才试后第二日，高家得扶摇帝准许，辞官回乡。

第三日，谢桉、谢栩自宫中归家，谢宁侯领着他们与谢灵一块前往宋府。

宋家母女听小厮来报，一同前往正堂接待。

两人站在太师椅前，谢宁侯停于三步外，谢灵手捧紫檀木匣，向宋元贞呈上。

谢宁侯面带歉意，“此次前来，为日前家中小辈口不择言，惹得元贞心烦，郑重致歉。没教导好，是我之过。”

宋允山余光瞥了宋元贞一眼，见她接下谢灵递上的木匣，嘴角一扬，“咱们多年好友，何须你亲自前来？快快请坐！”

宋允山偏头差仆从端来茶水、糕点，宋元贞将木匣交由小淑。

谢宁侯应下，与谢灵于右方坐下，谢桉、谢栩一左一右站在两人身旁。

宋允山与宋元贞这才坐下。

左右没见宋府唯一男主人，谢宁侯状似无意提起，“怎不见姐夫？”

宋允山尴尬地咳嗽一声，“被我惹生气，跑郊外寺庙静心去了。”

谢宁侯恍然大悟，笑得真诚，“阿姊与姐夫感情还是这般要好！”

茶水与糕点送上，宋允山笑着介绍：“这茶是前些日子陛下赏的，糕点的配方也是陛下给的，快尝尝看味道如何？”

听着两人客套，宋元贞默不作声端过茶水，抿下一口。极其纯净、鲜爽、甘甜，无杂味和苦涩，确实是好茶。

谢宁侯的反馈也极快，极高的赞誉，夸得宋允山险些笑出眼纹。

谢宁侯说着说着，忽的瞅向自己身旁的谢栩，“诶，此次登门，还有一事需阿姊与元贞帮忙。”

宋允山借饮茶的间隙，与她视线相会，晓得她的意思，放下茶，问：“何事？你尽管说！”

谢宁侯道：“最近发生在我家的事情，想必你们也知道。我这孩子在外流落十八年，如今回来，我们自是满心愧疚，想好好弥补。这不，知道他在记数上颇有造诣，便想让他跟在元贞身边，学学算数与如何做生意。”

谢桉难以置信地瞥向谢宁侯，这件事在来宋府前，完全没提。明明他在选夫前三仪皆得第一，现在却将谢栩送到贞贞身边，到底是亲疏有分吗？

谢栩轻轻点头，渴求望着她。

两人还没给出回答，谢灵站起，径直走到她身边，“贞贞姐，我也想学，要不你带我们两一起？我们肯定不给你添麻烦。”

谢栩眨眨眼，有些诧异。回来那么久，这个妹妹一直不待见自己。

谢桉垂下头，捏紧拳头。前几天还在和他说，她那亲哥小家子气得很，这会儿却亲自为其求情......

到这面上，再拒绝实在不给谢宁侯面子。

宋允山轻拍扶手，“这多大的事儿？你们有时间了直接过来寻她便行，不过她事务繁多，不一定能教到你们什么。”

谢灵眼含感激，笑得乖巧，“能跟在贞贞姐身边学，已经是我们莫大的荣幸，能学到什么学到多少，自然全凭我们自己的本事。”

谢宁侯也站起，“那就多谢你们了！”

宋允山摆摆手，“客气了！诶，既然他们都学，谢桉要一起吗？”

刻意被忽略的人，上前一步，满怀感激想要答应，却不想，谢宁侯抢先一步，“他在算数上技艺不算精，再跟着怕是会耽误元贞做事，就不麻烦了。”

谢桉咬住下唇，无措地看着宋元贞。他不明白，为什么这一次登门拜访，他直接被排除在外。

宋元贞没瞧他，抬眼瞅向身旁的谢灵，“不多时你便要入朝做官，怎还有闲心来学怎么做生意？”

谢灵挠挠头，“届时与六部打交道，其中最了解户部的便是你，就想来‘偷点师’。”

她挑起一侧眉头，浅浅一笑，“原来如此，那我定然好好教。”

身旁宋允山应下谢宁侯的话，念在谢桉自小陪在宋元贞身边，她问过一嘴，但谢宁侯不许，便不是她们不顾旧情。

事情定下，谢宁侯与宋允山又说了会儿话，才带着三人离开。

送走四人，宋允山提醒道：“看这样子，谢家应该是找到什么消息，届时谢栩到你身边，你也莫要表现得过于亲近。谢桉才试得第一，谢栩留在你身边，也算维持个平衡。”

她轻点头，往回走，“二爹与弟弟什么时候过来？”

宋允山愣了一下，瞒她那么久，以为她多多少少介意，不想，她那么快就接受。

其浅浅一笑，“其实他们早便到了，只是你父亲没回来，我一直没让他们入门。”

她想到什么，停下脚步，“这么多天母亲都一直去那寺庙吗？父亲不是倔脾气的人，想来近几日就肯回来了。”

宋允山语气些许无奈，“他倒是没怎么气了，只是好像喜欢上那寺庙，还结交了些朋友。”

她有点诧异，父亲自入宋府后，与外边的交集大多都断了，这会儿竟交起了朋友？

宋允山为其解释，“他难得找到感兴趣的，不过不会耽误正事，这几日我叫他回来，哪会儿想去再去。”