第二日清晨，明蕙公主在李掌柜的安排下，坐上了去江南的商船。

把母亲一送走，镇北侯和陈祈便能安心应对城内危机。

第二日，皇城晨鼓突然被敲响。

一声沉过一声，震得人心里发怵。

镇北侯与陈祈一夜未眠，两人身披铠甲坐在堂前，相似的面容上皆是严肃。

“开始了，”镇北侯缓缓站起身，眼神锐利，对陈祈道：“我们去城门。”

“是，父亲，”陈祈随即起身。

然而两人还未动身，侯府外突然出现一批披甲的士卒，并带来了景珩帝的诏令。

“陛下有旨——镇北侯父子，拥兵自重，私通外藩，即刻卸甲入宫待罪！”

为首的宦官声嘶力竭地用尖细的嗓音喊着，但面色却十分苍白，眼神里透着惊恐。

他身后的甲兵统领站了出来，冷硬道：“镇北侯，请吧。”

镇北侯接过那卷圣旨，只展开看了一眼，眉头便猛地一沉，随手掷落在地，冷笑出声：

“一派胡言，此乃伪诏。”

统领抽出腰间利剑，怒道：“镇北侯，你要抗旨？”

“圣旨？你这圣旨行文粗陋，无礼部、中书省署文。传旨之人，也不是陛下身边近侍，亦无仪仗相随。陛下若真要降罪，我自当听命。但若是有人假传圣旨……”镇北侯声沉如铁，“我定要取其首级！”

“好好好，既然镇北侯敬酒不吃吃罚酒，那我也只能把你绑去宫中了！”那统领一抬手，身后的士卒纷纷抽出武器冲了过来。

镇北侯也对身后护卫道：“贼子矫诏，冲出去！”

围困侯府的有数百人，而侯府护卫只有一百余人。

虽人数悬殊，但侯府护卫都是精中选优的悍将，竟是硬生生杀出一条血路来。

父子俩不与叛军缠斗，而是带一行人直奔城门。

此时，城门处也乱成一团。

原本镇北侯从北境返回都城带来的数百亲卫，被安顿在城郊的军营。

他们早就得到指令，潜伏在城门外。

只等鼓声一响，便开始破门。

里应外合之下，陈祈将城门叛军全部杀死，把门拴打开，放门外亲兵进来。

一行人汇合，镇北侯算了算。

侯府百余名护卫、城外北境亲卫数百，再加上都城内未被策反的巡防守卫，拢共一千余人。

虽然不多，却也够了。

但不管怎样，这都是一场硬战。

镇北侯望向陈祈，“怕吗？”

陈祈昂首挺立，眼神坚定，“不怕！”

“走，去皇宫！”

“好！”

……

大晏二十五年。

三皇子与外戚勾结叛军矫称圣旨，先锁死皇宫四门，将皇帝软禁在紫宸殿中，又以清剿乱党为名，围困朝中大臣府邸。

陈祈带领巡防士兵，抢占城中枢纽要道，切断叛军援兵与补给，又分兵守住各处街口，将叛军势力分割孤立。

镇北侯则亲率主力，直扑宫门，与守宫叛军正面激战，箭矢滚石如雨，宫墙之下杀声震天。

原本叛军依仗人数占优、又据宫门地利，以为不消片刻便能将镇北侯这支人马尽数剿杀。

可他们万万没料到，镇北侯麾下皆是北境浴血归来的锐士，悍不畏死。

他们最终无力抵抗，节节败退。

叛军首领见事情不好，竟将皇帝押至城头，以天子性命要挟，逼镇北侯退兵。

就在这关键时刻之际，陈祈一箭将叛军首领射杀，于乱中救下景珩帝。

叛军首领中箭坠城，城头守卒登时群龙无首，乱成一团。

宫门外的镇北侯趁势挥军猛攻，本就岌岌可危的宫门被合力撞开，叛军守兵丢盔弃甲，四散溃逃。

陈祈当即率精锐径直冲入宫门。

沿途负隅顽抗的叛军被尽数斩杀。

他快步登上城楼，稳稳扶住身形晃荡的景珩帝，甲胄上的血珠滴落在城砖之上，声音沉稳有力：“陛下，臣救驾来迟。”

景珩帝望向陈祈，眼神复杂，“你们父子……很好。”

陈祈单膝跪地，“陛下，叛党余孽还未清查殆尽，这里危险，我护送您回去。”

景珩帝缓缓颔首，抬手理了理微乱的袍角，恢复帝王威仪：“摆驾，去前殿。”

陈祈扶着景珩帝走下城楼，一行人稳步返回紫宸殿。

沿途宫人、内侍见天子安然，皆伏地山呼万岁，先前的惶恐与慌乱，尽数化作劫后余生的庆幸。

……

苏酩这几日总是心神不安。

算算日子，应该到了重要的时间节点——政变。

剧情里，这会儿他父亲已经告老还乡，除了原主半途中病死外，一家人都逃过一劫。

现在因为苏酩的种种行为，他父亲这个尚书还做得好好的。