就这样又过了两日，余清前来探望。我身上的伤口愈合得极慢，我们都猜测也许是同心蛊的副作用。
趁赵泽荫不在府中，我将此番遭遇尽数说与余清听。他听后默然良久，叹息道，想不到过去与现在，竟是以这样的巧合纠缠在一起。
柴昌早已去世，而与他约定今年夏天见面的师父也再也回不来，人世间的聚散离合，令人害怕。
“一正，我想你该去见一见比尔斯神父。他见识广博、通晓古今，或许能……”
“择日不如撞日，就今天吧。”我没等余清说完便接话。
余清连连摆手，“不可不可！若是让王爷知道，定要雷霆大怒。先前你昏迷不醒的时候，他都不许旁人近你的身，那模样活像是……呃，一头护食的野兽。”
“你这个形容怪怪的。”我失笑，“我实在闷得发慌，只是出去走走，能有什么大事？”
“啧，也罢。”余清终究拗不过我。
戴上斗笠与面纱，我随余清便要走。
果不其然，吴淼却执意拦在门前，死活不肯放行。纠缠半晌，我索性让他一同跟上——烈日当空，再争执下去只怕真要中暑了。
一踏出荣亲王府，我几乎雀跃而起，恍如飞出笼中的鸟，连空气中都弥漫着自由的甜香。正午阳光灼人，花市大街被晒得白花花一片，刺目得让人恍惚。我才惊觉，自己已有许久未曾来过这喧闹之地。
直奔客栈而去，掌柜却说比尔斯神父刚刚出门。问及去向，小二凑上前笑嘻嘻地说，“那位蓝眼睛的番邦人，最近迷上了青蕊姑娘，这会儿怕是去了清风楼。”
于是我们一行人又转道清风楼。白日的清风楼安静得出奇，唯有几个老嬷嬷在厅堂中洒扫收拾。余清为人端正，从不踏足这等风流之地，幸好此时没有窈窕的舞娘迎上来，不然他得吓够呛。
等了好一会儿，青蕊一身素服出来。我头一回见她未施粉黛的模样，不禁微怔——原来她褪去浓妆后，竟是如此清秀婉约。
而她身后，正跟着一位金发蓝眼、鼻梁高挺的瘦长男子。
就在视线交错的一刹那，我两人都不约而同地怔在原地。
一股奇异的感觉自心底浮现:我们是同类。
“原来是上次那位可爱的女公子。”青蕊轻巧地挨着我坐下，纤手不安分地环上我的腰肢。见我下意识躲闪，她忙收回手，眼中掠过一丝歉意，“抱歉，是不是弄疼你了？”
“无妨，只是身上有些小伤未愈。”
“几位稍坐，我去备茶。”
见我与比尔斯的目光牢牢锁在彼此身上难以移开，余清会意地将吴淼引远了一些。
青蕊端来消暑的凉茶后便知趣地退下。我与那名为比尔斯的中年男人默然对坐，饮了半盏茶，终是他先开口。而这一问，便如惊雷贯耳。
“你……并非此世之人吧？”
我执杯的手微微一颤，“这……也能看得出来？”
这位异邦人口音虽有些异样，却字字清晰。略作停顿，他轻声道，“是直觉。很奇妙，对吗？”
“莫非……你也不是？”
比尔斯闻言笑了起来，“不是。我十五岁来到此地，至今已有二十年了。”
“我八岁来的，今年二十一。”
“……那么小，是如何存活下来的？”
“总之……是想方设法活下来了。”
比尔斯指尖轻转茶盅，忽然问道，“桑鸿先生他……确实已经过世了？”
“是。”
“愿众神保佑他的灵魂。他是个好人。”
比尔斯说他来自更遥远的西方，随商队一路东行至大梁，后又渡海前往瀛洲国。
恰逢瀛洲国内乱，他所乘的商船在暴风雨中险些倾覆，最终被返回大梁的船只所救，自此便在秀洲安定下来。
他与我师父仅有数面之缘，关于僵人症的信息，正是他告知师父的。
“可否给我看看？”比尔斯仔细端详了我胳膊上的蛊纹后，连连摇头，“我也未曾亲眼见过此种情况。但我怀疑，或许与寄生虫有关。”
“寄生虫？可是喝生水会沾染的那种？”
“正是，可能是需在显微镜下才得见的微小寄生虫。”
