封寨的命令在某种程度上避免更多冲突，之前没有听说金水寨对外乡人有这么大的敌意。

阿克一声令下，身后的武装力士将耿元团团围住，分离出的队伍一窝蜂地冲进他们租住的房内，翻箱倒柜。

很少有人知道耿元从小在武馆泡大，学习散打十年，他不喜欢和人冲突竞争，非到不得已的情况下出手自保，绝不伤人。

□□突刺，四面八方荆棘丛生，他推开一旁捂嘴的伤者，抬腿横踢掀翻几人，荡开一条路。力士从两侧袭击，他后仰弯腰惊险避过，起身时抓紧枪杆，将两人撞在一起。

身后力士以斧头趁机偷袭，耿元后踢隔开兵器威胁，同时翻身旋转一百八十度，扫堂腿攻击下盘，撂倒几人。

眨眼间，力士横七竖八被打翻在地，哀嚎不止。

围观的寨民鸦雀无声。

仅剩一人站立，在耿元上前一步时，力士双手打颤狼牙铁棒吓得掉落在木板上，顺着阶梯滚下去，他弯着腰小碎步捡起后躲到左护法阿克的身后，不敢再上前。

何永被押解推搡走出驿站，同时还牵着一个浑身泥污的小男孩。

“报告左护法，找到福儿了！”

“这么小的崽子你们也不放过，丧尽天良的狗东西，今天叫你们死无全尸！”阿克抽出背上的短刀，手腕灵活挽出华丽的剑花，锋利白刃反射着日光，闪烁刺眼。

寒光肃杀直逼耿元的脖颈。

千钧一发。

“砰”一声巨响震耳欲聋。

阿克手中的短刀崩飞，一律烟气袅袅，火药味弥漫。

何永举着枪，指着阿克太阳穴：“你敢动他。”

阿克手臂被子弹冲击力震得发麻，即便知道这铁疙瘩的威力，在这么多寨民面前，他不甘心坐以待毙。阿克握紧拳头，就在他抬臂的瞬间，何永扣动了扳机。

“不……”耿元屏息，嗓子被糊住，吐不出一个完整的字。

死亡就在眼前，毛孔收缩，瞬间阿克脑海一片空白，然而这一阵暖风吹过，平安无事，他僵硬的手臂顺势一拳重击在何永的面门，几个力士用绳子将摔倒在地的人捆住。

阿克擦了一把额头冷汗，回头环视，露出欣然一笑。

白棘缓缓地登上四方平台，指尖虫雾消散，紧握着那把致命的黑枪。

耿元看清突然出现的两人，眼里噙着水汽：“廖医生，你没事真的太好了，千阶梯陡峭诡异，我们明明是往上走，结果每次都回到地面，等到天黑实在是没有办法才放弃，央图出去帮忙打探，一直没有你的消息，我们差已经联络队长他们赶来支援。”

白棘动了手脚桥接空间，所幸没有伤害他们。

阿克握拳抵肩，率领众人弯腰行大礼。

“小白仙大安！”

白棘点了点头，随手把枪递给他。

“我欠您一条命，从今以后任凭差遣。”

“你是桑都的人，对他的一心就够了。”

阿克眼睛一瞪想起了什么：“寨主从我那离开一夜未归，我本打算巡逻后向您报告这件事。”

“他在我那儿。”

“那我就放心了。”阿克羞怯地挠了挠头：“我不是故意不带安全措施，是他不喜欢，没有妨碍你们吧？”

“你们俩私隐不必告诉我。”

白棘眼神飘忽瞟向一旁的人。

廖染目光如炬，毫无情绪浩然正气冷脸带着一丝审视的意味。

阿克这才端着下巴仔细打量这人，胳膊纤细白皙，不常经受日晒风吹：“穿着我们寨里的衣服，以前怎么没见过你。”

“我和这两位同事是为公益赠医施药而来，与你口中儿童拐卖案无关。”

“原来是同伙，一并带走！”

耿元横臂挡在廖染身前。

阿克直接将枪口对准何永心脏：“再敢反抗，伤我族人，我就干掉他。”

“别慌。”廖染拍了拍耿元的手臂：“在房中找到这名丢失儿童，不是我们拐来的。”

“贪生怕死的孬种，敢做不敢当。”

面对苛责，廖染上前一步，平静分析：“这孩子面色暗沉，眼底乌青，瞳孔散大，双唇发绀抽搐，症状明显是曾吸入逍遥仙，这种致幻类药物提取自嵬尔山中段天仙子，在同西市明令禁止使用，黑市流通造价不菲，只有你们寨子里的人才有可能不计成本地滥用在一个普通孩子身上。”

阿克甩手：“胡说八道，我们寨子里的人为什么要抓自己的崽子。”

“他衣服上沾到枯枝不是寻常杂草，茎秆直立，叶片扁平，两面及边缘粗糙，圆锥花序呈圆柱状，小尖头……”

阿克不知道他在叽里咕噜说什么，想上前干预。

“提摩西草。”

一旁的白棘突然开口，他只好按捺不动。

“有什么问题吗？”

“这种草常见于专业机构喂养牲畜。”

“也就是说，这孩子一直被困在牧场中。”耿元顺着思路推测。

廖染目光仍定格在少年身上：“他脚上布鞋底泥土板结，裤脚残留呈迸溅状，说明牧场邻近湿地。入寨后搬运药品，行李驿站曾向我们提供四所牧场环境特点及优劣，其中只有火勒牧场满足这一点，我记得主人名字是刘泽吉。”

“是的，唯一个百家姓。”耿元也记起来。

“住口，他德高望重，轮不到你们这些外族人污蔑诋毁！”

阿克突然变脸，一刀砍向廖染。

耿元跳步上前，用自己的胸口抵挡全部的伤害。

宁愿自己受伤，也要护住身后那人，阿克被他义气震撼愣神片刻，翻涌的怒火冷却下来利落抽刀，白刃被血浸染，飞溅在地板上。