柳檀看过柳均，带着一众仆从匆匆离去。

谢恒得了锦茂的首肯，带着谢茵在锦家偏厅等待锦灼。

锦灼跨步迈入房中，屋内坐立不安的两人倏地站起身。

“坐，不必拘谨。”锦灼给二人倒了茶水，“来前，二叔已同我说清。”

谢恒松了口气，见锦灼与谢茵面色尚可，默默挺直脊背。

“阿灼，你可愿唤我一声大哥。”

锦灼放下茶杯，见谢茵两手捧着茶杯，始终不抬眼，转而看向谢恒，“你待谢茵如何？”

被点了名的人，身形一僵，以为锦灼对他不满，赶在谢恒之前开口。

“不用在意我！我知是我生母之过，才叫灼公子与亲人分离，如今真相大白，我占着宁王三子的身份终归不对，我可迁出族谱，亦可离开京城。”

谢恒拢起眉，攥拳砸在桌面，偏头低斥，“谢茵！昨日我如何同你说的！你都忘了？”

谢茵并非只说场面话，虽然昨晚谢恒同他说的很好。

可他始终霸占了锦灼的位置，他愧疚。

至于大哥的怒气，谢茵似懂非懂。

但明明可以一如过往，将他视作透明人，如今又为何不愿让他离开宁王府。

他若留在府上，岂不更落人口舌。

谢茵喉间苦涩，他一生未经历什么大事，但他明礼义懂是非。

这事，确实是他生母之过。

“灼公子，是谢茵对不住你。”

谢茵起身，端手，朝锦灼行了大礼，腰还不曾弯下，温热掌心便将谢茵托起。

“此事与你我无关。”

锦灼比谢茵高，将人扶起，低眉敛目，宽慰起眼前人，“我早知不是父亲亲子，但多年情分并非作假。你觉得，生恩与养恩孰轻孰重。”

说来可笑。

谢茵脑中一闪而过的脸，是宁王府管家。

谢茵放下手，低垂着脑袋，忆起宁王府的种种，心中盘桓的怨怼忽而消散。

若非有他生母之过，他也不能康健顺遂的享受十八年荣华。

曾经他是怨的，怨自己害得母妃离世，怨父王与两位哥哥皆是冷情之人。

但现如今，他倒觉得这样也好。

他未代替锦灼受了其他人的情。

至于生恩与养恩，左右他都是被弃之不顾的一个。

对他来说，并无轻重之分。

谢茵抿起唇，眼中黯淡，轻轻摆首，“谢茵不知。”

“锦灼也不知。”

谢茵诧异抬眸，迎上那双澄澈清透的圆眸。

“但在我心中，二叔与既明，终归要胜过宁王府一干人等。”

谢恒攥紧拳，悄声立于二人身后，心被狠狠一揪。

“谢茵，你可曾想过，若没有当年过失，你会有个幸福美满的家，而非一座空荡荡的宅院。你不曾对不住谁，我也是。”

锦灼抬手，拍拍谢茵肩膀，转头朝谢恒展颜。

“大哥，三哥，二叔说过，爱恨不过一念之间，生死几十载，何必纠结过往，既还活着，便往前走，遇事不决，便从心而行。”

说罢，锦灼朝门口走去，看着亭中烹茶的清隽身影，歪歪头，将事实摆在两人眼前。

“何况，我已有家室，如今，埕美在我这处行一，谁也比不过。”

谢茵张开嘴，跟行两步，打量着远处那风光霁月的男子。

平阳侯以玉簪束起半发，湖绿锦袍暗绣波纹，抬手倒茶时，露出腕间一道长命锁。

再端详平阳侯侧颜时，谢茵发觉其与柳尚书面容相似，神态却大相径庭。

平阳侯眉眼舒展，神色淡淡，气息温和，更为平易近人些。

柳尚书，像高寒之巅依旧挺拔坚韧的松柏，叫人不敢上前。

“阿灼。”

亭中人偏头，视线落在房门一袭绛紫劲装的少年身上时，眼底最后一抹疏离退散。

锦灼快走两步，飞身落于亭中，惹得爬山虎藤跟之摇曳。

“你呀你，我就坐在这里，急什么？”柳均嗔怪着，将石桌上一封家书推至锦灼手边。

又不等人拆信，就将锦灼的手包在掌心。

“侯爷这是做什么？这是让我看，还是不让我看？”锦灼挑眉笑问，指尖挠着对方手心。

柳均弯唇，牵起锦灼的手，贴在唇边，落下轻轻一吻，而后按在颊边，不肯松手。

“我只是太想念阿灼，人都是你的，信如何不是。”

锦灼脸上薄红，偷偷瞥了静心，捏捏柳均的指腹，悄声道：“光天化日之下，柳埕美你怎得愈发放肆。”

柳均眉梢一扬，眼波流转间，勾得锦灼小鹿乱撞，“我师从我的小郎君，阿灼究其根本，是谁放肆？”

锦灼哼笑一声，下巴微抬，“信上可有要事。”

柳均转而与锦灼十指相扣，平心静气地道出震惊金鸡山的大事。

“再过几日，太后与陛下欲微服私访，来金鸡山呆上几日，体察民情。”

刚上过药进了凉亭的莫言脚下一空，重重踏回地面。

就连执扇的静心，手下也顿了片刻。

一股极淡的血腥之气弥散开来。

柳均本欲将宁王归京一事告知锦灼。

未料不曾开口，便被腹中翻涌冲上的酸意打断。

“埕美！”

“主子！”

随着莫言靠近，那股血腥气越发浓郁，柳均捂着口鼻，强撑着抬手，喝止莫言，“你莫上前！”

话落，柳均便再止不住做呕。

方才缓过晨起的难受劲，现如今柳均又成了雨打的荷叶。

洇湿眼睫的泪珠滑至高挺鼻梁，缓慢滚落至鼻尖。

锦灼满眼心疼，屈指勾起鼻尖那滴泪，将人拢入怀中，动作轻缓地拂过柳均脊背。

“苦了我的郎君。”