欢迎会是个再合适不过的借口。

热闹、正当、不留破绽。

罗宾丝毫没有察觉到，阿尔温和回应的背后，藏起的隐瞒。

只是，既然已经确认阿尔平安抵达革命军营地，再继续占着通讯线路也就不合时宜了。两人轻声约定好下一次联络的时间，罗宾随之断开以太通讯。

阿尔转过身，目光落在一旁目瞪口呆的孔德拉身上。

这位革命军支部长，刚才还一脸镇定地站在旁边撑腰，现在，像是第一次认识眼前这个人，嘴巴微张，半天合不拢。

“你在惊讶什么？”

阿尔淡淡开口，语气平静得近乎理所当然，毛茸茸的猫尾在身后轻轻扫过地面，掸去了刚才演练时溅上的尘土。

当年，是她亲手把孔德拉从海军的追捕里捞出来，这件事已经过去十几年。难道到了今天，他是还没弄明白——为什么她会被世界政府列为最高级别的危险人物？

孔德拉这才回过神，手忙脚乱地捡起地上的本子，拍了拍身上沾到的沙尘，一脸悻悻又无奈地叹了口气：“我还以为，这次多多少少能有一点胜算。”

他是真的抱着期待。

这么多年过去，新生代的精锐飞速成长，赌波更是南军副军队长，在革命军内部的战力榜单上都排得上号。他想着，就算对上传说中的初代指挥，就算会输，也不至于落得个一面倒的下场。

结果，连一招都没撑过去。

“再努力个三十年，怎么样？”

阿尔朝他伸出手，孔德拉握住她的手，被一把拉起身，忍不住盯着她那张几乎没什么变化的年轻面孔，由衷感慨。

“三十年？那我都成老头子了。”他上下打量了她一眼，语气半是认真半是怀疑，“你老实说，你真的不是巨人族混血吗？这么多年，一点都不见老，实力还越来越吓人。”

“只是猫魅族和人族混血。”阿尔无奈却耐心地再次强调，毛茸茸的尾巴晃了一下，抬手比了比自己的头顶，“我要是能再长高一大截，我妈妈在天上都要笑醒。”

这已经是她今天第三遍解释自己的种族和身高问题，语气里没什么不耐烦，只剩点哭笑不得的纵容。

“好吧好吧，算我没问。”

“好吧好吧，算我没问。”孔德拉举起双手做投降状，耸了耸肩，彻底放弃了这个纠结了一路的无解问题。

他转过身，面对着训练场周围渐渐聚拢过来的革命军成员。那些目光里还带着未散的震惊、好奇，孔德拉抬高了音调，洪亮的嗓音传遍整个场地：

“还有谁想质疑、想挑战、想试试看的——现在站出来！”

周围一片安静。

之前那些私下里议论“初代指挥不过是活在传说里的老黄历”、“一个十几年没露面的人，凭什么坐这个位置”的窃窃私语，在亲眼目睹那干净利落的碾压后，全都悄无声息地散了。

那可是南军副军队长赌波。

在革命军里也是排得上号的战力，在模拟演练里，被阿尔单枪匹马突破三道防线，完成了“斩首”，连还手的余地都没有。

他们上去，是自取其辱。

孔德拉满意地看着鸦雀无声的场面，挥了挥手让众人各自归队训练，随即走回阿尔身边，神色一正，侧身引着她往基地内部走：“走吧，指挥官，我带你参观一下，我们的大本营。”

两人刚走没两步，就见一道身影从训练场边的台阶上跳了下来。

林德伯格晃了晃身后毛茸茸的猫尾，漫不经心地戳了戳刚从地上爬起来、一脸挫败的赌波的脸，权当是给这个眼高于顶的副手一个教训。

“既然是猫魅族，那和我也算一家了。”林德伯格几步走上前，友好地弯起眉眼，猫耳随着动作轻轻动了动，同族间的亲近感毫不掩饰，“南军军长，林德伯格。早就听说初代指挥的本事，今天一见，果然名不虚传。”

不止是个人实力出众，刚才演练里，她还预判了防守方的所有部署，用最小的代价、最快的速度突破了层层布防，甚至连赌波的反击路线都算得一清二楚。

幸好她是自己人，是顶头上司。

林德伯格在心里由衷地感慨。

革命军从来不缺能打的战士，而阿尔的回归，对处在发展关键期的革命军，无异于如虎添翼。

“阿尔·艾·阿夏。”

阿尔微微颔首，与他伸来的手交握了一下，算是认下了这门同族的“亲”。

“说起来，你之前拜托索菲亚——你那位养妹带回来的通讯珠，这回可是真的帮了我们大忙。”林德伯格开口，语气里满是实打实的佩服，尾巴晃得欢快了些，“我们按着你附的笔记改良，终于解决了跨海域信号衰减的问题！”

“效果还行？”阿尔微微挑眉，语气虽然平淡，却带着一股子藏不住的得意。

“何止是还行！”孔德拉忍不住凑过来插话，一脸与有荣焉的赞扬，“那批空岛产的通讯珠，我们改良之后，搭建起了跨四海的无障碍隐秘通讯系统！”

以前用电话虫，不仅区域局限大，还动不动就被海军的监听电话虫截获信号，好几次潜伏在深海里的同志差点暴露，损失惨重。

现在不一样了，就算是海军本部的技术部门都破解不了，加密性直接拉满。潜伏、卧底、传递情报，安全性和效率翻了不止十倍。

唯一要注意的，是通讯珠的开源权限，必须交付给最值得信赖的伙伴掌握。

“首领听说这批东西来自空岛，又看了你之前托人带回来的空岛资源勘察报告，上个月亲自带队去空岛了，我想短时间内不会回来。”

“萨博呢？”

“萨博负责的东海支部肃清任务已经接近尾声，最多三天就会返回总部，正好能和你碰头。”孔德拉笑了起来，语气里带着点打趣，“索菲亚那边，委托他带了不少特产回来。”

阿尔嘴角不自觉地勾起一抹浅淡的笑意：“也就是说，现在本部，我是老大？”

“如果你能镇得住那群刺头的话，”孔德拉耸了耸肩，脸上的笑意淡了几分，多了些真切的担忧，“你离开的时间太久了，这两年新提拔的核心干部，大多只在档案里见过你的名字，没见过你当年的行事。要建立威望，光靠我们这些老部下帮衬，是撑不住的。”

阿尔唇角微扬，眼底掠过一丝笃定。

“我已经有一个主意了。”

她在医疗室门口止步。

老实说，她还挺擅长这方面的工作，无论是救人，还是……

她顿了顿，最终还是松开了手，转身朝着走廊尽头的临时办公室走去：“剩下的，等萨博回来再说。”

一摞摞厚厚的情报卷宗在桌上堆得比人还高，从四海支部的密报，到伟大航路的眼线传讯，从天黑看到天亮，温苦的咖啡续了三杯。