这是一个死结。

胡人想要生存，劫掠大晏的边境；大晏想要安稳，就得把胡人赶走。

落后就会挨打。

苏酩现在这具身体是大晏人，他就得替大晏打算。

参照以前学的知识，他觉得解决胡人最好的办法就是民族融合。

拿苍勒一家举例，他的母亲是胡人奴隶。

各种机缘巧合跑出来后，被苍勒的父亲救下。

老村长威严但开明，他容纳了苍勒的母亲，并且禁止其他村民歧视和欺辱他们一家。

时间久了，苍勒的母亲也就融入了村子，成为了其中的一份子。

可民族融合不是一朝一夕能完成的，得先把胡人打服了再说。

苏酩的羊绒衣已经开始大批量生产，他将一些面料考究的高端产品运往都城，在自己的店铺里售卖。

没想到销量竟然很不错。

一方面是因为款式新颖，另一方面则是名人效应。

苏酩为了打广告，借着人情往来的机会，让他母亲刘氏给熟悉的官员家里都送了几件。

穿的人多了，就成了潮流。

总之，让苏酩大赚了一笔。

随着苏酩对羊绒的需求越来越多，军营附近几个村子的羊都遭了殃，被剃得光秃秃。

眼看着要入冬，不能再祸害那些可怜的羊了，苏酩只能去更远的地方收购。

只是这样一来，待在军营就不方便了。

于是，苏酩和陈祈提出想要搬出军营。

陈祈当即道：“我也正想和你提这事。”

真打起来，军营里也并不安全。

如果不把苏酩安顿好，陈祈觉得自己在前线也不能安心。

打仗的事，苏酩帮不上忙，但他捐了一批羊绒袄给军营的士兵们。

朝廷发给北境军的军饷有限，中间还会被贪官盘剥，只能勉强维持军队的运行。

镇北侯一直为筹齐军费苦恼，苏酩却给了他一个惊喜。

他看到了商人的价值。

商人可以把在他们眼里没用的东西利用起来，变成商品，换得金钱。

要是可以利用商人盘活北境，那么对北境军和当地的百姓都是一件好事。

……

正如陈祈所料，胡人在半月后，卷土重来。

此次的胡人首领兀骨达率领一万余士兵，皆是吞并周边数部后整编的精锐。

铁骑扬尘蔽日，旌旗连绵数里，声势赫赫，远非往年的小股劫掠可比。

北境军因苏酩提醒，提前整军备战，营垒高筑，甲兵列阵，粮草军械皆备妥当。

将士们甲胄在身，弓弩上弦，见胡骑来势汹汹，没有半分慌乱，个个目露锐光，只待军令下达，便冲上去厮杀。

镇北侯陈程昱登上望楼，看着黑压压的胡人，问向自己身旁，“祈儿，怕吗？”

“不怕！”

陈祈回答迅速，眼神坚定。

“好！”陈程昱拍了怕儿子的肩膀，“我陈家儿郎宁可战死沙场，也绝不后退一步！”

另一边，苏酩过了几日才得知胡人来了的消息，而他此时，正和一名浓眉大眼的男人面对面谈生意。

男人冷哼一声，“兀骨达还真是贪婪。”

男人所在的部落被兀骨达驱赶，若不是他跑得快，现在恐怕早就家破人亡。

因而，他对兀骨达十分憎恨。

苏酩淡定道：“但他这次恐怕只能无功而返。”

“你们大晏人聪明狡猾，但是不擅长打仗。还是小心为上吧！”

男人并不看好北境军。

若是镇北侯壮年，倒是可以和兀骨达战上一战。现在……只能说英雄迟暮。

苏酩挑了挑眉，“你若是担心，就早点把战马送过来。”

男人也并未拿乔，“既然兀骨达已经打过来了，我会尽快把马送过来。但我有一个要求……”

“你说。”

“不能让兀骨达知道马是我们部落提供的。”

“当然。”

保守秘密才是一切合作的前提。

“希望我没有信错人，”男人深深地看向苏酩。

苏酩斩钉截铁道：“如果食言，就让我活不到及冠。”

男人楞了一下，“你们大晏人这么轻易就发毒誓吗？”

“当然不是，”苏酩笑了笑。

“如果可以的话，我并不希望你早死。”

这回轮到苏酩不解，“为什么？”

“你的存在，可以让我们部落的生活越来越好。”

苏酩给男人提供许多保存食物的方法，让他和他的族人可以熬过这个冬季。

苏酩好笑道：“你别忘了，我是大晏人。”

“不，”男人摇了摇头，“大晏人看到我们，要么恐惧，要么鄙夷。但你不同，你眼里有善，脊梁也直。”

“和气生财嘛，”苏酩不多做解释，而是从怀里掏出一张纸，递给对方。

“这是什么？”男人展开纸，看到上面画着图，旁边还有文字说明。

“这是煤，”苏酩描述了一番，然后道：“如果发现了这种东西，可以卖给我，我可以拿瓷器、布匹、茶叶等来交换。”