苏酩寄去格致书院的信很快便有了回复。

苏酩选的正是在那位认出白磷鬼火的庞卢。

两人虽没有交情，但他相信庞卢肯定会对此事感兴趣。

果然让他猜中了。

庞卢回信给苏酩，称他即刻便将动身前往江南。

而且，还有几位同窗愿意与他同行。

苏酩大喜过望，立刻告诉了沈严。

沈严也表示只要是格致书院的学子，他都会安顿好，以礼相待。

这段时日，苏酩结合现代知识，给沈严出了不少主意。

要不是顾及苏酩的身份，沈严都想和他结为异性兄弟。

虽然一切顺利，但苏酩的身体却愈发不好了。

终于是一次吐血时被苏禀钧发现，令这位向来喜怒不形于色的尚书大人差点泪崩当场。

沈严得知此事，立刻寻了当地最好的大夫为苏酩医治。

大夫号脉后，叹息着摇头，说苏酩这是“油尽灯枯之象”。

苏酩却觉得自己还能熬一熬，毕竟里20岁还有一段时间。

他这样乐观，反而让身边人难受。

于是，苏酩被苏禀钧勒令必须好好休养。

江南这会儿正是暮夏，天气炎热。

苏酩在院子里呆得乏闷，便让小禾买来硝石制冰。

没想到这招被前来看望他的沈严知道，惊呼是可以“充盈国库”的妙招。

他一把鼻涕一把泪地求上天让苏酩长命百岁，否则将是大晏之憾、苍生之失。

苏酩简直哭笑不得。

刚见面时还觉得沈大人老持稳重，现在熟悉了才发现竟然是个“爱哭包”。

不过江南果然滋养人，苏酩的身体经过一段时间的调养，脸色都好了许多。

不会真死不了了吧……

苏酩叹了口气。

他都已经做好了随时离开这个世界的打算，但想到陈祈，心中却仍是不舍。

杀死陈珺的事，苏酩其实一直很愧疚。

倒不是后悔杀死陈珺，而是没能处理得更好。

他之所以隐瞒陈祈，主要原因是担心规则出来“搅局”。

在上一个小世界，萧景曾说过，只要他想要做出一点对“污染源”不利的事情，就会有一个声音出现在他的脑海，阻止他继续做下去。

所以，苏酩不想节外生枝，于是决定快刀斩乱麻，先杀了污染源再说。

不过，即便陈珺死有余辜，但对于陈祈来说也太突然了。

没给他一点接受和调整的时间，就要面对赤裸裸的真相，还是最亲近之人的背叛，任谁都会受到巨大的打击。

苏酩心疼也没办法，只希望等自己离开后，陈祈可以慢慢释怀。

……

格致书院的学子们风尘仆仆地赶到了江南。

又一路坐船来到沈严所在的县城。

沈严热情地设宴招待几人。

苏酩也陪同做客。

席间，苏酩询问都城现在情况如何。

庞卢叹了口气，“乱了，全都乱了！”

苏酩和沈严忙问发生了什么。

庞卢道：“陛下早已暗中遣人，密查世家和将官，但凡贪墨越矩、私蓄势力、隐匿田产，空拿军饷者，皆一一记档在册。前几日骤然发难，拿人下狱、夺职罢官，明摆着是杀鸡儆猴。”

这都在苏酩的意料之中。

他又问：“可有其他人受波及？”

闻言，在场的几个学子脸色都难看起来。

其中一名学子眼圈通红，“教授我课程的夫子，只因私底下议论了几句新政，说操之过急、恐扰民生，就被人告发，当夜缉拿入狱，至今生死不知。”

庞卢对苏酩道：“苏公子这封信，当即是救命稻草。我等没什么好去处，留在都城恐怕哪天也会遭了灾祸。”

苏酩虽然知道都城乱，但也不知道会这么乱，不免开始担心起镇北侯府的安危。

沈严唏嘘道：“诸位一路辛苦，都城风雨再急，也暂与尔等无关。你们只管安心住下，不必忧惧旁事。”

等宴席散场，苏酩特意留在最后，对沈严道：“沈大人，虽说此处离都城路途遥远，但政令总有下达的那天。您还需做好准备。”

沈严苦笑道：“不瞒你说，刚刚几位格致书院学子所言，真是骇人听闻。沈某偏安一隅，反倒是清净许多。”

苏酩很想说一句“沈大人，你的福气在后头呢！”

但眼下并不适合，于是道：“以大人的才能，绝非久居一隅之人。只需稳守当下、静待时机，日后必有崭露头角、一展抱负之日。”

沈严没料到苏酩对他的评价竟是如此之高，不由心生感动。