“我饿了。”

漫长的等待，快要轮到他们号码牌时，一群身材彪悍的力士嬉笑打闹着撕开了队伍，抢占前排的位置。

“他们插队，羞羞羞！”一个半人高的孩子做出不屑鬼脸。

父亲赶紧捂住他的嘴。

刚要离开，后颈衣领被揪住，一名独眼力士将纤瘦的男人举过头顶扔到路边泥沙中。

路过的寨民不明情况，误以为是两人决斗，力量悬殊，结果令人发笑。

小孩哭着把父亲扶起，瑟缩着跑回家。

其余排队买饼的人不敢招惹巡逻队，默默散去，眨眼间只剩下白棘和廖染两名顾客。

白棘掏了半天，发现身无分文。

廖染拿出常备的钱包，按照标价实际数额递给了卖饼的老板。

大娘一看情势不妙，动作迅速给他二人打包。

但却没有来得及，力士们气势汹汹地围住他们，将鲜花饼一把夺去，分掉塞进嘴里。

“巡了一夜的街，这点东西不够塞牙缝。”说着独眼力士用力一推：“哥几个还没吃饱，去后面等着。”

白棘侧身用手臂护住廖染，这一掌两人重重得摔倒在地。

“病秧子……”

没想到他们这么不堪一击，那名力士意外中带着几分沾沾自喜。

几人互相吹捧起来，提着满满一袋子美味打算去下一家。

白棘被廖染压在身下，疼得他额头青筋暴起，环抱的手臂止不住地颤抖。

廖染手足无措，这一刻，他切身体会到什么是心疼一个人。

白棘看他红了眼睛，艰难地扯出一个勉强的笑：“让你受委屈了。”

大娘重新给他们打包一份，两人缓慢走向那栋最高的建筑。

穿越石林，道路蜿蜒崎岖。

廖染由开始搭手，慢慢地用整个肩膀支撑着他。

“我还以为这里的人都认得你。”

“他们认识的是那个白巾遮脸，住在千阶梯的家伙。小白仙只是个代号，可以是任何一个给他们带去希望的人，他们甚至不认识我是谁，也不知道我的名字，这里没有人了解我的过去。”

事实上他也没有给过任何人走近自己的机会，毕竟他没有心，物理意义上。

“白棘。”廖染轻声呼唤，他也不知道自己想说什么，大脑飞速旋转：“我认识你。”

简单的几个字，白棘的骨头像被刀刮过，浑身颤栗，生理上感觉痛得快要窒息。

因为他知道这是假象，理智认知中廖染是一个审时度势的聪明人，他所说得每一句话都是利己的托词。

这样表示亲近，是想从我身上得到什么？

不是白棘在质疑，而是过去耻辱的痛已经刻入骨血，融入身体每一个细胞。

“你叫我老公，我会更开心。”

嘴上说着俏皮的话，眼中深潭般死寂阴冷。

廖染罕见地没有捕捉到他的恨意，对于深谙人性的他是唯一一次迷失。

千阶梯下信徒虔诚默默祈祷。

看到他们熟视无睹，每天不知道有多少像这样带病的人企图求得见面的机会，然而都是事与愿违，默认廖染他们不久便会莫名其妙走回原地。

白棘还是第一次以信徒的视角回到塔楼，原来这段路竟有那么长。

廖染已经累到虚脱，后颈发丝沾湿，像新出泥土的雪藕细嫩清甜。

白棘用手背帮他擦汗。

“你别动我了。”

廖染抓着他的手放下。

山势陡险，仿佛以千钧之势向你倾轧，让人倍感压力，廖染有些后悔不如把他带去驿站，但转念一想，该怎么向同事介绍他，若是被追问他们之间的关系，要怎么解释。

廖染脸颊发热，就连呼吸也乱了。

白棘突然蹲在他眼前，拍了拍自己：“我背你。”

廖染注视着遍体鳞伤的人，仿佛时间静止。

“你有没有发现，每次跟我在一起都会受伤。”

初见，在廖染的要求下为刘泽吉的孩子转移免疫病元气大伤，之后帮廖染解决反噬之痛，尚未恢复又被砍掉手臂坠崖，好不容易拿回完整的蛊虫，废掉一只手同时身中剧毒。

仔细想来，果真如此。

“以前受伤，没人会帮我包扎，不算坏事。”白棘眼神温柔地看着手上的纱布。

蛊虫让他拥有自愈能力，但那是常人难以承受十倍痛苦。他曾经为了逃避，试着让自己的伤腐烂发臭，归根结底，这具残缺的身体无人在意。

廖染迟迟没有趴上来，白棘只好起身，揽住他的双腿将人打横抱在怀里。

“抓紧我，可能不太稳。”

廖染格外听话地抱住他的脖子，侧耳靠进坦荡的胸口，没有心跳，却足够让人感到安全。

白棘现在能够驱动的蛊虫很少，否则也不会在天峰阁寝殿仍有部分残留。

桑都应该也已经看出他虚弱这一点，接下来不知道会做出什么荒唐事……