一阵寒意霎时爬满脊背，我不由打了个冷战，用力搓揉手腕，“你知道怎样才能将虫子弄出来。”
“在这个时代做不到。你小时候一定吃过驱虫药，可还记得？”
我毫无印象，我只记妈妈从不让我喝生水，说里面有小虫子。
蓦地，一阵强烈的恐惧攫住心神，我强烈地想带明途走，抛下现在的一切带他走，不然我们一定会死在这里。
见我眼圈泛红，比尔斯沉默良久，方缓声道，“你知道怎么回去，是吗。”
我谨慎地未作回答，而是再度细细打量眼前这位容貌迥异的异邦人。他虽身着与我们无异的衣衫，却依然与周遭格格不入。
“别怕，我不是坏人。”
“你不想回去么。”
比尔斯毫不犹豫地摇头，指尖摩挲着粗陶茶盅，低声道，“我的家乡陷于战火之中，那里已经没有人等我了。而这里，已是我的家乡。”
“你在这里结婚了？”
比尔斯微微一笑，自钱袋中取出一块石刻，上面隐约可见一个人像，“虽未成家，但我有个女儿，名叫纱理。是我在瀛洲国收养的，今年已十三岁了。”
“你们打算回瀛洲国？”
“嗯，那里的战争应该结束了，起码要送纱理回去。”
比尔斯话音未落，便见吴淼面色凝重地快步上楼，压低声音急促道，“王爷来了。”
对于我的挽留，比尔斯欣然应允。下了楼，便见赵泽荫阴沉着脸瞪视着我，所幸他未在众人面前发作，总算为我留存了几分薄面。
一上马车，果不其然，赵泽荫便开始不住地数落。我只好佯装又困又乏，歪在一旁不理会。
“你急什么？伤口还未愈合便四处乱跑，一刻也不得安生！”
“我怕比尔斯走了……”我低声嘟囔。
“我知道你要见他，既如此，又怎会轻易放他离去？何等急事，值得你顶着正午毒日匆忙出门，就不怕中了暑气？”
“唠唠叨叨，谁又惹得你火气这样大？”
“黄一正！除了你，还有谁敢惹我？！”
“知道了，知道了。”
见我捂住双耳，赵泽荫气得几乎竖起眉头，想教训我却又无从下手，神情都扭曲了几分。气冲冲回到王府，他当即下令：若再有人胆敢放我出门，决不轻饶。
回到房中，我窝在床上生着闷气——日日将我像个囚犯一样拘着，明明只是小伤而已。
片刻后，一条沁凉的帕子轻轻敷上我的额头，赵泽荫抚过我的肩头，低声问，“让人煮了莲子汤，喝不喝？”
“除非多加一块冰糖。”
“孩子脾气，半句也说不得。”坐在一起喝着一碗莲子汤，赵泽荫无奈劝道，“好生养伤，你本就体弱，伤口愈合得慢，别像只猴子似的上蹿下跳。”
我摸了摸锁骨，蛊纹的生长速度明显快了，也许我和明途的生命快到极限了。眼下最重要是不能出什么意外，免得死在这里一切筹谋都白费了。
“知道了，我好好养着。”
赵泽荫这才展颜，摸摸我的辫梢，“乖。总不肯听我的话，我又不会害你。”
情绪很低落，我不由自嘲地笑了笑，终是无法回应赵泽荫这句话。他本人，也不过是这场命运纠葛中的受害者。
这些时日赵泽荫忙碌非常。皇上离京，瑞亲王监国，高佑干脆称病不出，机要处大小事务堆积如山，重要的政务还须急报皇上定夺，想不忙也难。
深夜里，我辗转难眠，闲逛间来到书房。只见赵泽荫仍埋首于公务之中，全心贯注，甚至未曾察觉我的到来。
如今高迎远赴北州，吏部尚书一职暂缺，侍郎又是个左右逢源的骑墙之辈，凡事均请上官定夺，给足了瑞亲王颜面。又岂止是他？朝中那些见风使舵的官员，哪一个不是对赵怀忠马首是瞻。
如此情势之下，赵泽荫唯有事事深思熟虑、如履薄冰。
“忙完了么？”我轻声问道。
“嗯，差不多罢。”赵泽荫揉了揉额角，疲惫地靠在我身上，“前几日睡多了，如今反倒睡不着了？”
“也不全是，”我低声道，“主要是想来瞧瞧你。日日吃你的、用你的，总该表一表关怀之意，略尽谢忱。”