苏酩不解地问许澄发生了什么。

许澄突然眼眶一红，“敬安他……死了。”

这个消息太突然，震得苏酩差点没反应过来。

“怎么死的？”

“不知道，”许澄摇了摇头，“我因为母亲生病，许久没见来书院。等回来才得知，敬安他竟是死了，而且是淹死在书院的池塘里。”

苏酩又问：“是意外，还是人为？”

“敬安他怕水，没事不会去池塘附近。我觉得是有人害他，便去找了山长。但山长说我这是没有证据的胡乱猜测，不足以采信。”

后面那场政变突然发生，书院里不少学子受到了波及，乱成一团，更没人能顾得上周敬安的死了。

许澄只能私下里询问住在周敬安院子附近的学子，但他们都说那日没见过他。

相熟之人死得蹊跷，许澄调查又一无所获，心里焦急又失望。

但山长不让他乱传消息，以免对书院的声誉造成影响，因而许澄便只能憋着谁都没说。

现在看到苏酩回来，他终是忍不住了。

苏酩也倾向于周敬安是被害死的，可是事情过了这么久，就算还有什么痕迹，也消失得差不多了。

心情沉重起来的苏酩登时就没了胃口，问向许澄，“敬安可还有什么家人？”

“听说他父亲外放做官去了，只有母亲和妹妹在都城。”

苏酩闻言道：“我们一会儿过去看看吧。”

许澄点了下头，“好。”

从酒楼出来以后，两人又去买了些东西，才去往周敬安家中。

周敬安的父亲只是四品官，在都城根本不起眼。但周敬安本人争气，才能进入崇文书院读书。

因而看到有几分破败的院落，苏酩和许澄都没太惊讶。

一名老仆开了门，疑惑地看向苏酩和许澄，问他们有什么事。

许澄和苏酩便说他们是周敬安的同窗，今日特意来看望周母。

老仆一听是已故公子的朋友，顿时哀叹一声，才道：“两位公子先请进，我去和夫人禀告一声。”

许澄和苏酩在厅堂稍等片刻，一名妇人便带着丫鬟走了出来。

正是周敬安的母亲，邹氏。

两人连忙起身行礼。

苏酩道：“晚辈苏酩，与这位许澄，皆是令郎昔日同窗。今日特来探望伯母。”

邹氏身形单薄，面色晦暗，她缓缓抬眼，目光落在二人身上，“原是敬安的同窗……有劳二位挂心了。”

见她如此憔悴的模样，许澄心里也跟着难受起来，偷偷扯起衣袖擦了擦眼泪，“伯母千万节哀，保重自身。”

邹氏低声垂泪：“事已至此，哀也无用……多谢二位还记着敬安。”

苏酩不愿多触及邹氏的伤心事，只温声道：“我等不敢久扰，只望伯母宽心度日。日后若有任何难处，伯母但言无妨，我二人必尽力相助。”

“多谢了。”

该说的都说了，苏酩和许澄便准备离开。

“两位公子，请等一下。”

离开厅堂，刚要出门，突然被人叫住。

循声看去，发现是一名十几岁的小姑娘。

苏酩记得许澄说过，周敬安还有一个妹妹，应该就是她了。

“有什么事情吗？”等人走近，苏酩温和地问道。

周悦茹迟疑了片刻，才道：“书院那边派人到家中，说我兄长意外坠入湖面淹死。我不信，所以想问问你们知不知道什么隐情？”

苏酩和许澄相视一眼。

许澄问道：“你为何认为你兄长的死有隐情？”

“我兄长小时候曾不小心掉进过池塘，自那时起就非常怕水。如非必要，不会靠近水边。因而，我觉得他的死实在蹊跷。”

说着说着，小姑娘强装出来的镇定消失，不停地抹着眼泪。

苏酩安慰了她几句，又问道：“你兄长可曾说得罪过什么人？”

周悦茹摇了摇头，“我兄长性子和善，从不与人交恶。”

这倒是真的。

和周敬安相处这么久，苏酩和许澄都从未见过他和谁红过脸。

“但是……”周悦茹突然话锋一转，脸上露出挣扎之色，半响后才道：“在我兄长过世前几日，曾经突然带回家里五百两银子。”

五百两？那可不是一个小数目。

周敬安平时在书院里虽算不上拮据，却也不像能轻易拿出这么一大笔银子的模样。

苏酩瞬间意识到这笔银子可能就是导致周敬安死亡的原因，连忙追问道：“你可知是你兄长这五百两银子是从哪儿来的？”

“兄长没说，只是叫母亲赶紧收起来。”

听到此言，苏酩不禁露出失望的神色。

这时，周悦茹像是想起什么，突然“啊”了一声，“那天还有一件事有些奇怪。”

“什么事？”苏酩又打起了精神。

“我兄长说有个朋友因为犯了重罪要被流放，让母亲帮忙准备盘缠和行囊，给他送去，以免他路上吃苦。”

周敬安何时认识了要被流放的朋友？

苏酩用眼神询问许澄。

许澄茫然地摆手，“我不知道啊。”