书房。

游端柳檀甫一进门，就被正厅那一丈宽一丈长的沙盘台子震在原地。

“这城内之象，如此真切。”游端上前一步，观摩着四周几个小型沙盘，抓了把黄土，捻在指尖，甚是感慨，“若在此处推演，也算不得纸上谈兵。”

柳檀拎起一根红线，径自绕去沙盘一侧，将锦灼方才所说的线路标出，后退两步，叫了几人来看。

“若走沂水线通至下邳，路程能缩减几日。”说着，柳檀拧眉摇头，“但此处狭窄，军船通行，怕是有碍。”

锦灼拿了根木棍，指在汇聚运河的几条脉络，眸色认真，“大哥可曾亲眼见过运河支脉，我与既明月亮曾驾马南下，途径几处支流，仔细瞧过，若依大哥所言要行军船，恐怕只有运河与海运两种方法。”

“那你方才所言，经济水入泗水，莫不是要用民船？”游端颦眉猜测。

“民船载量小，如此一来，船只过盛，亦树大招风。”柳檀跟上一言。

柳均掀开眼帘，行至锦灼身侧，抬指，虚空点着沙盘水脉，说出他心中所想，为两人解惑。

“军船载量大，需行运河主路，便是提前封闭路线，两侧地势仍旧太易藏人，此处经行峡谷，易攻难守，若敌以火箭攻之，军粮一行，恐遭劫掠。”

“若以民船经支脉运往江南，不可声张，不必封锁经行路段，只称商货南下，便是遇了劫匪，亦有尚存之息，必要之时，可断尾求生。”

锦灼抱着木棍，下巴微扬，重重点头，顺便将柳均没想到的一点补充完整。

“不错，埕美所言，便是我心中所想之法。另还有一点，民船载粮出发，军船亦要在运河主路出发。”

夫夫二人相视一笑，同声开口：“明修栈道，暗度陈仓。”

“不错。”柳檀眉头未松，却将这个法子记下，准备与柳懿德相商。

游端静默几息，忽而垂首轻叹，“军备所需，本该堂堂正正，如今却要费尽心力才得保全，实在悲哀。”

锦灼抿唇，撑起木棍，戳了戳游端的袖子，待人回望，淡笑，“游大哥不必伤怀，这军粮出事，也不是一朝两朝的事，历来押运军粮至北疆，能与北疆战士剩下半数，都算都运一行有良心了。”

思及大烨朝廷从前的腌臜事，游端攥紧了扇骨，更为气愤，转头看向北疆，张口问道。

“北上军粮路线可定？押运官呢？”

柳檀淡淡颔首，偏头看了眼锦灼，轻飘飘道：“路线已定，押运官是谢璟。”

“谢二？”

“谢璟？”

游端与锦灼同时疑惑。

此事柳均与太后柳檀在宫中相商，见二人不解，及时开口，再次做了解惑人。

“北疆粮草军饷朝廷已欠了多年，这些年还要多亏谢贤意自江南赚得盆满钵满，皇商谢氏专养了一批押镖人，北上输送粮草军饷，他比朝廷要更为熟稔，此事交予谢贤意来办，的确稳妥。”

锦灼依言点头，顺势又问：“南下的押运官是谁？”

游端亦跟着想，却始终无法在朝中择出一个合适人选。

“是我。”

柳檀捻了捻指尖，抻展衣袍，淡淡言道：“朝中事宜暂交埕美与牧谦，军报若来，亦有太后与阿灼，此行若差了旁人，我心始终不定，思来想去，便亲自走一趟。”

“南北运粮路线今晚定下，不出五日便会启程。”

“今早黄海传来战报，”柳檀掏出一封密信，递到锦灼手中，勾唇轻笑，“尉迟军首战大捷，用的便是阿灼之法，海寇引至陆上，战力锐减，军心大振！”

锦灼两眼闪光，接过信件，看到熟悉的笔迹，满脸笑意，一边看信，一边扯着柳均的袖子转述。

“真的！是真的！二叔说，既明与月亮都杀疯了！像山上拴不住的小野狗！哈哈哈！”

“二叔还说，海寇蓄发只留头顶一把，人中非要留一抹胡子，既明说这才是丑人多作怪！二叔还说，俘虏嘴里说的妖精话，什么都听不懂，只听到桑桑桑的，既明与月亮便给他们采了桑叶当饭，还有……”

阴雨连绵了半月，在见到尉迟茂与尉迟既明的家书后，锦灼的天空，终于放晴。

明媚绚烂的笑容，惹得游端跟之勾唇。

此刻稍显碍事的两人，自行退了房门，将这二位郎君还给彼此。

再见院中竖起的靶心与桌面的袖珍暗器，柳檀眼帘微掀，与人问道：“你这暗器，可有他用？”

游端颠了颠，扔给柳檀，不甚在意，“你要送与谁？”

“秘事，”柳檀幽幽瞥了人一眼，只手背后，端端正正朝海棠院走去，“来与我杀一盘。”

“好啊！”游端跟行应声。

紫袍官服之人，头顶乌纱长翅，行进时衣袍纷飞，墨发微扬，立于转角处回望，矜贵斐然。

身后之人，白衣广袖，身姿卓然，亦负手于后，青玉冠束起半发，蒲扇轻扇，余留一阵清淡皂香。

晚间，锦灼邀游端用膳。

膳后，柳檀留游端夜宿。

孤家寡人游牧谦，自是一一应下。