祝山枝怒斥道，“省省吧，你骗得了别人，骗不了我。她虽非黄一正，却也绝非什么水鬼。你们这些神棍，真是恶心至极！”

见怒极的祝山枝蓦地抽出龙泉剑，凳上的男子顿时慌作一团，瞪眼胡言咒语，高声嘶叫自称上天遣来平息灾祸的使者，杀之必降神罚，灾星临世，惩戒众生！

我抬手按下祝山枝的剑锋，紧盯对方问道，“怎么，就这么想光复陈朝？”

空气骤然凝滞。男人望向我，屏住了呼吸。

“毁灭陈朝的，不就是你们自己么？惑主乱政，构陷忠良，残害百姓……前陈连后裔都已不存在了，你们还妄谈什么光复？”

卫然突然发出癫狂的笑声，口沫横飞地嘟囔着难以辨清的疯话，继而猛地收声，低沉道：你怎知没有？

紧接着卫然狠力一咬后牙，未及我反应，便已口吐血沫，全身抽搐着失去了意识。

祝山枝立刻扑上前来，震惊万分，“他服毒了？！该死的！”

待祝山枝将人放平，我用力撬开那人的牙关，在唇齿间窥见些许碎末，竟是蓖麻子。我俯身贴耳倾听其心跳，微弱得几乎已与寂静融为一体。

我对祝山枝摇了摇头，“没救了，本就是该死之人，罢了。”

祝山枝随我走出屋子，语气中带着几分遗憾，“可惜还未问出什么有用的消息。”

我轻笑，抬手拍了拍他的脸颊，“傻瓜，我不需要他的情报。本就不重要，也不必须。”

“你若有什么计划，不如告诉我，我能帮得上忙！”

夜深露重，困意渐浓，我一边朝着草棚走去，一边淡淡道，“简单来说，他们意图弑君篡位。那个你见过的卫寂，如今就在锦州，等着诅咒天子去死呢。”

短短一句话足令祝山枝神色大变。祝山枝急忙捂住我的嘴，声音压低，“你疯了！这么直白说出来，吓死人了。”

稍作整理，我躺在简陋的草垫上，望着身旁跳跃的火光陷入沉思。

没有预想中的刀光剑影、血海滔天，清剿开始得迅捷，结束得也利落。现在，只等锦州收网——关乎那一场处心积虑的诅咒与暗害。

恍惚间，我再次于梦中回到了我的家。一切如旧，时光为所有景象蒙上一层柔黄，窗外是我与妈妈离开时那日的漫天红霞。

日落后月升，夜色会降临，会停留，也会悄然退去。

滴滴嗒嗒的声响逐渐清晰——钟表上的指针正逆时转动。让我就这么安静地在沙发上坐一会儿吧，一会儿就好。

那晚之后，宁苏回来了。

她激动地向我们讲述着他们如何配合战船突袭磲珊岛，手臂挥舞，声色并茂。尤其说到那位大将军如何果决专断、令人心折时，众人惊叹连连。

而我的思绪却渐渐飘远。望着逐渐恢复生机的海珠村，我想，是时候该离开了。

十月二十八，村里不再有新增痘疫的第十天。

入夜之后，原本一片死寂的海珠村燃起了篝火。我让大家稍作歇息，热闹一番。酒不多，掺了水，每人勉强能分上一口。海民本就性情彪悍热烈，围着篝火跳起了祈神舞——那是他们出海前向海神祈求庇佑的仪式，通常要从天黑一直跳到天明。

蒋黎元望着歌舞的人群，眼眶湿润，低声道，“大人，下官有个不情之请——”

我捧着茶杯，目光仍落在欢腾的人群中，微微一笑，“不必多说。回朝之后，我自会奏请朝廷减免贡税。说不定，皇上的旨意已经在路上了。”

蒋黎元有些惊异，喉头哽咽。连日来的艰辛让这个中年男子憔悴不堪。他抬起袖子抹了抹眼角，声音沙哑，“皇上圣明。”

“蒋黎元，好好干，你的路还长。”

“下官追随大人来此，并非为图前程。”

这时祝山枝朝我招手奔来。天还未亮，我已困得睁不开眼。起身拍了拍衣袍，我对蒋黎元笑道，“这可由不得你。就当作是为百姓图个将来吧。”

朝我深深一揖，蒋黎元道，“……下官，遵命。”

祝山枝拉着我就要往后山去，“走，比尔斯先生在等你！”

“天还没亮，看不清路。”

随手擎起一支火把，祝山枝笑道，“笨拙得真叫人操心。”

几乎是一路被祝山枝拽上了山，我跌跌撞撞地跟在他身后，听着他一边抱怨一边笑我，就这么嬉闹着爬至山顶。

视野豁然开朗，远处有人正举着火静候我们。

高处海风凛冽，冷得人直打颤。吸了吸鼻子，我迎风走向站在山崖边的比尔斯。

“来得正好。”比尔斯望向东方的海岸线，指着远处，“快看，一正。”

海边天际已微明，泛青的苍穹中，一颗带尾的星正缓缓划过。它并没有想象中那样明亮，甚至要凝神细看才能辨清踪迹。

一生或许只能见到一次的彗星，那来自广袤宇宙的过客，只是匆匆和晚睡或者早起的人们擦肩而过，它只是简单存在着，无关祸福。

我连忙闭着眼睛许愿，虽心里一如往常静不下来，可最终我仍旧向星星许下了心愿。

我希望我在乎的人都平安，我希望我和明途依旧有明天。