秋意已染透了未央宫的每一个角落。沧池的残荷被秋风卷得七零八落，露出黝黑的池水，偶尔有白鹭掠过，留下一道浅浅的水痕；宫道旁的梧桐叶簌簌落下，铺在青石板上，踩上去发出 “咯吱” 的轻响，像谁在低声诉说；各宫的窗棂上，都挂上了薄薄的纱帘，夕阳透过纱帘照进来，在地上投下斑驳的光影，萧瑟中又带着几分暖意。

瑶光殿的正房里，陈阿娇坐在窗边的软榻上，手里拿着那片绣了一半的布片，上面的小海鸟已经绣好了，正展翅欲飞，只是旁边的海浪还没绣完。她的眉头微微蹙着，眼神有些涣散，显然是又在想那些模糊的梦。

“婕妤娘子，喝碗莲子羹吧，刚炖好的，温着呢。” 张娘子端着一碗莲子羹走进来，放在矮几上，看着她眼下的乌青，忍不住叹了口气，“这几日又没睡好？是不是又梦见那些了？”

陈阿娇点了点头，拿起勺子舀了一口莲子羹，软糯的莲子滑入喉咙，带着淡淡的甜味，却没驱散心里的空落。“嗯，” 她轻声说，声音带着一丝沙哑，“又梦见那个院子了，还有…… 还有孩子的哭声，很轻，却很让人揪心。”

这些日子，关于孩子的梦境越来越清晰，有时是模糊的小脸，有时是软糯的哭声，有时是小小的手抓住她的衣角，喊着她听不清的称呼。每次醒来，她的心都会像被掏空了一样，疼得厉害，却想不起更多细节，只知道自己好像失去了很重要的东西。

张娘子的眼神暗了暗，没再说话，只是拿起她手里的布片，帮她整理着丝线。她知道，陈阿娇梦里的孩子，就是安安和平儿，可她不能说，只能看着她被这莫名的思念折磨，心里像针扎一样疼。

就在这时，殿外传来青黛压低的声音，带着几分犹豫：“张娘子，您出来一下，有件事……”

张娘子心里咯噔一下，连忙起身走了出去。没过多久，她回来时，脸色苍白，眼神里带着几分不忍和为难。

“怎么了？” 陈阿娇察觉到她的异样，放下勺子问道。

张娘子犹豫了很久，才低声说：“是…… 是住在桂宫的王长使，今晨难产去了，留下一个刚出生的女婴，才刚足月，瘦弱得很……”

“难产去了？” 陈阿娇的心猛地一沉，下意识地攥紧了手指，“那孩子呢？孩子怎么办？”

“还能怎么办？” 张娘子叹了口气，“这孩子毕竟是皇嗣，需要高位妃嫔抚养，如果没有人接手，陛下就要指派了。”

“不行，还是我来抚养吧。” 她猛地站起身，语气带着一丝不易察觉的颤抖，“她那么小，刚没了娘，看着很可怜。”

张娘子看着她焦急的样子，心里又是一动，又是一忧：“婕妤娘子，你想做什么？”

“我想……” 陈阿娇的眼神里闪过一丝坚定，“我想抚养她。”

张娘子吓了一跳，连忙拉住她，“婕妤娘子，你可想好了？你自己还年轻，又是婕妤的身份，抚养一个别人的孩子，会被人说闲话的！陛下知道了，也未必会同意！”

“我不管。” 陈阿娇的语气很执拗，眼神里却带着一种母性的温柔，“我就是不能看着她受苦。她那么小，那么可怜，就像…… 就像我梦里的孩子一样。” 她不知道自己为什么会有这样强烈的冲动，只知道如果放任那个孩子不管，她会一辈子不安心。

张娘子看着她眼里的坚定，知道自己劝不住了。她叹了口气：“罢了，你想做就去试试吧。只是…… 得先告诉陛下，争得陛下的同意才行。”

陈阿娇点了点头，心里既紧张又期待。她不知道刘彻会不会同意，可她必须去试试。

当天下午，陈阿娇就去了承明殿求见刘彻。她穿着一身素雅的浅蓝宫装，没戴太多珠翠，只在发间别了那支素银簪，显得格外清丽，也带着一丝小心翼翼。

刘彻正在批阅奏折，见她来了，有些意外，放下笔笑道：“怎么这个时候来了？是不是又想让朕陪你去昆明池泛舟？”

陈阿娇摇了摇头，走到他面前，深深吸了口气，才鼓起勇气说：“陛下，臣妾…… 臣妾有事求您。”

“哦？什么事？” 刘彻看着她紧张的样子，觉得有些好笑，“你说吧，只要不是摘天上的月亮，朕都能给你办到。”

“臣妾听说，桂宫王长使难产去了，留下一个刚出生的女婴……” 陈阿娇的声音有些发颤，眼神里满是恳求，“臣妾想…… 想请求陛下恩准，让臣妾抚养这个孩子。”

刘彻愣住了，显然没料到她会提这样的请求。他看着陈阿娇，她的眼神清澈而坚定，带着一种他从未见过的温柔和执着。他沉默了片刻，才缓缓开口：“你想清楚了？”

“臣妾想清楚了。” 陈阿娇的语气很认真，“臣妾只是觉得她太可怜了，刚没了娘，不能再让她没人疼。” 她顿了顿，声音里带着一丝不易察觉的哽咽，“臣妾…… 臣妾很喜欢孩子。”

刘彻看着她眼里的渴望，心里突然一动。他想起那些关于她 “梦见孩子” 的话，想起她每次提到孩子时，眼神里那种难以掩饰的温柔和失落。或许，抚养这个孩子，能填补她心里的那份空缺，让她在这冰冷的宫殿里，多一份牵挂，多一份温暖。

而且，他也想看看，当母亲的陈阿娇，会是什么样子。是像现在这样温顺，还是会露出不一样的锋芒？