她不知道孩子们的消息。他们是不是还在宫里？是不是被刘彻善待？还是像她一样，在受着旁人的冷眼和刁难？安安会不会因为想念她而偷偷哭泣？平儿那么胆小，会不会因为见不到她而夜不能寐？他们会不会以为，她已经死了？她也不知道李柘的消息。他是不是已经离开了长安？是不是已经抵达了东流放地？还是说，他也被刘彻囚禁了起来，甚至……早已遭遇不测？
这些疑问，像无数只蚂蚁，日夜啃噬着她的心。她常常坐在窗边，对着窗外的冰壳发呆，一坐就是一整天。阳光透过冰花照进来，在她身上投下斑驳的光影，却暖不透她冰冷的身体，也暖不了她绝望的心。
她会对着冰冷的墙壁说话，像对着孩子们一样，絮絮叨叨地说起望海村的趣事：“安安，你还记得去年秋天，我们一起去滩涂捡贝壳吗？你捡了一个最大的海螺，贴在耳朵上听，说里面有大海的声音，还非要让妹妹也听听。”“平儿，你还记得娘教你绣花吗？你绣的小海鸟虽然歪歪扭扭，翅膀一个大一个小，却是娘见过最好看的绣品。娘还跟你说，等你长大了，娘就教你绣鸳鸯，好不好？”
可说完之后，迎接她的只有无边的寂静，还有窗外寒风呼啸的声音。那风声，有时像孩子们的哭声，撕心裂肺；有时像李柘的呼喊，带着无尽的牵挂；有时又像刘彻的冷笑，冰冷而残酷。每一次，都让她的心一阵又一阵地疼，疼得她几乎喘不过气。
有一次，她在庭院里的冰壳上看到一只冻僵的麻雀。那小小的身躯蜷缩着，翅膀紧紧贴在身体两侧，早已没了生命的气息。陈阿娇看着它，心里突然涌起一股巨大的恐慌——她会不会也像这只麻雀一样，在这个冰冷的北宫里，无声无息地死去？死了，就再也见不到李柘了，再也见不到孩子们了，连他们的最后一面都见不到，连一句告别都来不及说。
恐慌像潮水般将她淹没，她发疯似的冲到门边，用力拍打着门板，嘶哑地喊着：“开门！我要见陛下！刘彻，你出来！我要见我的孩子！你把他们还给我！”
她的声音嘶哑而绝望，在空旷的庭院里回荡，却没有得到任何回应。只有巡逻的禁军从墙外走过，留下一句冷漠的呵斥：“老实点！再闹就把你绑起来！”
冰冷的呵斥像一盆冷水，浇灭了她最后的挣扎。她瘫坐在门边，无力地靠着冰冷的门板，眼泪汹涌而出。她知道，喊叫和追问都是徒劳，只会让自己更痛苦，只会让刘彻更得意。
她开始把所有的精力，都放在那支素银簪子和那块没绣完的布片上。那布片是她从旧衣服上撕下来的，早已洗得发白。她没有针线，就捡来庭院里干枯的树枝，用石头磨尖了，当作针来用；没有丝线，就把自己的头发剪下来，拆成细细的发丝，当作线来用。
她会反复摩挲那支素银簪子，指尖划过簪头光滑的兰花，想象着母亲的样子。母亲还在世时，总说她是最骄傲的女儿，说她不该受一点委屈。可如今，她却落得这般境地。她不知道母亲是否还在人世，是否知道她的遭遇，是否在为她担忧。
她会坐在炕角，用磨尖的树枝和发丝，在布片上继续绣那只没绣完的小海鸟。针尖粗糙，常常会刺破手指，鲜血滴在布片上，晕开一朵朵小小的红花。她却浑然不觉，只是专注地绣着，一针一线，都寄托着她的思念。她仿佛只要绣完这只海鸟，就能回到望海村，回到那个有李柘、有孩子们的家。
夜里，北宫的寒冷格外刺骨。土炕冰冷，棉被单薄，陈阿娇常常冻得睡不着。她会把素银簪子和布片抱在怀里，蜷缩在炕角，听着窗外的风声，想象着家人的体温。
她会想起李柘温暖的怀抱，想起他抱着她时，下巴抵在她发顶的温柔；想起安安软乎乎的小手，牵着她的衣角，喊着“娘，慢点走”；想起平儿扑进她怀里时，软乎乎的小脸蹭着她的脖颈，带着奶香味的呼吸。这些温暖的记忆，是她唯一能抵御寒冷的力量，是她在这暗无天日的囚笼里，活下去的唯一支撑。
梦里，她回到了望海村。庭院里的槐树开满了花，白花花的一片，像雪一样。李柘在院里劈柴，阳光洒在他身上，镀上一层金色的光晕。安安趴在石桌上写作业，小眉头皱着，像个小大人。平儿抱着一个布偶，在院里跑着，看到她就扑了过来，喊着“娘！娘你回来了！”
她笑着跑过去，抱住平儿，又抱住安安，最后扑进李柘的怀里。李柘紧紧抱着她，声音温柔：“阿宁，我等你好久了。”她的眼泪掉下来，却是温暖的，带着幸福的滋味。
可就在这时，刘彻突然出现在院子里，穿着明黄色的龙袍，脸色阴沉得可怕。他身后跟着无数羽林军，手持长刀，凶神恶煞。“陈阿娇，你以为你还能逃得掉吗？”刘彻冷笑一声，挥手示意羽林军上前，“把她给我抓起来！”
羽林军冲了过来，硬生生把她从李柘的怀里拉开。她拼命挣扎，伸手去抓李柘的手，去抓孩子们的手，却怎么也抓不住。她看着李柘和孩子们离她越来越远，看着他们绝望的眼神，听着他们撕心裂肺的呼喊，却只能被羽林军拖着，一步步离开那个温暖的家。
“不要！明远！安安！平儿！”
她猛地从噩梦中惊醒，浑身是汗，心跳得飞快。土炕依旧冰冷，北宫依旧死寂，窗外依旧是一片黑暗。眼泪湿透了枕巾，冰冷地贴在脸颊上，让她瞬间清醒过来。
她坐在冰冷的炕上，看着窗外的黑暗，心里一片绝望。她不知道这样的日子还要持续多久，不知道自己还能坚持多久。她甚至开始怀疑，自己是不是真的能等到和家人团聚的那一天。
可每当她想要放弃的时候，指尖触碰到怀里的素银簪子和那块绣着小海鸟的布片，想起李柘温柔的笑容，想起孩子们软糯的声音，她就又有了坚持下去的勇气。
哪怕刘彻用残羹冷炙折磨她，用信息隔绝折磨她，哪怕她要在这个冰冷的北宫里孤独地煎熬十年、二十年，她也要活着。她要等着孩子们长大，等着他们来找她；她要等着李柘，等着他来接她。她相信，李柘一定会来找她的，孩子们也一定会记得她这个娘。
窗外的冰壳，在不知不觉中开始融化。水珠顺着屋檐滴落，“滴答、滴答”，像是时光在流逝。长安的春天，已经越来越近了。
可北宫的寒冷，依旧没有散去。陈阿娇的煎熬，也依旧没有结束。