丝绦崩断的瞬间，宽大的幅披被劲风灌满，向上翻飞而起，将元怙一直严实裹紧的脖颈，彻底暴露在众人眼前。
一名眼尖的学子失声惊叫：“那是什么！”
众人齐齐看去，无不骇然色变，连连后退。
元怙脖颈上爬满了黑色的诡谲纹路，似蛛网龟裂，纵横交错，蔓延至下颌。那是灵婴附体留下的痕迹，想来他遮掩的手腕亦是如此。
楚岁脑海倏地闪过在仆射府的画面，这才想起当时她收服婴灵后，来不及细察元怙的状况。身后孟惜惊吓过度，牙齿正不住打架咯吱作响。
楚岁抬眼看向箭矢来处，越过攒动的人群，正见被一群人簇拥的少年，苍白的脸色带着一丝病气，却神采飞扬地朝这边扬着长弓，她不住勾了勾唇角。
元怙阴狠地瞪了好几眼孟惜，俯身欲捡起掉落的幅披，却被霍灵澜伸来的脚一绊，险些扑跌在地，摔个狗啃泥。现下他哪还有半分方才的跋扈气焰，抖着手用幅披胡乱裹住脖颈，慌不择路转身便走，丢下一句狠话：“你们给我等着！”
考核围栏，里三层外三层围满了看热闹的学子，多数人正专注盯着场内，没有什么人留意到这边的插曲。
彼时场上传来阵阵惊呼，尽是为谢朔喝彩的呐喊。只见他身形如电，似猎豹般矫健，腾挪跃起间箭矢连珠而出，咻咻几声钉在靶心之上，连中五箭。
谢佑命身侧教习瞧见他方才那一箭险些伤了元怙性命，便是谢朔今日五射考这般精彩，根本无心关注，两眼直勾勾盯着谢佑命，暗自叫苦不迭。这主儿平日不是交白卷便是翘课，今日不知怎的忽然来了兴致，病体初愈非要来应试。
“十一殿下，若身体不适，不如回太学院歇着。不过是旬考，不打紧。”
谢佑命斜倚椅背，长弓随意搁在一旁，漫不经心地把玩箭矢，眼角余光瞥向不远处仍在和一名学子交谈的楚岁，皱了皱眉，不置一词。
五射考官在箭靶前来回走了好几圈，神色激动，嗓音嘹亮，高声唱道道：“太学院五射考魁首——八殿下。”
霎时间惊叹声、抚掌声不绝于耳，七皇子谢敬修扬声道：“好个百步穿扬，箭无虚发！”
有学子旋即附和：“当为天庆第一神箭手！”
谢朔轻抬下巴，欣然接受满场赞誉，侧眸一看，见谢佑命身旁拥着不少护卫，心道这小子真是金尊玉贵，来书院父皇也派了这么多人守着，顿生不平，旋即大步行去。
到得近前，他眉头一挑，扬声便道：“敢不敢同我比比？”
谢佑命意兴阑珊，端起茶盏啜了一口，才见楚岁往这边来，缓缓掀起眼皮：“怎么比？”
立在霍风身后的一名护卫忙上前劝阻：“十一殿下，御医再三嘱咐，您身子初愈，切不可见风，亦不可劳神耗力。今日射考既已露面，对师长的敬意也尽到了，还是早些回府为好。”
此言一出，教习面露古怪。
谢佑命支着下巴，懒声道：“这有何难，抬顶轿辇来，将四面挡严实了便是。”
谢敬修顿时嗤笑出声：“还不快去！给十一弟包严实了，今日御医可跟着来了？十一弟养了这些日，也不知还拉不拉得动弓？若是脱力伤了骨头，得及时诊治才是。”
闻言，四大护卫并未动身，神色肃然立在原地。
谢佑命侧眸看去，霍风无奈，只能带着两名护卫离开。
谢朔掠过人群，见七皇子微一颔首，随即道：“十一弟敢不敢赌？”
谢佑虚握成拳，抵在唇边清咳几声，说：“自当奉陪。”
“要赌就赌个大的。百道动靶，依算筹计数论胜负。输家给赢家当一个月的奴才。”谢朔扯了扯唇角讥诮道。
明眼人皆能听出其中的不怀好意，郡主谢宝澄忍住出声阻拦：“八皇叔，十一叔身子抱恙，未免有失公允。”
谢朔面色一沉，冷哼道：“长辈比试，哪有你插话的份。我能开两石弓骑马射箭，他坐于轿中用一石弓，何来不公？若你十一叔怯战，不敢应赌，现在认输也不迟。我既为兄长，这点体面自然要给，这场比试便当从未提过。”
“大伙儿也就此散了吧，没有什么热闹可瞧。”
楚岁正与霍灵澜谈起近况，隐隐捕捉到谢佑命的咳声，立刻加快脚步走来：“你真要赌？”
谢佑命缓缓抬眼，眼尾上挑，目光清凌凌撞进她眼底：“怎么，信不过我？”
楚岁干巴巴笑了声，“倒也不是。”众目睽睽不便明说，她微微俯下身，凑到他耳畔小声道：“我昨天和他交过手，他武艺突飞猛进，比从前要强出许多。”
似羽毛轻轻拂过，谢佑命眼睫颤了颤，耳尖微热，神情凝滞一瞬，道：“以你那三脚猫的功夫打个平手，不算稀奇。”
楚岁气鼓鼓横了他一眼，张了张嘴，一副欲言又止的模样。阿追的身手，未必就输给他半分。
不过片刻，霍风与护卫抬着一顶轿辇匆匆赶到，纱帐外罩着一层厚重的棉布帘，四角布帘的颜色深浅不一，下摆裁得参差不齐。情急之下，他们从各处扯了门帘，临时拼凑成一顶轿辇。
在场学子面面相觑，十一殿下都虚弱成这样了，还要讲一时意气，与八殿下比试。这八殿下近来御术、五射两科皆是魁首，手下无敌手，十一殿下怕是要输得很难看了。
谢佑命仿佛不曾察觉周遭众人的心思，仍是那副懒懒散散的模样，静候常随清场、布设动靶。须臾，他意识到身旁少女过于安静，侧眸瞥了一眼很快便收回，径自看向前方靶场，问道：“要不要同我一起？”
楚岁没听见，目光落在低垂至瞭望台上一大片阴沉沉的乌云出神。
半晌未应，谢佑命扭头一看，只见少女双目发直，俨然已经云游天外，抬手扯了扯她的发带。