陈祈注意到赵戈的视线，立刻低下了头。

赵戈也并未在意，只是觉得那年轻总旗的脸让他莫名有些熟悉，继续对胡参将发难道：“我命令你，立即撤兵！”

胡参将不愿，“赵大人……”

他话音未落，刺耳的牛角号声，猛地从东面、北面、侧后的山岭间同时响起。

随即是马蹄踢踏的沉闷声，震得脚下地面都在发颤。

站在边墙上眺望的士兵大喊道：“敌袭……啊！”

他话未说完，仰面倒了下去，眉心正中一根利箭。

赵戈脸上愤怒的表情瞬间凝滞。

真来了？

胡参将不顾危险亲自登上城墙查看，看到密密麻麻的胡人铁骑，数也数不过来，急声道：“赵大人，是胡人精锐铁骑，我们这几千人恐怕难以抵挡。想办法先撤到铁峻岭，那里地势险要，易守难攻，或许能有一线生机。”

赵戈不是没和胡人厮杀过，因而他很清楚对方铁骑的残暴和勇猛。

一听胡参将说对方数量众多，且还是精锐部队，他连连点头道：“好好好，就按你说的办。”

说罢，也顾不上其他，撂下一众将领兵卒，在亲兵的护送下转身就走。

看着他的背影，胡参将叹了口气，面露失望之色。

这种草包，圣上为何要派到北境来？

陈祈走上前，提议道：“胡叔，我们可以留下一队人马，假装奋力抵抗，其他人赶紧撤退。”

说罢，他单膝跪地道：“我愿意留下殿后。”

“不行，”胡参将一把将陈祈拉了起来，在他耳边道：“你若是有个好歹，我对不起侯爷。”

陈祈眼神坚定，“父亲只会为我骄傲。”

胡参将仍不赞同，“那也轮不到你这个刚入伍没几月的新兵。要守也是我留下来守！那胡人狡诈，若是看不到主将，是不会信的。”

陈祈知道胡参将说的有理，但他不愿就这么离开，坚持要留下来。

胡参将见状，拍了拍他的臂膀，“好小子！”

说罢，他不再浪费时间，安排紧急撤退的事宜。

胡人的骑兵的锣鼓声愈来愈近，驻守在城墙上的士卒们，握着兵器的手都在颤抖。

陈祈深吸一口气，想到远在都城的亲人和挚友，默默地道：对不起，我要食言了。

……

夏初的北境，风里不仅没有一丝暖意，刮到人脸上竟是生疼。

一队二十余人的车马正沿着官道向北缓行，几辆骡车上堆着鼓鼓囊囊的麻袋，上面盖着一层防水的油毡纸，看不出里面的货物是什么。

越往前走，景色愈是荒凉，从低低矮矮的灌木，逐渐变成光秃的草地。

直至响午，车队终于在一处背风的土坡后停了下来。

一辆马车的帘子被掀开，里面传来两人的对话声。

“快，去把这副药煎上。”“好的，师父，我这就去。”

一个十几岁的少年跳了下来，手里拎着一个药包。

马车里，蒋大夫给裹着厚裘仍轻咳不止的苏酩掖好被角，劝道：“公子，要不然我们还是回都城吧。”

“不，”苏酩两颊泛着不正常的潮红，身上一阵一阵地发冷，但双眸却十分清亮，他语气坚定，“一定要到北境去。”

“这是图啥啊……北境除了驻军就是胡人，又危险又艰苦。您身子骨弱，哪儿受得了那儿的条件啊！”

“能受得了，”苏酩嘴硬道。

见实在劝不动，蒋大夫只得作罢，捋着胡须不住地叹气。

谁知道，他本是奉了苏尚书的令，护送药材去北境。行至半途，却在送药队伍里发现了不知何时混入其中的苏酩。

真是惊得他差点魂飞魄散，要不是已经离京太远，他非得立刻把这位金贵的公子送回都城去。

但也因为舟车劳顿和没有得到良好的照料，苏酩一下子就病倒了。

他不肯停下休息，蒋大夫只能一路给他诊治熬药，这才坚持下来。

苏酩问道：“我们还有多久到边境？离驻军多远？”

蒋大夫估摸着道：“快了，明天若是到不了，后天也差不多该到了。”

这不是蒋大夫第一次来北境。

事实上，他以前便是军中的大夫，只是年纪大了，便退了下来。又因为能稳住苏酩的病情，被苏禀钧留在了府里。

这些年，尚书府对他不薄，蒋大夫也是个懂得感恩的人，因而对于苏酩也有几分真心的爱护。

躺在马车上昏昏沉沉的苏酩也知道蒋大夫是为了他好，可他这一世本就是活不了多久的命，还不如早点完成任务。

眼下陈祈就在边境，万一胡人的铁骑南下时波及到了他的性命，整个小世界都得玩完！

苏酩也是后来才想明白这层关窍，所以非要亲自来一趟北境。

怪不得系统那么强调改变剧情要谨慎。