下三十贯。这三贯，差不多就是家里两个月的进项。拿来应急再合适不过了，至少今年上半年的税赋与摊派就都不用担心了。

站在后面的苏有田也探头往匣子里看了一眼，不屑道：“三贯钱，够干什么的？把这宅院卖了，至少能得四十贯呢。”

苏桃立刻看向苏根生，脸上似笑非笑：“原来爷爷打算把我们的卖房钱全部拿走啊？”

苏根生脸上一僵，当即转头斥道：“胡说八道什么？闭嘴吧你！”

“别误会，我们只想暂借一部分房款，绝不是全部拿走。”苏根生看向儿媳，语气分外诚恳，“我们算过了，今明两年需要的钱，大约缺十二贯。我们也是实在没办法了，除了文谦这处宅院，没有别的地方能一下子兑出这么多钱。”

苏桃嘴角勾了勾，弯腰把跪在地上的娘扶了起来，拉开一个凳子让她坐下，又解开她背上的布兜，将小妹抱在了怀中，让孩子松快松快。

苏根生看着，没有阻止。

赵阿桂看他一眼，随即伸出双手：“柳儿我来抱吧。”她把孩子稳妥地接过来，让孩子一双小脚踩在自己大腿上，笑呵呵地哄了起来。

苏桃也拉开一个凳子坐下，微笑道：“爷爷，在县城摆摊做生意，挣得其实比您想象的多得多。”

她转头问道：“娘，昨天一天，我们一共挣了多少钱？”

李娟脱口而出：“七百文。”

满座皆惊。

苏有田没忍住惊呼出声：“七百文？这么多？！”

苏桃微笑道：“如果我们每一天的生意都和昨天一样好，十二贯钱，不到二十天就凑出来了。今年的税赋与摊派，明年三顺哥四安哥成亲，以及家里给两位嫂子修新屋，就都不用愁了。”

一时间，几人眼中都亮了起来。

赵阿桂尤为欣喜，伸手轻拍苏根生手臂，语含催促：“老头子！”

苏根生盯着苏桃，再次指出其中问题：“但你并不是每一天生意都和昨天一样好，比如今天，你的小摊挣了多少？”

“我说过了，今天是意外。”苏桃也再次强调，并陈述事实，“其实我的生意已经稳定了，如果不是有人故意捣乱，我们确实每天都能挣到七百文。”

说到这里，苏桃双手交握，诚恳道：“当初我爹在城里买房，爷爷，若没有您的支持，他断不能如此顺利。反过来说，当年苏家倾尽全家之力供我爹读书考秀才、支持我爹在县城买房扎根立足，也绝非是甘愿世代做面朝黄土背朝天的乡下农人。”

她看着苏根生的眼睛，一字一句道：“换句话说，我相信苏家从一开始就是渴望出人头地，改换门庭的。”

苏根生微怔，怔怔地看着她的眼睛。

站在后面的苏有田大为震惊。这番盘算爹也就是在两人独处时推心置腹地跟他谈过一两回，连满仓都不算特别清楚。这小丫头片子怎么知道的？猜出来的？不可能吧？

苏根生目光微动，神情发生了微妙的变化。他再次细细地打量她，带着连他自己都未曾察觉的、审视与他平起平坐之辈的心思。

苏桃微笑道：“虽然我是女儿，不能科举入仕，可我天生就会做菜，天生就知道怎么经商，苏家寄托在我爹身上的希望，可以由我来继承。”

她脊背挺直，带着昂扬的自信神采：“所以爷爷，您不必急于卖掉这处宅院。这处宅院与我苏家三房，依旧是苏家出人头地、改换门庭的根基。”

苏根生看她一会儿，忽然笑了：“你说由你继承就由你继承？别忘了你是女儿家。你已经十六了，这两年你就得嫁出去，不是我们苏家的人了。”

苏桃不恼，反倒打蛇随棍上般眉毛一挑：“所以爷爷，您要尽快做出决定啊。”

“一门手艺有多么珍贵。我天生会做菜会经商，和我爹天生会读书会做吏一样，都是难得的天赋。多少人想要拜师学艺而不得！”

“有这门手艺，我可以摆小摊，也可以开酒楼。爷爷，只要苏家像支持我爹一样支持我，时间越早本钱就攒得越快，生意就做得越大。最好的情况，就是我出嫁时酒楼已经做起来了，到时候依据苏家各房贡献划分干股，我们三房每一房都能分钱。”

苏根生冷笑一声：“酒楼，你真是会做梦。”

“酒楼的确像在做梦。那食肆呢？一间小小的食肆每日挣得也不少。”苏桃并不在意他的嘲讽，继续往下举例子，“最不济，苏家子弟轮流在我这里帮工之后也能积攒不少经验，更容易在县城谋一份差事。实在不行，若能将我的手艺学去一丁半点儿，传给子孙后代，也是一笔宝贵的财富啊。”

此话一出，苏家兄弟都心动了。苏有田呼吸急促，苏满仓也抬起了头。

说心底话，他们并非不贪图那四十贯卖房钱，只是上头有老爹镇着，想也没用。何况四十贯也不能独吞，减去十二贯花销，两房平分也只得十几贯，吸引力顿时就小了许多。

苏桃描绘的未来简直太美好太具体了，他们情不自禁便心向往之。

苏桃目光在二人面上略一转，复又落回苏根生脸上。

此时此刻，她已然有了十足的把握。

她微微一笑，语气轻柔又诚恳：“这么大的事情，爷爷您一时无法决定也很正常。这样吧，我们先把缺的那十二贯凑齐。”

“爷爷您先帮我，和我一起，把给我生意捣乱的人解决掉，让我的生意恢复正常。在挣足这十二贯钱的时日里，您可以慢慢考虑。您觉得怎么样？”

苏根生凝望她半晌，终是点了头。